Medallas de Ootes y Silver en Río de Janeiro

Lennart Ootes y Albert Silver en Río de Janeiro

La primera vez que estuve en contacto con Lennart Ootes fue por correo electrónico, cuando Lennart se encargaba de la página web para un torneo en Holanda. Mandó crónicas sobre el acontecimiento a ritmo diario en muy buen inglés y facilitaba una selección de fotografías francamente estupendas. Con el paso del tiempo, el nombre de Lennart Ootes salió en relación con muchos torneos importantes de ajedrez y me llamaba la atención la gran calidad y belleza de sus fotografías. Hace un mes, más o menos, Lennart me comentó a través de Skype que iba a viajar a mi ciudad, Río de Janeiro. Quedamos en que se alojara en algún sitio cerca de mi casa para que lo pudiera atender en plan de guía turístico particular. Me sorprendió cuando Lennart me comentó que no iba a acudir con motivo de los Juegos Olímpicos sino en otro momento, debido a un conflicto con otro compromiso que tenía en dichas fechas.

Visitamos una serie de sitios interesantes juntos, disfrutamos de la vida nocturna brasileña y también visitamos aquellos lugares en los que se estaban atando los últimos cabos para preparar todo para los Juegos Olímpicos.

Claro que también aproveché para hacerle una entrevista. A continuación encontrará la misma y también una serie de fotos que sacamos los dos durante la estancia de Lennart.

Lennart Ootes y Albert Silver disfrutando de unas cervezas en el bar de las Melhores Cervejas do Mundo

Aquí (solo) tres (de muchas más) que nos llamaban la atención porque llevan los nombres de las playas más importantes de Río de Janeiro: Copacabana, Ipanema, y Leblon

Albert Silver: ¿Cómo comenzó tu carrera en el mundo del ajedrez?

Lennart Ootes: Comencé a jugar al ajedrez cuando era un niño. Mi papá había jugado al ajedrez durante toda su vida y por eso empecé a interesarme yo también. Mi padre me enseñó a jugar y también se lo enseñó a mi hermano. Jugábamos juntos en un club de ajedrez y participábamos en muchos torneos por toda Holanda y más adelante también en el extranjero. En un momento dado, cuando tenía 19 o 20 años, cuando ya era muy mayor para participar en los torneos juveniles, me invitaron a escribir crónicas para la página web de un torneo. En aquellos acontecimientos fui yo el que introdujo los vídeos y los tableros DGT y recibí apoyo del mundo del ajedrez holandés. Eso me permitió comprarme una cámara y producir vídeos y sacar fotografías también. Un día, me plantée dedicarme a aquello de manera profesional. Ahora manejo las retransmisiones con tableros DGT en muchos torneos.

¿Cuántos torneos de elite sueles cubrir al año más o menos?

Serán unos 12 o 15 al año.

¿Cuáles han sido los torneos más prestigiosos que has cubierto? ¿Los más famosos?

El Grand Chess Tour, con la Copa Sinquefield. Y a continuación el Qatar Masters y en los últimos dos años atrás también el torneo Tata Steel en Wijk aan Zee. En todos esos acontecimientos me encargo de las retransmisiones a través de los tableros DGT y del vídeo en directo de la sala y de los comentaristas que la gente puede seguir a través de internet desde sus casas. Además suelo sacar fotos y hacer trabajillos de todo tipo entre bastidores.

El estadio de voleibol de playa en la Copacabana en Río de Janiero hace unas semanas. Tardaron unos 3 meses en construirlo y el coste fue de millones de dólares

Una vista del estadio desde el lado de la playa (seis semanas antes de la inauguración de los Juegos Olímpicos)

Una semana antes del comienzo de los Juegos Olímpicos

¿Tienes que LLEVAR los tableros DGT a los torneos?

No, en la mayoría de dichos torneos disponen de sus propios tableros DGT y las federaciones nacionales de ajedrez también suelen facilitar tableros. O sea que no, no tengo que viajar por el mundo con toneladas de tableros DGT en el equipaje, afortunadamente.

Eso, sin duda también te ahorra un montón de explicaciones en la aduana.

Sí, exactamente.

Recientemente hemos visto fotos tuyas cada vez más a menudo y la verdad es que son fantásticas. Vi que también tienes muy buena máquina de fotos. ¿Cómo fue que llegaste a involucrarte también en la fotografía?

Realmente me encanta sacar fotos, sobre todo de los torneos de ajedrez. No suelo sacar el tipo de fotos turísticos como hace Alina l'Ami. Ella es muy buena en eso, pero a mí no me atrae mucho eso para hacerlo yo mismo...

Hasta ahora.

(Se ríe.) ¡Sí, hasta ahora!

Lennart dejó de pensar que no le gustaban las fotografías turísticas y del lugar cuando visitó Río de Janeiro, como verán a continuación

Incluso se animó a sacar fotos de pájaros en el zoológico

Un precioso tucán

Me contrataron durante medio año para hacer vídeo reportajes para una página web holandesa de ajedrez y con el salario que me pagaron pude comprarme una buena cámara. Fue mi primera cámara y sobre todo la utilizaba para grabar vídeos aunque en realidad era una cámara fotográfica, pero con funciones de vídeo. En algún torneo comencé a sacar fotos y la gente me decía que eran muy buenas y muy útiles.

El punto de transición llegó cuando me contrataron para encargarme de la cobertura de las partidas a través de los tableros DGT, Había 12 o 14 tableros y eso me dejaba mucho tiempo para sacar fotos también. Aunque también tienen buenos fotógrafos allí, comenzaron a utilizar mis fotografías también para cubrir el acontecimiento. Como tenía mucho tiempo, me dio por editar mis fotos, algo que había aprendido a través de unos cursillos por Internet. Eso me inspiró a sacar fotos de más acontecimientos. La mayoría de mi trabajo ha sido para los torneos en San Luis pero también en el Grand Chess Tour en París y Leuven.

No te olivides tampoco del Torneo de Candidatos.

Sí, también el Torneo de Candidatos, correcto. O sea que, con aquella cámara que habría adquirido en 2011 comencé realmente a ganar dinero, vendiendo mis fotos a revistas de ajedrez, por ejemplo, a New in Chess.

Si no me equivoco, creo que vi un tweet anunciando que una de tus fotos había llegado a ser portada de la revista New in Chess.

Sí, estoy muy orgulloso de eso. Eso efectivamente fue más que chulo.

¿Cuál fue la historia detrás de esas fotos? ¿Cuáles eligieron?

Eligieron las que había sacado con mi nueva cámara. Llegó un momento en el que quería comprarme una cámara realmente buenísima. Hablando en términos técnicos, quería una cámara full-frame con una resolución más alta, mejores lentes...

Mejores resultados con poca luz...

Exactamente, este tipo de detalles técnicos. Pero de algunas de las ventajas solo me di cuenta después, cuando ya había adquirido la cámara nueva.

(Albert se ríe)

No tardé mucho en darme cuenta. También logré encontrar y comprar una lente fantástica, una muy querída por muchos fotógrafos.

¿Cuál era?

Era una lente de 85 milímetros, para sacar retratos.

Es una lente magnífica. Te he visto trabajar con esa lente en las simultáneas de Gareyev a la ciega en Ámsterdam.

Un buen amigo mío fue tan amable de llevarnos a varios sitios donde podíamos sacar más fotos

Uno de ellos fue el recién inaugurado "Museo del Mañana"

El museo está cerca del puerto donde vimos a unos niños refrescándose en la dársena

El museo de noche

Los colores cambian cuando se hace más de noche. En la foto salen Jakob y Alynne que también nos acompañaron

Sí, me encantó cubrir aquel acontecimiento.

Recuerdo que al ver tus fotos me imaginé inmediatamente que habrías cambiado de equipo.

Sí, me acerqué al Torneo de Candidatos porque es el torneo más entretenido del año en el ciclo del Campeonato del Mundo. Hay muchísima atención y me enamoré de esa competición cuando visité el Torneo de Candidatos de Londres en 2013, que ganó Magnus Carlsen. Es un tiovivo tan emocionante y realmente querría volver a vivir aquello. Compré el billete de avión a Moscú e iba preguntando si alguien estaba interesado en utilizar mis fotografías. Una foto que le saqué a Karjakin, fue la que salió en la portada de New in Chess a continuación. Fue mi primera cubierta para New in Chess.

¿Cuál fue la segunda?

La segunda fue una foto de Garry. Garry Kasparov estaba en San Luis para participar en un torneo exhibición de ajedrez relámpago con los mejores clasificados. Fue un torneo tremendo. Saqué un mogollón de fotografías y una salió muy bien de verdad con lo cual New in Chess decidió tomarla para la poratda de la siguiente edición de la revista.

¡Fenomenal!

Continuará...

Fotos: Lennart Ootes y Albert Silver
Texto: Albert Silver (ChessBase)
Traducción: Nadja Wittmann (ChessBase)