Víktor Korchnoi cumple 75 años

Viktor Korchnoi: maestro único

por Carlos A. Ilardo

Victor Korchnoi nació el 23 de marzo de 1931 en Leningrado

Víctor Korchnoi y una historia de película:

Pudo ser actor, músico o profesor, pero su odisea de vida lo sentó frente a un tablero; comenzó a estudiar ajedrez a los 14 años y hoy, su palmarés exhibe más de 4000 partidas disputadas. Disfruta de ello.

Korchnoi en una simultánea en Berlín (su oponente en la foto es el kabaretista alemán Matthias Deutschmann, la voz alemana de Fritz)

“Abandoné mis estudios de música antes de comenzarlo, no podía tomar clases porque en casa no teníamos un piano donde pudiera practicar. Quise ser actor pero mi mala pronunciación del idioma ruso me bajó del escenario. Pude ser profesor pero afortunadamente el ajedrez me salvó; hoy viviría en Siberia enseñando la historia de mi país. Creo que no me ha ido tan mal con el ajedrez”, nos señalaba Korchnoi, en su última visita a la Argentina en la que participó de un Magistral Najdorf en el que triunfó su archirrival Anatoly Karpov.

En 2002 cuando Viktor Kortschnoi recibió el título del Doctor honoris causa de la Universidad de Moldova.

La tercera partida en el Campeonato Mundial de 1981, Karpov vs Korchnoi en Merano. El retador había perdido las primeras dos partidas pero como sorpresa para su oponente no se tomó ningún descanso antes de seguir con la tercera partida. Karpov, jugaba con negras y le ofreció tablas pero Korchnoi contestó: "Ciudadano, Karpov. ¡Tienes que ofrecerle las tablas directamente al árbitro!" La palabra "ciudadano" (en vez de la más usual palabra "compañero") fue una expresión que en aquel entonces se utilizaba mucho cuando los presos se dirigían a sus carceleros, una observación mordaz a la que Karpov no pasó por alto.

“La primera vez que viajé a Buenos Aires fue en 1960 – jugó y ganó el torneo del 150º Aniversario del primer gobierno patrio del país-, y allí conocí a Miguel Najdorf; nos vimos muchas veces más, él era un jugador muy pero muy fuerte frente al tablero y una persona que no tenía enemigos en el mundo. La última vez que nos vimos fue en 1993 cuando me invitó a uno de sus magistrales. En verdad era un amigo”, reflota con añoranza la anécdota.

¿De dónde saca tanta energía para mantenerse frente a rivales a los que hasta cuadriplica en edad?

Korchnoi con su esposa Petra hace un año en Hamburgo

Lo primero e importante es saber que es necesario recargar la energía. Yo comencé con trabajos de gimnasia en 1971 en mis duelos con Géller (el gran maestro ruso) y creo que es muy importante el trabajo físico aunque mi esposa (por Petra) cree que también debo hacer dieta y de vez en cuando me fuerza a hacer algo con ella. Para mi que les es más fácil cocinar igual para dos que hacer comidas diferentes (risas). No creo que ser más gordo afecte mi nivel de ajedrez.

Korchnoi nos comenta que su dieta además del caviar incluye vitaminas, gluten, ácidos y uvas. Que gracias a un libro de psicología -“preferentemente me gustan los escritos en inglés”, nos aclara -, pudo dejar el cigarrillo hace ya casi diez años.

Korchnoi en Moscú

Con la charla Víktor Korchnoi se distiende y entonces el hombre le gana la partida al ajedrecista y recorre historias que dan escalofríos. Sin intervalos pero con la voz entrecortada durante el relato nos habla de su infancia desangelada.

Cuando tenía 10 años, en 1941, soportó los horrores y espantos del sitio Nazi a su Leningrado natal; para subsistir llegó a robar las cartillas de racionamiento oculta en la ropa de los cadáveres que yacían en las calles; derritió el hielo acumulado en las alcantarillas para no morir de sed. Sobrevivió convidando a la piedad.

Vivió en la orfandad y aguantó el dolor; desertó del colegio y descubrió el ajedrez. El destino lo había marcado a fuego; se convirtió en un luchador sobre el tablero.

Korchnoi a los 16 años, ganando el Campeonato Juvenil de la URSS en 1947

Fischer vs Kortchnoi en el Torneo de Candiatos en Curacao, en 1962

Korchnoi vs Karpov durante el Torneo de Candidatos en 1974

“Nací en Leningrado y crecí con las tropas alemanas sitiando la ciudad, mis parientes murieron, muchos de ellos por causa del hambre, entonces uno se hace fuerte. Toda mi vida fue una lucha y un deber el superar las dificultades. Tal vez esa niñez tan dura me ayudó a superar el resto de las cosas que me pasaron en la vida”, nos dice el hombre que entre sus aforismos preferidos guarda “El ajedrez es mi vida”.

Viktor Korchnoi en el mes de agosto del 1976

"Yo fui disidente del antiguo régimen para poder continuar mi carrera con el ajedrez; por eso el pueblo ruso siempre me guardó su afecto", cuenta Korchnoi. Y sigue: "Yo contribuí para que los cambios de la perestroika llegaran a mi país. Hasta con Karpov hemos normalizado nuestra relación; yo lo perdoné porque tengo principios católicos y él no", nos cuenta con una sonrisa cómplice.

Korchnoi y Karpov

Sobre el final de la charla, el ajedrecista que ganó su primer certamen internacional en Bucarest hace más de cincuenta años, en 1954, que obtuvo los campeonatos de la URSS (1960/1962/1964/1970), los subcampeonatos mundiales (1978 y 1981), el campeonato holandés (1977) y los suizos (1982/1984 y 1985), el que mayor número de participaciones acumula en olimpíadas de ajedrez (fue 1er. tablero suizo en Calvia), que obtuvo el Memorial Marz Gyërgy 2004 y compartió la vanguardia junto a Karpov en el torneo Homenaje a Wolfgang Unzicker, en 2005, tiene tiempo para regalarnos su última frase de cabecera.

“Ningún gran maestro es normal; sólo se diferencian por la gravedad de su locura”.

Víktor Korchnoi, el ajedrecista cuyas peripecias fuera del tablero dieron origen al guión de la película "La diagonal del alfil” (Oscar para la mejor película extranjera en 1984) y a la ópera rock “Chess” de fuerte convocatoria en las carteleras de Londres y Nueva York.

Acaso, por todo ello Viktor Korchnoi atesore una vida de película.

¡Feliz cumpleaños!

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