Chennai. En la décima ronda se enfrentan los dos equipos que sorprendieron al mundo del ajedrez durante la 44ª edición de la Olimpiada. Los jóvenes de India 2 se enfrentan finalmente a Uzbekistán. Los uzbekos lideraban la clasificación con un punto de ventaja. Estaba claro que este match era crucial en la lucha por el primer puesto de la sección abierta.
Al principio, todo va muy bien para los indios, que logran dos empates con negras. Poco antes del control de tiempo, está claro que Praggnanandhaa ganará su partida contra Javokhir Sindarov. En el primer tablero, los dos representantes más destacados de cada equipo se enfrentan. Gukesh y Nodirbek Abdusattorov.
La tensión de los contendientes en la partida clave de la ronda queda registrada en un vídeo resumen publicado por ChessBase India.
El transcurso de la partida puede ser resumido de la siguiente manera: Gukesh está teniendo un gran día. Nodirbek está en la cuerda floja, y tras 32 jugadas parece venirse una clara victoria para la India. La ejemplar gestión de la partida por parte de Gukesh lo deja en la siguiente posición.
El peón de c5 está perdido y la única tarea de las blancas es evitar que la dama del rival invada su campo. Gukesh puede capturar el peón ahora, pero su elección de avanzar con f2-f3 también es perfectamente adecuada.
El uzbeko tiene pocas alternativas: mueve su dama a d6 y pone su mirada en la casilla g3. Después de este movimiento, el indio puede capturar en c5 con el caballo, atacar el alfil y saltar a d3 con su pieza menor. No puede pasar mucho tiempo antes de que la India celebre otra victoria, al parecer.
Gukesh lleva su rey a f1, presumiblemente para hacer frente a una potencial penetración de la dama enemiga; colocará pronto su monarca en e1 o e2. Planea entonces tomar en c5 con el caballo. O, con el rey en e2, capturar con la dama. Este método parece algo extraño, pero debería funcionar.
Se ha alcanzado el control de tiempo. Las blancas están ganando claramente. El uzbeko había colocado brevemente su alfil en f5, y Gukesh cambió el peón-a por el peón-e de su rival.
Pero por primera vez una amenaza interfiere en el plan de las blancas. Si fuera el turno de las negras, daría un jaque en g1. Gukesh se defiende de la amenaza de su rival y continúa buscando formas de explotar su ventaja. Sin embargo, los jugadores experimentados entre el público sospechan que a la larga el rey blanco necesita un escondite seguro para evitar los molestos jaques del rival.
Después de que el caballo se colocó en c5 y la dama negra en a5, Gukesh responde colocando su rey en d1. Por primera vez, como observador, uno tiene pequeñas dudas respecto a si la India conseguirá una segunda victoria. El rey estaría más seguro en h2 y defendería su peón en g2.
Pero Gukesh es un buen calculador, y lo más probable es que sepa lo que hace. Los observadores dubitativos se tranquilizan.
Sólo la vulnerabilidad del rey blanco da alguna esperanza a las negras. Pero el rey blanco está posicionado en c2, impidiendo que la dama negra invada por la columna-d.
Las cosas van bien.
La siguiente jugada de Gukesh sorprende, asombra, asusta al espectador. Es la primera jugada sin una justificación reconocible y comprensible en esta partida, probablemente en todo el torneo. El indio mueve su rey a b2. ¿No era mejor colocarlo en c2? Su compañero Praggnanandhaa, en el siguiente tablero, obviamente conoce la técnica adecuada para convertir su final con torre y peón-h contra alfil, por lo que unas tablas, no obstante, darían a la India la victoria del match. Vuelve la calma.
Unas cuantas jugadas más tarde, esta es la posición en el tablero.
La dama negra ha invadido en g1. Las blancas pueden mover su dama a c2 de nuevo, y Nodirbek probablemente no tenga más remedio que preguntar al rival —moviendo su dama a c5 y luego a d2— si quiere seguir jugando después de volver a g1.
Si lo quiere, Gukesh y, por tanto, la India, pueden celebrar una victoria por la mínima diferencia. En cualquier caso, la amenaza de repetir la posición es una alternativa segura. Gukesh ni siquiera lo intenta, mueve su rey a c2. Es una actitud típica de la joven generación, una actitud criticable. Peter Svidler no lo entiende, y los aficionados indios se impacientan.
Gukesh dirá un día después que su decisión fue irresponsable. De hecho, este es el momento decisivo de esta partida, que puede haberle costado a la India la medalla de oro, aunque se puede argumentar que ese no era un resultado seguro. Pero da esa impresión.
Vishy Anand explica la situación en detalle en su columna diaria en The Hindu. De forma alentadora, escribe que esto le ha sucedido muchas veces. Él, Anand, esperaba que se acordaran las tablas.
Gukesh rechazó las posibles tablas, y su error fue rápidamente castigado por el actual campeón mundial de ajedrez rápido, quien así pone fin a la partida. Esta fase de la partida es registrada en otro vídeo, esta vez con una vista del reloj y del tablero. Se toman muchas fotos del desafortunado accidente para el joven indio.
¡Muchísima expectativa! | Foto: Stev Bonhage
Foto: Stev Bonhage
Foto: Lennart Ootes
El grave error de Gukesh | Foto: Lennart Ootes
Se ha acabado el tiempo | Foto: Lennart Ootes
Las fotos captan una situación típica del ajedrez: un jugador comete un error garrafal, y nadie sabe cómo reaccionar, ni la persona que metió la pata ni el que tuvo suerte.
Gukesh se derrumba, deja que su tiempo se agote y se queda sentado, consternado. El uzbeko también está visiblemente conmocionado por la situación, y empatiza con su oponente por un breve momento. El capitán de su equipo finalmente provoca una sonrisa en su rostro.
Este tipo de situaciones ocurren en el ajedrez, a menudo. Sin embargo, rara vez hay tanto en juego como en este caso. Para los implicados, la intensidad de la emoción probablemente sólo pueda compararse con la de una partida del Campeonato del Mundo o una ronda final de un Torneo de Candidatos.
