Andreas Dückstein (1927-2024)

Durante más de siete décadas fue conocido, apreciado y querido en el mundo del ajedrez: Andreas Dückstein falleció en paz pocas semanas después de cumplir 97 años.

Andreas Dückstein | Foto: Ilse Dückstein

El Dr. Andreas Dückstein es la «leyenda» del ajedrez austriaco. Participó en nueve olimpiadas de ajedrez y en más de 100 partidos internacionales con Austria, lo que le convierte en un «internacional de récord». No sólo jugó en cuatro Torneos Zonales, sino que también fue tres veces Campeón de Austria (1954, 1956, 1977) y disputó innumerables partidas en diversas ligas austriacas.

Andreas Dückstein fue uno de los últimos de la generación histórica del ajedrez clásico. Cuesta creerse que aún viviera en el centro de Viena alguien que había competido con los gigantes del ajedrez del pasado: jugó contra siete campeones del mundo, a tres de los cuales derrotó (Botvinnik, Euwe, Spassky). Durante el resto de su vida deliró con el análisis de su reñida partida contra Mikhail Tal en Zúrich en 1959 («Increíble, las variantes que Tal me mostró y con una rapidez tremenda»); pero pronto perdió contra el joven Bobby Fischer de 16 años («Le subestimé tras su mala partida contra Walther, que por supuesto fue una tontería»). Dückstein perdió por poco ante Petrosjan y Smyslow. Por otro lado, celebró victorias sobre Larsen (¡tres de ellas!) y tablas contra grandes como Keres, Korchnoi, Stein, Taimanov, Reshevsky, Hort, Portisch, Olafsson y muchos más.

Foto: A los 90 años con el libro del torneo de Zúrich 1959 |Foto: Martin Stichlberger

El título de «maestro internacional», que había ganado en una época en la que valía mucho más que en los tiempos posteriores de inflación de títulos, era una especie de marca registrada para «IM Dückstein» - y de alguna manera también un símbolo de su modestia. En la primavera de 2024 la FIDE le concedió el título de «gran maestro honorario», inmediatamente después de que la FIDE lo reintrodujera tras una pausa de varias décadas. «En varios torneos había hecho suficientes normas para conseguir el título de gran maestro», reveló el recién coronado gran maestro honorario al conocer la noticia, “lo único que tenía que hacer era dejar de jugar en algunos eventos”. (La desafortunada norma según la cual se podía perder el título por «seguir jugando» se ha modificado desde entonces).

La más famosa de estas ocasiones fue la Olimpiada de Ajedrez de Múnich de 1958, cuando Dückstein causó la sensación del torneo al ganar al vigente Campeón del Mundo Mikhail Botvinnik. Fue la única derrota de Botvinnik en Múnich y la única que sufrió todo el equipo soviético (¡con Tal y Petrosian en los tableros de reserva!) en la Olimpiada. A falta de cinco rondas, Dückstein tenía el título de Gran Maestro firmemente en el bolsillo, sólo tuvo que tomarse un descanso para las últimas cinco partidas (Austria se había clasificado para la final A). Pero para Dückstein eso estaba «fuera de toda duda». Y añadió: «La partida contra Botvinnik no fue tan buena, la mejor fue la que jugó contra Pachman». Si no se le conociese por ser tan objetivo y reservado, se podría pensar que esta frase era el eufemismo de su carrera.
En el tablero de ajedrez le gustaba especialmente atacar y sacrificarse. Es significativo que siempre citara a Mikhail Tal como su jugador favorito absoluto. Los resultados y las puntuaciones eran secundarios para él: «Lo principal es divertirse jugando».

Foto: En 1958

La larga vida de Andreas Dückstein estaba llena de fases aventureras:

Nació el 2 de agosto de 1927 en Budapest como hijo único de una pareja de profesores de deporte; su padre era el seleccionador nacional húngaro de gimnasia. A los 12 años, el joven «Andor» fue capaz de empatar una partida simultánea contra Max Euwe. Tras graduarse en el instituto, el entusiasta del deporte Dückstein estudió en la Universidad del Deporte y se diplomó.

En 1949 decidió huir de la Hungría antisemita y comunista de posguerra a Viena, lo que consiguió en medio de una enorme confusión. Durante años fue imposible conseguir un trabajo fijo en Viena, así que Dückstein recurrió a sus habilidades ajedrecísticas, estudiando viejos libros de torneos y ganándose unos chelines jugando al ajedrez en cafeterías. Ya en 1952 ganó el Campeonato de Viena. En 1954 obtuvo la nacionalidad austriaca. Gracias a sus contactos ajedrecísticos, le ofrecieron un puesto fijo en el Grupo Verbund y empezó a estudiar Derecho, carrera que terminó con un doctorado en 1964. Dückstein siguió siendo aficionado toda su vida y nunca llegó a ser profesional.

La planilla de una partida disputada contra Max Euwe en unas simultáneas

Tras la muerte de su primera esposa (y compañera de vuelo), Dückstein se casó con Ilse, abogada, en 1975; después del nacimiento de su hijo Simon (1980), redujo su participación en torneos extranjeros y jugó principalmente en Austria.

En sus últimos años, Dückstein disfrutó especialmente compitiendo en los numerosos Campeonatos del Mundo y de Europa por equipos senior. En la década de 1990, los torneos «Las mejores damas del mundo contra las veteranas» fueron muy populares. En el Torneo de Vals de Viena de 1993, Dückstein fue seleccionado para el Equipo Mundial de Veteranos, un honor especial teniendo en cuenta sus cinco legendarios compañeros de equipo: Vasily Smyslov, Bent Larsen, Lev Polugayevsky, Fridrik Olafsson y Borislav Ivkov.

Recibió otro reconocimiento en 2012-2015 cuando fue invitado (como único MI) a la reunión anual de leyendas del ajedrez (es decir, grandes maestros de más de 75 años) en Dresde. Naturalmente, los grandes maestros de talla mundial le aceptaron como uno de los suyos.

Dückstein jugó su última temporada a la edad de 89 años en la Liga Estatal de Viena, donde consiguió hacer tablas con negras contra el entonces vigente campeón estatal, el MI Georg Fröwis, que era 60 años más joven que él. Tras una gran fiesta por su 90º cumpleaños, en la que fue agasajado por casi todas las celebridades del ajedrez austriaco, se retiró a la vida privada. A la edad de casi 91 años, no se perdió una última aparición en un torneo, concretamente en el Campeonato del Mundo de Veteranos por Equipos de 2018 en Radebeul. Fue una especie de despedida de los muchos amigos con los que se había reencontrado una y otra vez a lo largo de las décadas.

"Bandi" era su apodo | Foto: Dückstein Collection, Martin Stichlberger

"Bandi", tal y como le solían llamar sus amigos (un diminutivo del nombre húngaro “Andor”), pasó años tranquilos con su familia en una casa adosada del sur de Viena; tras una caída, ya no podía andar muy bien, pero mentalmente estuvo en plena forma hasta sus últimos días. Podías lanzarle el nombre de cualquier ajedrecista desde 1950 hasta nuestros días; era fascinante cómo conocía a cada uno de ellos y contaba anécdotas con ojos brillantes. En las últimas semanas de su vida, como entusiasta de los deportes, aún se lo pasó muy bien al seguir la cobertura televisiva tanto del Campeonato de Europa de Fútbol como los Juegos Olímpicos.

Andreas Dückstein será recordado durante mucho tiempo. No sólo como «la leyenda» del ajedrez austriaco, sino también como una persona especialmente simpática, modesta y con sentido del humor.

Traducción al castellano: Nadja Wittmann (ChessBase)