Zenón Franco: Lasker vs. Steinitz, Montreal 1894

por Zenón Franco Ocampos
30/09/2022 – El 31 de agosto de 1893, avalado por sus éxitos en Inglaterra y en EE. UU., Emanuel Lasker desafió a William Steinitz por el título mundial. El primer campeón del mundo aceptó el desafío con rapidez. El duelo se disputó del 15 de marzo al 26 de mayo de 1894 en Nueva York, Filadelfia y Montreal. El 26 de mayo Emanuel Lasker ganó la 19ª partida y con ella obtuvo la necesaria décima victoria para así convertirse en campeón mundial.

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Un joven campeón

El 31 de agosto de 1893, avalado por sus éxitos en Inglaterra y en EE. UU., Emanuel Lasker desafió a William Steinitz por el título mundial. El primer campeón del mundo aceptó el desafío con rapidez, pero Lasker debía todavía superar algunos escollos.

Hasta 1948, en que la FIDE se hizo cargo de la organización, el desafiante era quien debía conseguir la bolsa de premios, Lasker debía obtener financiación bancaria para llegar a una cantidad entonces colosal, 5.000 dólares. A pesar de sus esfuerzos, Lasker no iba a poder conseguir lo solicitado por Steinitz, por lo que este decidió rebajar las condiciones, de 5.000 dólares bajó a 3.000.

Algunos historiadores, como Isaak y Vladimir Linder en el libro sobre Lasker, se preguntaron por qué Steinitz accedió a hacerlo. La razón más probable, además de las buenas relaciones entre Steinitz y Lasker, era que el campeón no estaba bien financieramente y necesitaba jugar el match.

Es posible que, aún sin estar en buena forma física, Steinitz confiara en ganar a su joven y comparativamente inexperto rival. Esa confianza tendría fundamento, Steinitz había ganado todos los matches que había disputado desde 1862 a 1894, contra los mejores jugadores del mundo.

Declaración sorprendente, aunque fundamentada, de Lasker

Lasker también estaba confiado, y en una entrevista al Chicago Herald habló de forma similar a lo que haría Muhammad Ali más de medio siglo después.

Tras reconocer las habilidades de Steinitz y las dificultades que tendría, dijo: “No obstante, tengo la suficiente confianza en mí mismo para superar esta prueba… Puedo decir algo que no había dicho y que sorprenderá no solo a Steinitz sino a todo el mundo… Poseo la suficiente autoestima para conseguir el título de campeón del mundo”.

Son palabras insólitas en Lasker. No dijo nada similar antes ni después; estaban destinadas básicamente a conseguir el interés del público, sabiendo que en EE. UU. ese tipo de declaración era bien recibido y que aumentaría el interés en el match.

Steinitz también estaba confiado, aunque era consciente de la fuerza de su oponente, “Lasker tiene un gran talento ajedrecístico, más la ventaja de poder estudiar todas mis partidas, para derrotarme con mis propias armas”.

El duelo entre el campeón mundial Steinitz, de 57 años, contra el desafiante Lasker, de 25 años, se disputó del 15 de marzo al 26 de mayo de 1894 en Nueva York, Filadelfia y Montreal. El vencedor debía conseguir 10 victorias; en caso de que el campeón perdiese, tendría derecho a un match revancha.

El 26 de mayo de 1894 Emanuel Lasker ganó la 19ª partida y con ella la necesaria décima victoria, venció por 12 a 7 (10 victorias a 5) y con toda autoridad a sus 25 años, una edad entonces temprana, se convirtió en campeón mundial.

La nota completa pasa a relatar cómo recibió el mundo al nuevo campeón y presenta momentos destacados sobre el match en sí.

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El reto del Gran Maestro

 

La solución a este problema será presentada en la siguiente columna del GM Zenón Franco.


Partida analizada: Lasker vs. Steinitz, Montreal 1894

+ la solución al problema del número anterior (ver partidas en la lista desplegable)

 

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Zenón Franco Ocampos, nacido el 12 de mayo de 1956, en Asunción, Paraguay, es gran maestro, autor y periodista especializado en ajedrez. Escribe una columna semanal en el periódico paraguayo "ABC Color" desde el año 2001.