El ajedrez no solamente es un deporte, sino también es una fantástica herramienta social. Une a las personas y los provee con conocimientos, fuerzas y autoconfianza. La verdad es que es el único deporte en el que los deficientes visuales y ciegos pueden competir a términos iguales con las personas videntes. Cuando se enfrentan invidentes con videntes, no hace falta cambiar las reglas de juego. La única adaptación necesaria es utilizar material de juego especial.
Un ajedrecista con deficiencia visual necesita un tablero braille que tiene algunas características táctiles especiales, pero eso es todo. Es lógico que la autoconfianza de los jugadores de ajedrez ciegos ha aumentado mucho y eso también, en muchos casos, les sirve para tener más autoconfianza en otros ámbitos de la vida.
Tomemos el ejemplo del Sr. Charudatta Jadhav, el actual presidente de la AICFB (All India Chess Federation for the Blind, o sea que Federación India de Ajedrez para personas ciegas y deficientes visuales) y de la IBCA (International Braille Chess Association). Charudatta Jadhav nació como persona vidente. Pero durante su juventud iba perdiendo la vista poco a poco. Esto ha afectado de manera importante a su autoconfianza y ya no estaba a gusto a la hora de tratar con personas videntes. Eso fue cuando Charudatta comenzó a dedicarse al ajedrez.
Cada victoria que se apuntó le devolvió la fuerza de creer que su deficiencia visual no podría impedir que lograse sus metas en la vida. Pronto logró a tener valoración Elo FIDE y fue el primer jugador indio invidente en conseguir eso. En 1997, formó la Federación India para personas con discapacidad visual y ha sido en gran parte por él que el ajedrez para ciegos ha vivido un auge durante los últimos años.
Mientras tanto, Charudatta es el director del centro Accessibility Centre of Excellence in TCS. Ha estudiado y tiene grado de doctor en Ciencias Informáticas y el el presidente actual de la IBCA (algo así como la FIDE para personas ciegas y deficientes visuales).
Es alentador lo que el ajedrez ha podido significar para aquel chico tímido, que durante un rato había perdido la perspectiva y la esperanza en su vida.
Dr. Charudatta Jadhav | Foto: Amruta Mokal
Una vez que hayamos comprendido por qué el ajedrez es una herramienta tan importante para los jugadores ciegos, nos damos cuenta de que es difícil encontrar herramientas apropiadas que les podrán servir para mejorar en su deporte.
¿Cómo hacer para mejorar el juego? Los jugadores videntes aparte de tomar clases con entrenadores suelen utilizar programas informáticos y leer libros de ajedrez. Pero cómo hacer si no se puede visualizar ni libros ni pantalles de ordenadores. La herramienta que ayuda en eso es un software que puede leer en voz alta los textos que salen en la pantalla del ordenador.
Hay varios ejemplos para este tipo de programas informáticos, por ejemplo, el JAWS o NVDA. Los deficientes visuales pueden mover el cursor con el teclado de su ordenador para desplazarse por la pantalla y el ordenador les lee las palabras que están tocando. Con algo de práctica los jugadores de ajedrez no videntes pueden trabajar de manera bastante confortable con este sistema.
Mientras que los programas informáticos que pueden leer en voz alta los textos que salen en las pantallas, los ajedrecistas tienen que afrontar un problema específico. Miremos a ver como sale la pantalla del programa ChessBase:
El lector de pantalla puede leer los menús y las pestañas con las opciones. Lo que no hace es decir, dónde se encuentran las piezas en el tablero. No dice que el rey está en g1 y la dama está en b3. Eso es un problema cuando los ciegos no pueden saber cuál es la nueva posición con facilidad.
En el ejemplo que sale arriba, la partida comienza desde la posición inicial y luego los jugadores pueden reproducir la partida hasta llegar a la posición actual. Pero a veces, los movimientos intermedios no están disponibles. Sería de gran ayuda para el programa lector de pantalla si existiese alguna manera para leer los movimientos y la posición actual que está saliendo en el tablero.
Mientras que no haya solución informática, Soundarya Kumar Pradhan, uno de los mejores jugadores con deficienca visual de India (Elo 1746) ha ideado una solución de emergencia.
Al hacer clic en Copiar posición en ChessBase, se copia un código FEN string al portapapeles.
El código FEN de la posición de nuestro ejemplo arriba es: r5k1/3q1pp1/pp2rnnp/4p3/P2P4/1QP1BN1P/5PP1/3RR1K1 b - - 0 21.
Ahora lo único que hay que hacer es pegar dicho código FEN en la caja de diálogo de la página web de Soundarya y esto es lo que succede:
La posición entera sale escrita en forma de texto y el lector de pantalla puede leer el texto. Esto es una "chapuza" que facilita muchísimo las cosas a los jugadores de ajedrez ciegos.
Soundarya Pradhan explicando su página web
¡Le deseamos mucha suerte a Soundarya con todos sus proyectos e ideas!
