¿Una taza de Elo caliente?

Cafeína para más que un despertar

¡Alerta de arma secreta! Gata Kamsky con una estupenda taza de... ¿¡uvas?!

Ha habido bastantes murmullos sobre un reciente estudio que indica que la cafeína mejora la memoria a corto plazo. Fue comprobado al observar la actividad cerebral y realizando tests de memoria a los participantes en el estudio mientras estaban bajo la influencia de la cantidad de cafeína presente en una taza de café. Apaprecieron reportajes al respecto en WebMD y en Seattle Times.

Hemos publicado diversos reportajes sobre las drogas del cerebro el año pasado, así como sobre los controles antidoping en el ajedrez y todo el mundo sabe que la cafeína levanta el sopor. Por suouesto esto es bastante distinto que probar que unas pocas tazas de café mejorarán sus resultados en un torneo. Sencillamente hay demasiados factores que inciden en el juego de una partida de ajedrez.

Las pruebas llevarían cientos, incluso miles de partidas y se tendría que disponer de un grupo de control, con tests ciegos y placebos, así como asegurarse de que los muestreados no toman cafeína fuera de la prueba.

Las pruebas podrían acelerarse con la resolución de problemas en vez de partidas completas, pero por supuesto tampoco se trata de lo mismo. ¿Qué pasaría si la cafeína ayuda con la táctica pero sin embargo te pone muy nervioso para jugar una partida completa?

Una lata sospechosa...

Extractos de distintos reportajes:

"Los hallazgos revelan aumento de actividad en el lóbulo frontal, donde se localiza la memoria de trabajo, y en el cíngolo anterior, que controla la atención, en voluntarios tras consumir 100 miligramos de cafeína, el equivalente de unas dos tazas de café. Esas áreas no mostraron incremento de actividad cuando los sujetos bebieron líquido sin cafeína.

"El incremento de actividad significa que se es más capaz de concentrarse", dijo Koppelstäetter. "Se tiene más atención y la gestión de tareas es mejor".

"Los participantes que fueron sometidos a un periodo de 12 horas sin cafeína y a un periodo de cuatro horas sin nicotina, otro conocido estimulante que se encuentra en los cigarrillos, fueron capaces de recordar una serie de letras tras consumir 100 miligramos de cafeína. Los tiempos de reacción de la memoria a corto plazo también mejoraron.

La cafeína es el estimulante más ampliamente usado en el mundo, según la investigación presentada en la reunión anual de la Sociedad Radiológica de Norte América. El consumo global diario de cafeína es en promedio de 76 miligramos, equivalente a una taza y media de café. En USA, el consumo promedio es de 238 miligramos al día, similar a la que se encuentra en 4 tazas y 1/2 de java"