Master Class Vol.6: Anatoly Karpov
Entre Capablanca y Carlsen en cuanto al estilo, entre Fischer y Kasparov en lo que respecta a la cronología, Anatoly Karpov tiene mucho que enseñar sobre su sentido de la coordinación y la armonía.
Cuando Bobby Fischer había ganado el duelo contra Boris Spassky en 1972, Fischer encabezaba el escalafón del mundo con 2785 puntos Elo, es decir, con 125 puntos de ventaja frente al número dos, Boris Spassky.
Ningún otro jugador en la historia había demostrado una diferencia de fuerza de juego tan grande. Claro que los éxitos de Fischer eran una espina en el ojo de la Unión Soviética. Tras la Segunda Guerra Mundial, los jugadores soviéticos habían dominado el mundo del ajedrez. ¿Qué jugador ruso podría ser capaz de volver a robarle el título a Fischer? ¿Anatoly Karpov?
Karpov nació el 23 de mayo de 1951, en Slatoust (Rusia). Durante su niñez había padecido de un infecto muy grave del sistema respiratorio y también cuando era adulto seguía teniendo una salud delicada. Por eso, parecía más débil su constitución de lo que era de verdad.
Karpov aprendió a jugar al ajedrez cuando tenía 4 años. No tardó en derrotar a todos los amigos en las partidas de ajedrez. A los 11 años, obtuvo el título de candidato maestro.
Cuando tenía 12 años, le invitaron a la Escuela de Ajedrez de Botvinnik, en Moscú. Pero el patriarca Botvinnik se mostró poco impresionado y le recomendó mejor no dedicarse al ajedrez de manera profesional. "Este niño no tiene ni idea del ajedrez y por eso no tiene futuro alguno como ajedrecista". Pero, Karpov y sus entrenadores no le hicieron caso a Botvinnik.
A los 15 años, Karpov ya participaba en los torneos internacionales en el extranerjo. En 1966 ganó el primer torneo internacional en Trinec y en 1967/68 también el prestigioso torneo juvenil Niemeyer, en Groninga (Holanda). Participaban también jugadores como, por ejemplo, Jan Timman y Andras Adorjan.
En 1969 Karpov contó con el apoyo del entrenador Semjon Furman, probablemente el entrenador más prestigioso de la URSS en aquellos tiempos. Furman influyó mucho en el juego del joven Karpov. En 1969 Karpov ganó el Campeonato del Mundo Juvenil.
En 1970 la FIDE le concedió el título de gran maestro de ajedrez. En su momento, Karpov fue el gran maestro más joven del mundo.
En el momento de la derrota de Boris Spassky en su duelo contra Bobby Fischer, Anatoly Karpov tenía 21 años. Pero ya entonces tenía una valoración Elo de 2630 puntos y era el número siete del mundo, el mes de julio de 1972. Un año más tarde ya había 30 puntos más y compartía el segundo puesto en el escalafón mundial con Mihail Tal, por detrás de Bobby Fischer.
Fischer se retiró del ajedrez cuando había ganado el título del Campeón del Mundo de Ajedrez. Hasta su reaparición inesperada en 1992, ya no jugó ni una sola partida de torneo. Entre bastidores, Fischer estaba negociando con la FIDE las condiciones de su posible reaparición para defender el título mundial, que en principio se iba a disputar en 1975.
Karpov ganó el Torneo Interzonal en 1973 junto con Viktor Kortschnoi, en Leningrado. Karpov ganó el duelo de Candidatos contra Korchnoi en 1974. De esa manera se clasificó como retador de Fischer en el Campeonato del Mundo.
Pero el duelo por la corona mundial finalmente no se disputó. En las negociaciones con la FIDE Fischer había insistido en unos previlegios especiales y finalmente no estaba contento con lo que se le ofrecía y no se presentó al duelo por el Campeonato del Mundo en 1975. Aparte de las negociaciones oficiales con la FIDE, también hubo reuniones secretas de Karpov con Fischer, porque a Karpov le apetecía disputar el duelo. Pero las negociaciones no contaban con el apoyo oficial de la URSS y Karpov incluso fue reprendido por su inciativa propia y la reunión oficiosa con Fischer.
Anatoly Karpov en 1976 | Dutch National Archive
De esta manera, Karpov ganó el título de Campeón del Mundo, sin jugar. Eso le permitió a participar en diversos torneos de elite y se apuntó muchas victorias.
Los duelos por el Campeonato del Mundo en 1978 y 1981 entre Karpov y Korchnoi iban acompañados de polémica política. En la prensa occidental, Karpov salía con el toque de "anti héroe" y le describían como típica persona soviética sin perfil. Pero eso no estaba justo con respecto a sus éxitos. Claro, Karpov tiene un carácter más bien pragmático que rebelde.
Entre los años 1974 y 1984 Victor Baturinsky era el jefe de la delegación del equipo de Karpov en los torneos y duelos. Era el vicedirector de la Federación Soviética de Ajedrez y defendía los intereses de Karpov y de la federación en plan bruto. Su comportamiento también arrojaba una luz un poco tibia al propio Karpov.
Kasparov, por su parte tenía más maña a la hora de tratar con la prensa occidental y se presentaba como representante de una nueva generación de Glasnost, mientras que a Kaprov le reprochaba de colaborar con las intrigas del gobierno soviético.
Kortschnoi-Karpov en 1978
En 1974 Karpov fue el segundo jugador que superó la barrera de los 2700 puntos Elo, tras Fischer. En 1976 se colocó en la cima del escalafón mundial porque a Fischer le eliminaron de la lista por inactividad. En enero de 1980, Karpov tenía la fuerza de juego más elevada de su carrera, con 2725 puntos Elo. Durante esta temporada, su Elo oscilaba alrededor del valor de los 2700 puntos, a veces un poco más a veces un poco menos.
A Anatoly Karpov no le importaba tanto ganar todas las partidas, como había sido el caso con Fischer previamente y con Kasparov más adelante. Quizá Karpov se solía contentar con unas tablas más a menudo de lo necesario. Además había una temporada cuando nadie ponía en peligro su dominancia.
Eso cambió cuando en 1980 apareció Garry Kasparov. Entonces ya era el número 15 del mundo. Y en julio de 1982, Kasparov casi había alcanzado a Karpov y era el número dos del mundo. Kasparov tenía una valoración Elo de 2675 y Karpov tenía 2700 puntos.
En enero de 1984 Kasparov llegó a ser el número uno del mundo y dejó a Karpov en la segunda posición del escalafón.
Kasparov vs. Karpov 1985
Entre los años 1984 y 1990 Karpov y Kasparov se enfrentaron en cinco duelos en total por el campeonato del mundo.
El primer duelo se disputó en 1984/85. El duelo quedó suspendido tras 48 partidas cuando Karpov mandaba 5:3 cuando parecía que ninguno de los dos jugadores podría llegar a ganar las seis partidas necesarias para conquistar el título.
Más adelante, Kasparov ganó el duelo en 1985 y defendió el título en el duelo de revancha en 1986. A continuación Kasparov también ganó los duelos en 1987 y 1990, siempre contra Karpov, respectivamente.
Con Kasparov jugando cada vez más fuerte, también Karpov mejoraba su rendimiento y llegaron a ser dos contrincantes con unos niveles parecidos de juego. En julio de 1989 Karpov era el número dos del mundo con 2755 puntos Elo. Nigel Short figuraba en la tercera posición, pero tenía 115 puntos menos.
A Karpov y Kasparov les unía una profunda rivalidad. Por el otro lado, los dos eran los únicos que podían conversar sobre el ajedrez a un nivel tan elevado. Cuando en 2010 Karpov se presentaba como candidato a la presidencia de la FIDE, Kasparov le apoyaba en sus ambiciones.
Tras la disociación del título mundial, por el duelo disputado entre Garry Kasparov y Nigel Short en 1993 "fuera de la FIDE", Karpov fue declarado el nuevo Campeón del Mundo de la FIDE.
Karpov ganó el duelo organizado por la FIDE contra Jan Timman en 1993. Y en julio de 1994, incluso volvió a ser el número uno del mundo con entonces 2780 puntos Elo porque la FIDE había borrado de la lista a Kasparov debido a la disputa. Con esta valoración Elo, a pesar de la inflación de las valoraciones Elo, Karov seguiría siendo el número seis del mundo. En 1996 Karpov defendió el título mundial de la FIDE también contra Gata Kamsky.
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La FIDE cambió el modo de los campeonatos del mundo y entre 1993 y 2004 las organizaba en forma de duelos o como torneo por sistema eliminatorio. En 1997/98 Karpov defendió su título en un breve duelo contra Viswanathan Anand, que había ganado el primer torneo de la FIDE en Groningen.
En 1976, 1983 y 1988 (junto con Kasparov) Karpov ganó el Campeonato Nacional de la URSS. Entre los años 1972 y 1988 participó en seis olimpiadas de ajedrez con el equipo nacional de la URSS. A partir del año 1974 jugaba en el primer tablero y ganó la medalla de oro junto con su equipo en seis ocasiones.
Hasta el año 1999 Karpov formaba parte del grupo de los 10 mejores jugadores del mundo. A lo largo de los próximos diez años, cada año descendió un poco más en el escalafón mundial. En octubre de 2000 su valoración Elo había bajado a menos de 2700 puntos. Karpov nunca ha declarado su retiro del ajedrez profesional, cada vez participaba menos en los torneos. En 2003 participó en los torneos en Wijk aan Zee y en Hoogeveen pero con resultados mediocres. A continuación sobre todo jugó duelos y participó en torneos de ajedrez rápido y relámpago. En la Bundesliga Alemana jugó alguna partida de vez en cuando en el primer tablero del SV Hockenheim. En 2017 también participó en el Campeonato de Rusia.
El estilo de juego de Karpov es muy posicional. Su sistema es, imponerse a sus oponentes sucesivamente. A muchos jugadores su estilo de juego ha parecido raro porque perdieron contra Karpov sin haber cometido errores graves. En los tiempos antes de la pandemia, se disputaron dos torneos anuales en su honor, en Poikovsky y en Cap d'Agde.
En 2011 Anatoly Karpov se afilió al partido político "Rusia Unida" y fue elegido a la Duma. Karpov está casado por segunda vez y tiene un hijo del primer matrimonio y una hija del segundo. Uno de los pasatiempos de Karpov es la filatelía. Tiene la colección de sellos con motivos de ajerez más amplia del mundo.
En el "escalafón eterno" de los mejores jugadores de ajedrez de todos los tiempos de Jeff Sonas, Kaprov sale como séptimo mejor jugadore de ajedrez de la historia.
Traducción: Nadja Wittmann (ChessBase)
