Arranca el Grand Swiss en la Isla de Man

10/10/2019 – El abierto anual en la Isla de Man se ha convertido en un torneo de primera en los últimos años, y la FIDE ha decidido darle un "ascenso": ahora lleva el nombre de Grand Swiss y otorga un pase al Torneo de Candidatos. La nómina de lujo está comandada por Magnus Carlsen, el actual campeón del mundo. La primera ronda se juega este jueves.

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A once partidas del Candidatos

El Abierto de la Isla de Man ha sido rebautizado y ahora lleva el nombre "FIDE chess.com Grand Swiss". Es poco probable que este título se pueda comprender fuera de la escena ajedrecística. ¿Por qué "gran suizo" si se juega en "Gran Bretaña"?, podría preguntar un periodista deportivo que no conozca la denominación de los formatos usados en torneos de ajedrez. Por supuesto, es "suizo" porque se usará el sistema suizo de emparejamientos. Y eso no es todo, pues en este caso se podría omitir la denominación de "abierto", pues este "suizo" es bastante selectivo.

Por cierto, si dejamos de lado la proximidad geográfica, la Isla de Man tiene una relación más bien lejana con Gran Bretaña. La isla le pertenece personalmente a la reina de Inglaterra, no a Gran Bretaña ni a la Unión Europea. Si lo quisiera, la corona inglesa probablemente podría vender la isla en cualquier momento. Quizá a Donald Trump, quien entendemos está con ganas de comprar tierras en Europa. No estaría de más preguntar, ¿cierto? Dado que la Isla de Man es completamente autónoma, muchas reglas especiales están vigentes, especialmente las relacionadas con los impuestos. Compañías e individuos que prefieren no pagar impuestos suntuosos pueden residir en este lugar.

En algún momento, la carrera de motociclismo anual de la Isla de Man era el evento deportivo más importante; ahora el torneo de ajedrez ha tomado ese lugar. Con el Grand Swiss, la FIDE ha creado un nuevo medio —bastante directo, por cierto— para clasificar al Torneo de Candidatos. En sólo dos semanas y tras once partidas, podrías estar clasificado... si tu rating es superior a 2600, entre otras cosas. En comparación, la Copa del Mundo y el Grand Prix son eventos maratónicos. Por otro lado, dado que este medio es tan "sencillo", el nivel de competición es feroz: casi todos los jugadores de primera están inscritos, veintiuno de ellos con un rating superior a 2700.

De hecho, el segundo lugar podría ser suficiente para clasificar, si Magnus Carlsen o Fabiano Caruana ganan el torneo (y, claro, si ambos terminan primero y segundo, llegar tercero es suficiente). Sí, el campeón del mundo jugará en la Isla de Man, pero él no puede jugar un match por el Campeonato del Mundo contra sí mismo, por lo que no participará en el Torneo de Candidatos; Caruana ya está clasificado al Candidatos, en virtud de haber jugado el último match por el Campeonato del Mundo. Sin embargo, a ambos les gustaría llevarse el premio gordo: el fondo de premios alcanza los 432.500 dólares americanos, y el ganador se llevará 70.000. No sólo eso: los treinta primeros se llevarán dinero y se entregarán premios especiales a las mujeres participantes.

Los favoritos en Isla de Man

1	GM	Carlsen	Magnus	Noruega	2876
2	GM	Caruana	Fabiano	Estados Unidos	2812
3	GM	So	Wesley	Estados Unidos	2767
4	GM	Anand	Viswanathan	India	2765
5	GM	Yu	Yangyi	China	2763
6	GM	Karjakin	Sergey	Rusia	2760
7	GM	Grischuk	Alexander	Rusia	2759
8	GM	Aronian	Levon	Armenia	2758
9	GM	Wojtaszek	Radoslaw	Polonia	2748
10	GM	Artemiev	Vladislav	Rusia	2746
11	GM	Harikrishna	Pentala	India	2746
12	GM	Nakamura	Hikaru	Estados Unidos	2745
13	GM	Vitiugov	Nikita	Rusia	2732
14	GM	Svidler	Peter	Rusia	2729
15	GM	Wang	Hao	China	2726
16	GM	Bu	Xiangzhi	China	2721
17	GM	Vidit	Santosh Gujrathi	India	2718
18	GM	Matlakov	Maxim	Rusia	2716
19	GM	Le	Quang Liem	Vietnam	2708
20	GM	Xiong	Jeffery	Estados Unidos	2708
21	GM	Shankland	Sam	Estados Unidos	2705

...119 jugadores

Un total de 119 ajedrecistas están inscritos y tuvieron que clasificar para ser incluidos. Cien de ellos clasificaron gracias a su rating Elo.

John Saunders escribió una extensa previa (en inglés), en la que se pregunta quién será el ganador del prestigioso torneo:

...Carlsen. Siguiente pregunta. Bueno, al menos es el gran favorito, particularmente en un torneo a once rondas. Pero, claro, no se puede descartar a Fabiano Caruana, un jugador de primera que se debe algo de éxito en 2019, un año austero según sus estándares. Dejando de lado a esos dos, repaso los otros nombres, distinguidos todos, y no encuentro a alguien que pueda luchar de igual a igual con ellos en el tumulto de un torneo bajo el formato suizo. Las dos rondas extras, si comparamos con el calendario de siempre en la Isla de Man, podrían marcar la diferencia. Viene a la mente el comentario que hizo Alexander Grischuk el año pasado, cuando declaró que el torneo concluyó cuando apenas parecía arrancar. Su partida en la novena y última ronda contra MVL (la cual ganó) fue la única que enfrentó a dos participantes que estaban entre los diez primeros preclasificados. Con once rondas, sin duda eso no sucederá en esta ocasión, pero los que quieran terminar arriba en la tabla tendrán que maximizar su puntuación en las primeras rondas, cuando enfrenten a jugadores con ratings entre los 2600 y los 2700. Hará falta usar una estrategia más agresiva que la que suelen usar en los torneos cerrados.