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Yuri Averbakh es una leyenda del ajedrez en vida. Una longeva leyenda. El gran maestro de ajedrez ruso de más edad hoy cumple 95 años. El moscovita puede decir de sí mismo que es uno de los pocos testigos vivos del siglo pasado, que incluso conoció personalmente al campeón del mundo Emanuel Lasker. En cada encuentro con Yuri Lvovitsch, junto con él se mueve un soplo de aire de la historia del ajedrez por la sala. Así también lo experimenté en otoño de 2005 en la Conferencia Lasker en Berlín, cuando le rogué poder sacarle una foto junto con otras dos leyendas de ajedrez, Viktor Kortchnoi e Isaak Linder, sentados frente al tablero.
Averbakh, Linder, Kortschnoi
Yuri Averbakh
Por encima del ilustre trío. aparece Lasker en una fotografía. Es una foto muy simbólica. Viktor Kortschnoi y el interesante historiador de ajedrez Isaak Linder ya no viven. Averbakh, sin embargo, sigue estando con nosotros y todavá se interesa mucho por lo que pasa en el mundo del ajedrez. La Federación Rusa de Ajedrez ha felicitado a Averbakh en su página web y le desea salud, energía, optimismo y más éxitos de creativos.
Nacido en Kaluga el 8 de febrero de 1922, Yuri Averbakh es uno de los personajes más polifacéticos de la historia del ajedrez. Se puede decir, que lo que él ha aportado al juego, hoy por hoy, es conocimiento universal. El moscovita está considerado un excelente especialista en teoría de ajedrez. Hay varias aperturas que llevan su nombre, por ejemplo, el sistema Averbakh de la defensa India de Rey. (1.d4 Cf6 2.c4 g6 3.Cc3 Ag7 4.e4 d6 5.Ae2 0-0 6.Ag5)
Averbakh ha escrito diversos libros y se ha hecho famoso en todo el mundo. Cualquier amigo ajedrecista conocerá por lo menos los libros sobre finales del ruso, que han sido traducidos a muchos idiomas y han tenido muy buena acogida. Es increíble también lo que Averbakh ha contribuido al ajedrez en su función como historiador.
Yuri Averbakh llamó la atención por primera vez cuando ganó el Campeonato Escolar de la Unión Soviética en 1933. Los éxitos más grandes los cosechó tras la II Guerra Mundial. En 1949 y 1950, se coronó Campeón de Moscú y en 1954 ganó el Campeonato de URSS. Dos años más tarde compartió el podio del campeonato nacional con Taimanov y Spassky y el segundo puesto en otro torneo.
Los años cincuenta fueron los más exitosos para Averbakh como jugador activo. En 1952 y 1958 participó en el Torneo Interzonal y en 1953 en el legendario Torneo de Candidatos de Zúrich. Luego ya no participó en el ciclo el campeonato del mundo, pero sí tuvo diversos éxitos en competiciones internacionales. En 1956, Averbakh ganó el torneo de Dresde. Más adelante triunfó en Jakarta, Adelaida, Viena, Moscú, Río de Janeiro, Christchurch y en el Memorial Rubinstein. Ganó el Campeonato de Europa por Equipos con la selección de la Unión Soviética en 1957 y en 1965 y participó en los duelos por países contra EE.UU., Inglaterra, Suecia y Yugsolavia.
El juego de Averbakh destacaba por las buenas ideas que tenía en las aperturas. Disponía de una capacidad enorme para evualar las posiciones con mucha precisión y tenía una técnica excelente en los finales. Para la última fase de la partida, incluso hoy pasa por ser él más grande experto. Averbakh, por así decirlo, se dedicaba a "investigación básica" de los finales y sus libros sobre este tema son unos auténticos clásicos.
"La lucha de las ideas siempre solía ser lo más importante para mí en el ajedrez, porque únicamente en el momento de afrontar eso de manera creativa, nacerá la verdad", escribió.
Pero eso aún no es todo. Yuri Averbakh durante muchos años fue presidente de la Federación Soviética de Ajedrez y también ejerció como miembro de la junta ejecutiva de la FIDE. Fue editor jefe de "Ajedrez en la URSS" y es coeditor de la enciclopedia "Chess". Además fue presentador de un programa de televisión escolar sobre ajedrez que contribuyó de manera importante a la popularidad del juego en su país.
Smyslov y Averbakh
Yuri Averbakh también fue muy popular como entrenador de ajedrez. Ayudó a Michail Botvinnik en los años 1950 antes del duelo por la corona mundial y a Tigran Petrosian en 1971 y en su duelo de Candidatos contra Bobby Fischer. Guiñando el ojo, Averbakh se acuerda todavía de la siguiente anécdota:
"Era típico en Botvinnik que desconfiaba mucho de todo y de todos. En una ocasion, cuando le ayudaba con los duelos por el Campeonato del Mundo contra Vassily Smyslov, estaba haciendo de chófer para mi para llevarme a casa con su coche particular. Le pedí que parase poco antes para que pudiera andar la última parte del camino, para estirar las piernas un poco. Botvinnik me miró con recelo y frunciendo el ceño le comentó a Jakov Estrin, que también iba en el coche con nosotros: 'Hombre, claro. Y ahora se acerca a casa de Smyslov y le enseña todos nuestros análisis'".
Los famosos compositores de problemas de ajedrez rusos Oleg Pervakov y Karen Sumbatian le han dedicado un estudio a Yuri Averbakh por su 95 cumpleaños:
Ganan las blancas
1.Ad8!
Sería precipitado jugar 1.Rb3? e2 2.c4 a6! 3.a4 e1D 4.b5+ Rc5! 5.Axe1 dxc4+!, y el rey blanco recibiría jaque en mal momento. Tablas.
1...d4! 2.cxd4
También ahora 2.Rb3? es demasiado apurado por 2...d3! 3.Ah4 (o 3.Ag5 e2 4.Ad2 Rd5 5.c4+ Rd4! 6.c5 e4 7.c6 e3 8.Ac3+ Re4 9.c7 d2 10.c8D d1D+=) 3...Rd5 4.c4+ Re4! 5.Rc3 d2 6.Rc2 Rf3! 7.Rd1 Re4! 8.Rc2 (8.Re2 Rd4) 8...Rf3 con unas tablas posicionales.
2...exd4 3.Kb3 d3 4.a4!
También concluye en tablas la siguiente variante: 4.Rc3? d2 5.Rc2 Rb5 6.Ae7 a5 7.a3 axb4 8.axb4 Kc4.
4...e2
5.Aa5!
Una retirada precisa del alfil. El precipitado 5.b5+? Rc5 6.Aa5 sería contrarrestado por dos movimientos preciosos con los peones: 6...a6! 7.Ab4+ Rd5! (no así 7...Rd4? 8.bxa6 Re3 9.a7 d2 10.Axd2+ Rxd2 11.a8D e1D 12.Da5+; 7...Rb6? 8.Rc4) 8.b6 a5! 9.Axa5 Rc6=.
5...a6 6.Rc4 e1D
A continuación llega el golpe decisivo:
7.b5+ axb5+ 8.axb5+ Rb7 9.Axe1 y gana.
Probablemente, este estudio no solo le encantará al "papa de los finales de ajedrez" sino también a muchos amigos ajedrecístas entre nuestros lectores. Al menos eso desearíamos.
¡Le deseamos todo lo mejor por su 95 cumpleaños a Yuri Averbakh! ¡Salud y que cumpla muchos años felices más!
Con motivo de una reunión de los "Chess Collectors" en el año 2008 en Hamburgo, Yuri Averbakh acudió a nuestra ciudad. Entonces aún era "joven" y sólo tenía 85 años. En su momento grabamos una pequeña colección de finales en el estudio de grabaciones de ChessBase con Averbakh.
Las siguientes son imágenes que no han sido publicadas ni difundidas anteriormente:
Texto y fotos: Dagobert Kohmeyer
Traducción al castellano: Nadja Wittmann (ChessBase)
