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Comunicado de prensa por la FIDE
Lausana, 19 de enero de 2023
La FIDE acaba de comunicar que el Campeonato del Mundo de la FIDE 2023 se disputará en Astana (Kazajstán) del 7 de abril al 1 de mayo de 2023. Ian Nepomniachtchi y Ding Liren lucharán por el título vacante del Campeón del Mundo de Ajedrez clásico tras la retirada de Magnus Carlsen que renunció a la posibilidad de volver a defender el título que está llevando desde el año 2013. El socio oficial para el desafío será la empresa Freedom Holding Corporation que pagará el sensacional importe para la bolsa de premios de 2 milliones de euros. La empresa cotiza en el NASDAQ, y una corporación estadounidense con raíces kazajas que presta servicios financieros.
Desde hace casi cinco siglos, se suele decidir mediante un duelo quién es el mejor jugador del ajedrez. El dasafío suele durar varias semanas y contar con una bolsa de premios elevada.
En el caso del mundial que se disputará en Astana 2023, el fondo de premios será de 2 millones euros, de los cuales el ganador recibirá el 60% y el subcampeón el 40% del importe.
Pero lo más importante es la cuestión del honor: pase lo que pase en Astaná, el ganador entrará en la historia del ajedrez mundial como Campeón del Mundo.
El 31 de octubre de 2022, el actual Campeón del Mundo Magnus Carlsen confirmó oficialmente que no defendería el título del "Campeón del Mundo de Clásico" contra el retador y número tres del mundo, Ian Nepomniachtchi. De esta manera, el gran maestro chino Ding Liren, subcampeón del torneo de Candidatos y actual número 2 del escalafón mundial, recibió la inesperada oportunidad de jugar por el máximo reconocimiento del mundo del ajedrez.
Sin Campeón defensor pero con dos retadores, el mundial promete ser uno de los campeonatos del mundo más interesante de los últimos tiempos dado que ninguno de los dos es el claro favorito.
Ding Liren tiene la valoración Elo superior con 2811. Aún así, Ian Nepomniachtchi, que actualmente tiene una valoración Elo de 2793 puntos, tiene una ligera en los enfrentamientos de ajedrez clásico que han disputado entre si hasta la fecha. De las 13 partidas disputadas entre los dos, Ian Nepomniachtchi ha ganado 3 y perdido 2 y han firmado tablas en las 8 partidas restantes. La ventaja de Nepomniachtchi aumenta a 13-9, con 17 tablas, si incluimos las partidas rápidas y de exhibición.
Y lo que es más importante, Nepomniachtchi tomó la delantera en el extramadamente competitivo Torneo de Candidatos, celebrado en Madrid en junio-julio de 2022, con una impresionante puntuación de 9,5 puntos en 14 partidas. Allí, Ding sólo pudo sumar 8 puntos, un resultado lo suficientemente bueno como para asegurarle esta oportunidad de oro.
Ding Liren e Ian Nepomniachtchi | Imagen: FIDE
El Torneo de Candidatos fue el último torneo en el que ambos contrincantes cruzaron las espadas, alcanzando un empate en la 8ª ronda. Anteriormente, Nepomniachtchi había derrotado a Ding en la primera ronda de este torneo, lo cual le permitió hacerse con una temprana ventaja. Tras su victoria en Ekaterimburgo 2021, "Nepo" se convertiría en el vencedor absoluto, logrando la rara característica de ganar el Torneo de Candidatos dos veces consecutivas.
Los dos finalistas se enfrentaron por primera vez en una partida de exhibición China vs. Rusia llevada a cabo en Sochi (Rusia), en agosto de 2009, cuando Nepomniachtchi tenía 19 años y Ding sólo 16. Nepomniachtchi ganó las cuatro partidas que se disputaron, dos de rápidas y dos en la modalidad de ajedrez relámpago.
El duelo por el Campeonato del Mundo de Astaná se disputará otra vez más a la distancia de 14 partidas, con un control de tiempo de 120 minutos para los primeros 40 movimientos, seguido de 60 minutos para los siguientes 20 movimientos, y luego 15 minutos para el resto de la partida. Habrá un incremento de 30 segundos por movimiento a partir del movimiento 61. En caso de un empate, el campeón se determinaría a través de un duelo de desempate con partidas de ajedrez rápido.
Downtown Astana with the National Concert Hall. PHOTO: Wikipedia
Kazakhstan, geographical pivot of Central Asia
Argentina había sido el otro candidato a ser anfitrión para el Campeonato del Mundo de la FIDE 2023. México y China igualmente manifestaron su interés. Sin embargo, dada la nacionalidad de los contendientes, la candidatura recibida a última hora de la capital de Kazajstán tenía ventajas evidentes debido a su situación geográfica y a su historial como sede de campeonatos mundiales de ajedrez, y fue la opción preferida por el Consejo de la FIDE.
“Es la primera vez en la historia que un gran maestro chino se ha clasificado para competir por el título de Campeón del Mundo de Ajedrez. Anticipamos un enorme interés por parte de China en este desafío, y esa es una oportunidad que debemos aprovechar para promover el ajedrez en Asia", comentó el Presidente de la FIDE, Arkady Dvorkovich.
"Por mucho que nos hubiera gustado celebrar el torneo en el continente americano, la diferencia horaria habría afectado seriamente a la audiencia, en este caso concreto. Kazajstán es un país próspero con una economía floreciente y una situación geográfica privilegiada, lo que lo hacía perfecto para albergar este match".
Una de las personas decisivas para llevar el duelo por el Campeonato del Mundo a Astaná ha sido Timur Turlov, un antiguo comerciante que, en 2008, fundó la empresa Freedom Finance, el primer pilar sobre el cual se construiría todo un imperio financiero. Turlov hoy por hoy es el consejero delegado de Freedom Holding Corp, un grupo con sede en Estados Unidos cuyas empresas afiliadas operan en toda Asia Central, Europa y Estados Unidos, cotizando en el NASDAQ (FRHC) desde 2019.
Freedom Broker was the General Partner of the FIDE World Rapid and Blitz Championships, recently held in Almaty. PHOTO: David Llada / FIDE.
Una de las empresas del grupo, Freedom Broker, fue el principal patrocinador del recientemente concluido Campeonato Mundial de Ajedrez Rápido y Blitz de la FIDE, que se disputó en Alma Ata (Almaty), la ciudad más grande de Kazajstán. Poco después de su conclusión, Turlov expresó su interés en dar continuidad a esta exitosa cooperación con la FIDE. Además de ser el principal impulsor de esta apuesta, también decidió presentarse como candidato a la presidencia de la Federación Kazaja de Ajedrez, siendo elegido esta misma semana, el 18 de enero.
Astaná tiene una larga tradición como sede de torneos y acontecimientos ajedrecísticos. En septiembre de 2022, allí se celebró la primera etapa del Gran Prix Femenino de la FIDE, ganado por Kateryna Lagno, y en marzo de 2019, también fue sede del Campeonato del Mundo de Ajedrez por Equipos de la FIDE. Con algo más de un millón de habitantes, la ciudad ha tenido diferentes nombres a lo largo de su historia: Akmolinsk, Tselinograd, Akmola y, hasta tiempos recientes, Nur-Sultan. La ciudad se convirtió en capital de Kazajstán en 1997. Desde entonces, ha crecido y se ha desarrollado económicamente, cambiando radicalmente su forma y convirtiéndose en una de las ciudades más modernas de Asia Central, hogar de una serie de edificios futuristas y rascacielos. El 16 de julio de 1999, la UNESCO concedió a Astana la medalla y el título de Ciudad de la Paz.
