ChessBase, una empresa de vanguardia portadora de los grandes valores del
ajedrez
Por José A. Garzón Roger
Es dable esperar que una empresa líder en el sector tecnológico como es
ChessBase priorice entre sus objetivos empresariales la innovación, la capacidad
de adaptarse a su mercado –el mundo del ajedrez-, y la inquietud por fidelizar y
no defraudar a sus clientes. Podemos dar fe que estos objetivos son santo y seña
de la emblemática empresa radicada en Hamburgo.
Acaso es aún más meritorio que esta labor se lleve a cabo con extraordinario
celo profesional, buen gusto periodístico (en referencia a su cuidada página web,
editada en tres idiomas) y empatía hacia todos los acontecimientos que dimanan
del noble juego y su entorno. Es decir, encontramos estos rasgos tan “humanos”,
tan individuales, anidando entre las inquietudes de ChessBase. Maravilloso y
meritorio.
Aunque solo sea de paso, traemos a colación, algunos de los logros y noticias
de gran relevancia, que resultarán familiares a los lectores de CAPEA, y que
jalonan una experiencia de más de 20 años:
Hitos en la historia de ChessBase
La fundación
- La empresa se fundó en 1986, desarrollando el primer gestor profesional de
bases de datos de ajedrez “ChessBase”
- El primer usuario fue el Campeón del Mundo Gary Kasparov:
Garry Kasparov
- 1992: Publicación del programa de ajedrez “Fritz”
- 1995: “Fritz” se convierte en Campeón del Mundo de Ajedrez de
ordenadores en Hong Kong, tras vencer a “Deep Blue” en la final
- 1999: “Fritz” en la estación espacial “MIR”
- 2001: Lanzamiento del portal de ajedrez “Playchess.com”. En él se han
disputado desde entonces más de 230 millones de partidas; tiene 230.000
miembros registrados; se han disputado más de 100.000 torneos y todas las
noches en las horas punta están conectados entre 5.000 y 7.000 jugadores de
todas partes del planeta, desde principiantes hasta los mejores ajedrecistas
del mundo (Entre ellos también Kasparov, que todavía sigue jugando con
regularidad en “Playchess.com”).
ChessBase colabora desde hace años con el Ministerio de Educación, la
Consejería de Deportes de la Comunidad de Madrid, la Federación Madrileña de
Ajedrez y la Federación Canaria de Ajedrez (por citar algunas instituciones
geográficamente más próximas a nuestro país) dentro de nuestra filosofía de
ayuda en la difusión y consolidación del ajedrez. El portal de ajedrez empezó a
funcionar en el otoño de 2001 y desde entonces se ha convertido en el servidor
de ajedrez más grande del mundo, que además cuenta con los mejores recursos
técnicos y el mejor contenido.
Fernando Braga, coordinador de los Campeonatos Escolares de la Comunidad de
Madrid
Como complemento a esta información, Rainer Woisin, gerente de ChessBase, ha
tenido la gentileza de responder a nuestras cuestiones, desde su privilegiada
atalaya de conocimiento sobre temas actuales:
Rainer Woisin, gerente de ChessBase
¿Cuál es vuestra valoración y experiencia sobre el papel
de los programas de ajedrez y su entorno en la formación de los niños?
A los niños les suele encantar jugar con ordenadores, pero hay pocos
programas de alto nivel educativo y lúdico. ¡”El pequeño Fritz” es único en este
aspecto! Los niños pueden aprender a jugar al ajedrez en el ordenador, pero de
una manera didáctica, indirecta y adecuada para ellos. Naturalmente los niños
también pueden aprender a jugar con sus padres o abuelos, aunque esto cada vez
ocurre con menor frecuencia, y en estos casos el material de entrenamiento de
“El pequeño Fritz”, desarrollado por entrenadores experimentados especializados
en jóvenes, se presenta como un valioso complemento, ya que con “El pequeño
Fritz” se puede aprender lo que normalmente solo se logra en los clubes de
ajedrez. “El pequeño Fritz” es una aventura original de ajedrez que guía
suavemente a sus aprendices, hacía el juego de reyes, viviendo situaciones
interactivas y aplicando la didáctica más entretenida y eficiente que hay:
aprender jugando. “El pequeño Fritz” está compuesto de muchísimos juegos
divertidos, que aclaran de forma clara y expresiva los conocimientos básicos del
ajedrez, enmarcados en la historia del Príncipe Fritz, que está sustituyendo a
su padre durante las vacaciones.
El pequeño Fritz volumen 1 - aprende y entrena ajedrez
Rainer Woisin, gerente de ChessBase, promocionando el ajedrez entre los
niños en uno de los muchos torneos infantiles que ChessBase organiza en
colaboración con diversas tiendas de libros en Alemania, aquí en la tienda de
libros Graff.en Braunschweig.
Todos juntos contra el "Rey Negro"
Los ganadores del torneo infantil
De hecho, la historia y los juegos son tan divertidos que los niños lo pasan
en grande y aprenden muchísimo en poco tiempo y sin esfuerzo. El programa ha
sido traducido y
doblado a 12 idiomas y magnetiza a niños en Nueva York, Madrid, Moscú, Roma…
En el estudio de grabaciones de Ritmo y Compás en Madrid en 2004
Con “El pequeño Fritz”, los niños aprenden a jugar en el ordenador, pero más
adelante por supuesto también jugarán con sus amigos sobre tableros normales. De
esa manera se aprovecha el entusiasmo natural de los niños por el ordenador y se
enfoca a una actividad muy sensata, el ajedrez, en una experiencia que ha
funcionado en todo el mundo. En Alemania, por ejemplo,
incluso hubo un
caso en el que la maestra no sabía jugar al ajedrez, pero con “El pequeño
Fritz” ha llegado a aprender a jugar al ajedrez por si misma,
junto con sus
alumnos.
Una reflexión sobre la aportación de “Fritz” al mundo
del ajedrez de competición (ponderando su faceta como analista y en la
preparación de los jugadores) ¿Existe el peligro de que los programas de ajedrez
no puedan ser derrotados por el hombre? De ser así, ¿por qué senderos
transitará, según pensáis, el ajedrez competitivo?
Desde que existen los ordenadores, siempre ha sido una meta de la
investigación, contrastar la supremacía de la máquina sobre las personas. La
piedra de toque para ello ha sido el ajedrez. Estamos orgullosos de haber
logrado vencer al campeón del mundo de ajedrez Vladimir Kramnik con un programa
de ajedrez comercial. No obstante, dicha victoria no ha quitado nada de
atractivo al juego de ajedrez. Simplemente ya no habrá más duelos “Hombre –
Máquina”, de esos que fascinaron al mundo del ajedrez durante tantos años. Ya se
ha zanjado el tema.
En la foto se atrapa un instante del espectacular encuentro Krammik contra
Deep Fritz.
En el encuentro “Hombre vs. Máquina” disputado en Bonn en 2006 el campeón
mundial PCA fue derrotado por Fritz.
Por supuesto, eso no es obstáculo para que el ajedrez siga entusiasmando a
las personas. Las partidas entre seres humanos siguen siendo igual de
interesantes que siempre. La diferencia es que hoy en día, muchos amigos del
ajedrez tienen en casa a un gran maestro cibernético que les explica cuáles son
los errores que han cometido. En muchos casos, ese gran maestro se llama “Fritz”.
Hace veinte años esa posibilidad no existía. El futuro pertenecerá al
entrenamiento basado en la informática. De esta manera es posible mejorar el
nivel de juego y también ahondar en el disfrute del mismo. El análisis con
“Fritz” ya se ha convertido en estándar: hay muchas retransmisiones en Internet
de los torneos de primer nivel y la gente analiza las partidas en su casa con “Fritz”.
Así, los jugadores aficionados pueden comprender más fácilmente las partidas
magistrales.
El papel de los servidores de ajedrez. ¿Se han
convertido en los clubes de ajedrez del siglo XXI? Nos gustaría conocer vuestra
opinión sobre las posibilidades únicas que hoy tiene el ajedrez, en la era de
Internet, al no conocer su práctica ni las barreras idiomáticas, ni las
espaciales.
En el caso del ajedrez, Internet ofrece posibilidades sin igual con respecto
a cualquier otra disciplina deportiva. En el servidor de ajedrez se puede jugar
a cualquier hora del día o de la noche; siempre hay oponentes con los que se
pueden jugar partidas rápidas e informales a cualquier nivel, participar en
torneos o disfrutar de sesiones de entrenamiento (por ejemplo, de la
Escuela de Ajedrez Online Playchess.com) o de retransmisiones en
directo de los grandes torneos, incluso con vídeo. Y para todo eso ni si quiera
hace falta salir de casa: Internet lo lleva al hogar o a cualquier parte.
Nuestro portal de ajedrez empezó a funcionar en el otoño de 2001 y desde
entonces se ha convertido en el servidor de ajedrez más grande del mundo que,
además, cuenta con los mejores recursos técnicos.
MI Claudio Minzer dando clases online en Playchess.com
Sin embargo, no vemos el servidor como una competencia para los clubes de
ajedrez tradicionales. Todo lo contrario: se trata de una oferta adicional ya
que, sin duda, gracias al ajedrez a través de Internet, se juega muchísimo más
que antes al deporte de la mente, porque también se animan a practicarlo
personas que nunca en su vida han visto el interior de un club de ajedrez. Por
eso es también una gran oportunidad para los clubes y las federaciones para
ganar nuevos miembros. En este sentido, “Playchess.com” ofrece salas virtuales
particulares para los clubes que quieran hacer uso de dicho servicio.
Los gerentes de ChessBase, Rainer Woisin y Matthias Wülleweber echando una
partida en el almacén de ChessBase en Hamburgo
Además, el servidor de ajedrez de ChessBase también ofrece variantes
peculiares que normalmente no se suelen jugar en los clubes, por ejemplo,
partidas “bala” con un plazo de reflexión total de solo 1 minuto por jugador. Es
algo que atrae a muchas personas que simplemente se quieren distraer unos
minutos y no pueden acercarse hasta un club. Hay también nuevas posibilidades de
entrenamiento. Por ejemplo, un entrenador de Ucrania puede dar clases en tiempo
real a un alumno en Argentina, algo que sería impensable fuera del vehículo de
Internet y sin la mediación del servidor. O también es posible que un gran
maestro pueda disputar una partida de entrenamiento contra un aficionado.
Normalmente para un jugador aficionado sería complicadísimo abordar a un gran
maestro. Internet hace que el mundo sea más pequeño, que todo esté más al
alcance da la mano.
El duelo Inglaterra vs. Alemania a través de Internet disputado el 5 de
diciembre de 2008, aquí el equipo de Londres
... aquí va el equipo hamburgués
Hay oponentes de otros países y continentes y muchas veces surgen amistades
internacionales. El lema de la FIDE “Gens una sumus” (“somos una familia”) se
materializa en los puntitos rojos en el globo de “Playchess.com”,
pues cada uno representa a un jugador conectado en este momento. Nosotros solo
vemos posibilidades positivas para el ajedrez: se juega más, hay más y mejores
ofertas de entrenamiento, hay más información y retransmisiones en directo de
los torneos del ajedrez.
Nadja Woisin en Valencia en 2005, preparándose para grabar y ofrecer, en
primicia a los aficionados, la presentación de El regreso de Francesch Vicent,
con asistencia de Anatoly Karpov.
Alejandro Fonto de Mora, José Antonio Garzón y Vicente Burgos en la
presentación del libro
Su dedicación y excelsa labor al frente de la página española de la web:
www.chessbase.com/espanola,
merece nuestro profundo agradecimiento. Sin perder nunca la elegancia y el buen
gusto, sin escatimar esfuerzos en las traducciones, la web deviene en un
auténtico diario ajedrecístico, con las notas de actualidad y pluralidad como
propuesta sustantiva.
Quiero agradecer en estas líneas en nombre de los ajedrecistas españoles, del
ajedrez español, y especialmente en el mío propio, la exquisitez e involucración
que han mostrado siempre hacia los temas culturales, la Historia del ajedrez, en
definitiva todos esos valores que enriquecen nuestro mundo bicolor, y que
cautiva por igual, tal es su magnetismo, a expertos y profanos. Esperamos con
anhelo las sorpresas que nos traerán en el futuro.
Para concluir, aunque ya ha pasado algún tiempo (aunque qué importa si nos
referimos a alguien que supo domeñar el tiempo, como nadie lo había hecho hasta
entonces), no puede evitar consignar el excepcional trato y cobertura que los
amigos de ChessBase dieron a Bobby Fischer en el momento de su muerte y en las
semanas posteriores. Desgraciadamente no fue el trato imperante en los medios de
comunicación.
José Antonio Garzón
¡Muchas gracias! A CAPEA
por el galardón, a José Antonio Garzón por los elogios, a todos los asiduos
contribuyentes de noticias para nuestra web y sobre todo a nuestros lectores por
ser tan fieles y mantener su interés.
Nuestras más sinceras felicitaciones a Fernando Arrabal y José Antonio Garzón
que han recibido los Premios CAPEA de Cultura y de Periodismo 2008,
respectivamente.
Nadja Woisin y equipo
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