Chess Classic 2009: 'Sufro indirectamente con Anand'

Chess Classic Mainz / Maguncia 2009 El Chess Classic 2009 tendrá lugar entre el 27 de julio y el 2 de agosto en el Centro de Congresos Rheingoldhalle de Maguncia (Alemania) Incluye torneos y abiertos de ajedrez tradicional rápido y ajedrez 960, con estrellas como el actual campeón mundial Vishy Anand, Levon Aronian, Ian Nepomniachtchi y Arkadij Naiditsch. Programa.

Constante y continua mejora del servicio

Entrevista con el dinosaurio del Chess Classic Hans-Walter Schmitt
Por Mike Rosa

Con más de 16 años de experiencia en el negocio del ajedrez, Hans-Walter Schmitt (HWS) es uno de los dinosaurios en el circuito de organizadores de ajedrez. Con toda su energía, ideas sensacionales y pasión por el juego, ha desarrollado con sus amigos el Chess Classic hasta convertirlo en el mejor y más popular torneo de ajedrez rápido del mundo. Su experiencia de alto nivel en mercadotecnia y su capacidad para construir un equipo fuerte de expertos entorno a él han sido de mucha ayuda para el éxito del Chess Classic. Un poco de suerte también ayuda mucho: Hans-Walter Schmitt se encontró con una joven estrella en ciernes de India en el primer Chess Classic de 1994 en Frankfurt: Vishy Anand. Durante los torneos de Gran Canaria 1995, Groningen / Lausanne 1998, Delhi / Teherán, México 2007 y Bonn 2008 se desarrolló una profunda y cálida amistad entre ambos. Sin duda, los dos amigos lucharán codo con codo el año que viene contra el aspirante al título mundial Veselin Topalov.

Mike Rosa: ¿Sufres cuando Anand pierde una partida?

Hans-Walter Schmitt: Sí, claro. Sufro indirectamente con Anand durante las competiciones importantes. Puedo recordar muy bien algunos momentos importantes, como el encuentro contra Gata Kamsky en Shanghi Nagar (India), en el que perdió en el desempate tras haber ido por delante 4-2. Me enteré de esa derrota cuando estaba en unos almacenes en Dublín y mi mujer me recordó más tarde que aquel estado de agonía compré sin pensarlo un par de zapatos azules. Me pasé el resto del día en la cama. Tuve una experiencia similar en 1999, cuando Anand perdió en el desempate contra Anatoly Karpov. Sin embargo, no volví a comprarme un par de zapatos y no me pasé todo el día en la cama. Logré enfrentarme a la segunda derrota un poco mejor, aunque tengo que decir que es más emotivo cuando se está en el mismo lugar que cuando estás en otro sitio lejos.

¿Qué harías si Anand no gana en Maguncia? ¿Desaparecerías en la habitación presidencial y dejarías que tu plantilla se encargase de la ceremonia de entrega de premios?

No, no. Ya en 1999 en el Ballsporthalle de Frankfurt tuve que entregar la tradicional chaqueta negra a Gary Kasparov. Como organizador, tengo que controlar los sentimientos por mi amigo. Sin embargo, tuve que sufrir un par de veces durante los torneos de Maguncia, en concreto en los encuentros contra Vladimir Kramnik en 2001, Ruslan Ponomariov en 2002, Judit Polgar un año más tarde y Teimour Radjabov en 2006, en los cuales se las arregló para ganar los encuentros tras haber tenido algunos problemas en las primeras partidas. El propio Anand dijo en una entrevista que tuvo que lidiar con situaciones realmente duras en esos encuentros y que el resultado era confuso. Pero Maguncia es Maguncia, es su "sala de estar" y ha ganado nueve veces consecutivas, una racha increíble en el ajedrez del más alto nivel.

Era frecuente en el pasado que los campeones del mundo escogiesen a sus rivales. ¿Tiene voz Anand en la planificación del Chess Classic, cuando le buscas un rival?

Ya le dije en 1997 que el Chess Classic solo tendría futuro si él está preparado para defender su título contra los mejores jugadores del mundo. En 1998 vinieron a Frankfurt los cuatro mejores del mundo, Gary Kasparov incluido; un año más tarde, los tres primeros más Anatoly Karpov; en 2000, los 10 primeros y en 2001 debutamos en Maguncia con la batalla de los campeones mundiales Anand y Kramnik. A partir de 2001 se hizo cada vez más difícil encontrar rivales adecuados para él. Tras los encuentros contra Ponomariov, Polgar y Shirov decidimos que el ganador del Abierto Ordix sería el retador. En 2007 cambiamos el formato a una liga a doble vuelta con cuatro jugadores y una final a cuatro partidas. Queríamos mejorar el Abierto Ordix Open y también mantener la opción de invitar a algunos jugadores a Maguncia. Se aplica el mismo formato en la competición de ajedrez 960, en la que el aspirante al título mundial se determina por medio del Abierto FiNet de ajedrez 960. Vishy Anand siempre ha tenido voz en el Chess Classic, pero siempre ha rehusado elegir a los rivales.

¿Crees que la “batalla de los campeones mundiales” en Maguncia 2001 entre Anand yKramnik tuvo alguna influencia en el encuentro por el campeonato del mundo que jugaron el año pasado en Bonn?

¡El encuentro entre el campeón mundial FIDE Anand y el campeón mundial Braingames Kramnik fue un regalo muy especial de esos dos amigos del Chess Classic, que habían jugado respectivamente cinco y seos veces en nuestros torneos, para su muy ambicioso organizador! Ha sido el único encuentro que jugaron como campeones mundiales. Fue un encuentro muy tenso, cargado de emoción, errores y oportunidades perdidas. Anand logró ganar el encuentro 6,5-5,5 tras el primer desempate. Allá por 1998 en Frankfurt, Anand ganó en una partida a todo o nada contra Kramnik 6-5, así que fue un resultado más ajustado aún que en Maguncia. Primero me dirigí a Kramnik para darle las gracias y para darle ánimos. Después, felicité al ganador (la prensa es bastante despiadada con los que acaban de perder un encuentro o una partida) Creo que esos encuentros solo tuvieron una influencia menor en Bonn 2008 desde un punto de vista tácnico, pero en mi opinión el aspecto psicológico fue importante, especialmente porque muchos expertos en ajedrez de todo el mundo pensaban que Kramnik, quien había derrotado a Kasparov en un encuentro, tenía ventaja psicológica.

¿Qué hiciste para ayudar a Anand? ¿Podrías describir tu papel en el “Equipo A”?

No hice nada en absoluto. ¡Tan solo estar allí! No tenemos que hablar mucho; tenemos casi una comunicación telepática. Sin embargo, durante los preparativos del encuentro, comencé a filosofar: quién tenía más presión, qué jugador afrontaba el riesgo de perderlo todo, el número uno del mundo o el mejor jugador de torneos del mundo. ¿Qué jugador ha ganado más encuentros? Creo que Anand fue ganando confianza, cuando avanzamos hacia “Bonn”. Estaba contento con sus asistentes, con la organización y el ambiente técnico. Cuando el "Equipo A” llegó a Bonn, todos sabían lo que hacer. Incluso el más pequeño detalle de nuestra “Misión Posible“ estaba claro para todos.

¿Cuál fue el momento clave del encuentro según tu opinión?

¡Ce3, jugada 34 de la quinta partida! No podía controlar mis sentimientos cuando realizó esa jugada. Apretaba el puño, mis piernas temblaban y me levanté y grité "¡SÍ". Me sorprendió mi reacción y también a mi vecina Aruna Anand. Esta quinta partida, la forma en que se jugó y el resultado tuvo un impacto enorme en la siguiente, que Anand ganó con gran estilo. Mi veredicto fue: “Se terminó”.

Posición de la quinta partida tras la jugada de Anand 34...Ce3!!

¿Estará en el Equipo A de nuevo cuando Anand juegue contra Veselin Topalov? No es ningún secreto que apoyaste a Kramnik durante el encuentro de reunificación de Elista y que le echaste la culpa al agente de Topalov, Silvio Dainalov por la escalada. En la revista de ajedrez “New in Chess”, Topalov explicó por qué rehusó darte la mano durante tu visita a Bilbao el año pasado. ¿Doy por sentado que no es tu amigo y que no aparecerá por Maguncia en el futuro próximo, a pesar de ser el número 1 del mundo?

Si hay un encuentro en abril del año que viene y Vishy quiere que me una a su equipo otra vez, estaré allí por él, con toda mi alma. Solo quiero decir algo sobre el comportamiento infantil de alguien que rehusó darme la mano. Cuando llegué a Bilbao el año pasado, invitado por los organizadores, saludé a todos los jugadores justo antes del comienzo de la ronda nueve: Anand, Radjabov, Aronian, Ivanchuk, Topalov y Carlsen. Cuando quise darle la mano a Topalov, cruzó sus brazos y fui da darle la mano a Carlsen, que acababa de menear la cabeza con una sonrisa de incredulidad. Solo quiero aclarar mi postura: no quería pedirle disculpas a Topalov, tal y como el afirmó en la entrevista para NIC. Solo quería saludarle cortésmente, según una larga y bien conocida costumbre europea.

¿Importa el sitio en el que se juegue el próximo encuentro por el campeonato del mundo? ¿Crees que Anand estará listo para meterse en la guarida del león en Sofía, como hizo Gata Kamsky?

Todo el mundo del ajedrez sabe que los organizadores de UEP en Bonn estaban mucho más cerca del equipo de Kramnik que del de Anand. Pero como todos los sabíamos, no importaba mucho. Probablemente es una ventaja psicológica para Topalov, si puede jugar en suelo patrio. Creo que todo es un tema económico. Si el aduce que los patrocinadores de Sofía están deseando dar el triple de la bolsa garantizada de 500.000 para los jugadores, podemos empezar a hablar. La mejor solución sería, si UEP siguiese, el Kunsthalle de Bonn. El último campeonato mundial fue organizado perfectamente y el siguiente mundial podría tener lugar también en Bonn, así que ¿por qué no este también?

Hablemos del Chess Classic. ¿Invitarías otra vez a Topalov? Jugó en tres torneos Chess Classic en 1997, 1999 y 2000.

Por supuesto que lo invitaría, si desea ansía jugar contra Anand y si sus aspiraciones económicas son asequibles para nosotros. Tras su espectacular victoria en San Luis, intentamos traerlo a Maguncia y también queríamos que jugase en la Bundesliga Alemana. Pero el negocio del ajedrez no es unilateral.

Chess Classic 2000, Premiere de los Diez Mejores. De pie: Veselin Topalov, Michael Adams, Vassily Ivanchuk, Evgeny Bareev; sentados: Alexei Shirov, Alexander Morozevich, Garry Kasparov, Viswanathan Anand, Vladimir Kramnik, Peter Leko.

El campeón mundial Vishy Anand y el campeón de ajedrez 960 Levon Aronian son los que atraen multitudes este año y jugarán contra los clasificados por medio de los abiertos Ordix y FiNet. También invitaste al mejor jugador alemán Arkadij Naiditsch. ¿Cuándo sueles comenzar a planificar el Chess Classic?

Normalmente en diciembre, entorno a Navidad, comenzamos con charlas internas con la junta de Chess Tigers, hablamos con los patrocinadores, comprobamos la disponibilidad del Rheingoldhalle y del hotel Hilton que está cerca. Anunciamos nuestra fechas preferidas para el año siguiente justo tras la ceremonia de entrega de premios. La mayor parte de los participantes ya estaba establecida: Anand, Aronian y los clasificados Bologan,Nakamura y Nepomniatschi. Since Puesto que Anand no juega el torneo de ajedrez 960, dimos ese puesto al segundo del Abierto FiNet 2008, Sergei Movsesian. Dimos el último sitio disponible en el mundial de rápidas GrenkeLeasing a Arkadij Naiditsch. Es el mejor jugador alemán, obtuvo un extraordinario marcador en la Bundesliga y pensamos que pronto será un jugador por encima de los 2700.

Chess Classic 1997 con Veselin Topalov, Viswanathan Anand, Anatoly Karpov, Eric Lobron

Levon Aronian tendrá el programa más duro en Maguncia. Jugará ambos mundiales y abre el Chess Classic con unas simultáneas en 40 tableros. ¿Podría ser el siguiente miembro honorífico de los Chess Tigers?

Respeto a Levon y sus resultados en el Abierto FiNet, que ganó dos veces. Ganó contra Peter Svidler y hace dos años defendió su título en una final electrizante contra Anand. Seguro que pronto le concederemos la membresía honorífica. Hemos decidido concentrarnos en Levon este año, porque queremos mostrarle que pensamos que es un imán de multitudes. No tiene que mostrar ninguna novedad en el torneo de ajedrez 960 y sin duda es capaz de jugar la final contra Anand en el mundial GrenkeLeasing. Pero no nos olvidemos de los peligrosos escollos que tienen que vadear en las eliminatorias, la doble “N”: Nepomniatschi y Naiditsch.

El GM de primera fila Levon Aronian de Armenia

Los torneos y los abiertos se jugarán con un control de tiempo de 20+5. Se necesitan cientos de relojes digitales y también es posible que una sola partida rompa el programa. ¿No sería más fácil gestionar el torneo si se jugase con 25+0?

Nuestro director de torneos Hans-Dieter Post ha desarrollado una fantástica “máquina de abiertos”. Podemos iniciar el sorteo de emparejamientos de la ronda siguiente nada más jugarse los últimos movimientos y podemos mostrar los emparejamientos en pantallas gigantes en la sala del torneo y en el vestíbulo del Rheingoldhalle. ¡No se necesita papel! este sistema es extremadamente rápido. El año pasado tuvimos un “problema”: tuvimos que ampliar los descansos entre las rondas para dar a los jugadores tiempo de descanso entre ellas. Jugamos con los mejores relojes, los DGT XL de nuestro principal socio DGT, que también se usan en mundiales, torneos de grandes maestros y en la Bundesliga. Es natural que usemos el mejor equipamiento disponible en un torneo de talla mundial.

Así que realmente no cambia nada en Maguncia este año. ¿Ya no se tiene en cuenta su lema “más alto, más rápido, mejor”?

El Chess Classic es un torneo único de primer nivel y nuestro concepto “aprender y jugar” ha madurado. Ahora es el momento de una constante y continua mejora del servicio a los jugadores y espectadores, a las familias interesadas y a los socios, a los patrocinadores y sus clientes, amigos y empleados.

¿Cómo pretendes alcanzar esa meta? Es la cuadratura del círculo, ¿no?

Hace tres años comenzamos a facilitar información de las partidas, no solo para los expertos, sino también análisis de fácil comprensión para los aficionados. Empleando la valoración de un programa de ajedrez, ha llegado a ser fácil seguir las partidas. Todo el mundo sabe lo que significa + 3 y – 4. Eso quiere decir que incluso gente que no sabe mucho o nada de ajedrez puede entender lo que está pasando, sin preguntar a los expertos. Al facilitar esa información durante las partidas, hemos ampliado el círculo de las personas interesadas de unas 100.000, que están organizadas en clubes de ajedrez, hasta unas 20.000.000. Un factor 200, no está nada mal.

¿Aún así, hay algo nuevo en el Chess Classic 2009?

Hemos iniciado una sociedad de medios con ChessBase de Hamburgo para poder presentar las partidas no solo de la mejor forma posible en Internet, sino también lograr acceso a interesantes plataformas de medios comerciales. Es una novedad que los fuertes programas de ajedrez Deep Rybka 3 y Deep Fritz 11 registrarán y analizarán las partidas igualmente para expertos y aficionados. Todo el mundo puede divertirse con las partidas, según su nivel.

¿Cómo describirías brevemente el Chess Classic a alguien que nunca haya estado en Maguncia?

Bueno, lo mejor es venir a Maguncia y experimentar y sentir el Chess Classic de primera mano, pero voy a intentarlo. Durante las partidas, en el silencioso auditorio, se pueden seguir los enfrentamientos en directo. Puede verse a los jugadores, seguir las partidas en pantallas grandes y se pueden escuchar los comentarios de reconocidos grandes maestros por medio de auriculares inalámbricos. También se puede ver en pantallas la valoración de los módulos de ajedrez. Eso es fantástico para los jugadores de todos los niveles. Se pagan 8 euros por noche (5 con tarifa reducida) En el vestíbulo se pueden seguir las partidas en cinco monitores y en nuestra zona de “vista pública” se pueden seguir las partidas con un aperitivo y una bebida y también hay grandes maestros que analizan. Se puede charlar y comentar las partidas con los amigos. Este servicio es gratuito. La joya de la corona es nuestra zona “Gourmet”. Se pueden degustar comidas y bebidas exquisitas en la “Goldsaal”, ver las partidas y escuchar los comentarios de grandes maestros. Los comentarios en este club privado serán distintos, porque el experto podrá responder a preguntas de la gente que esté en la sala. Tras las partidas y la rueda de prensa, los jugadores acudirán al Club del Gourmet para charlar con los visitantes. Los jugadores de primera fila se mezclarán con invitados, patrocinadores, prensa, organizadores y amantes del ajedrez como tu y yo. Una noche en el Club del Gourmet Club cuesta 39 euros.

La ubicación y funcionalidad de la sala de juego es ideal para ajedrecistas y visitantes. De la cama al tablero en 3 minutos, porque el hotel Hilton y la sala de juego Rheingoldhalle están en el mismo complejo de edificios. Nuestra gente del club infantil se hará cargo de los niños más jóvenes desde 10:00 a 18:00. Te pongo un ejemplo de lo maravilloso que puede ser nuestro torneo para toda una familia: pongamos que vienes a Maguncia para disfrutar de un fin de semana de descanso entre el jueves y el domingo. Los abuelos y una familia de aficionados al ajedrez con dos niños llegan a Maguncia y se alojan en el Hilton. Los abuelos pueden ir de compras, porque el centro de la ciudad está a tan solo 300 metros. Pueden también pasear junto al Rin o ir a un museo. Los niños se divierten en el club infantil y los padres pueden jugar en los torneos abiertos. Más tarde, esa noche toda la familia puede mirar las partidas de los mejores jugadores del mundo en la sala o tomar un bocado en el Club del Gourmet. Nosotros, los Chess Tigers, ofrecemos entretenimiento y cultura ajedrecísticos de 10:00 a 24:00 con la calidad más alta posible para todos los jugadores y visitantes.

El concepto está claro, ¿pero es suficientemente grande el círculo de clientes, que desean aceptar esos servicios y pagar por ellos? Y necesitas bastantes ayudantes para hacer este acontecimiento posible, ¿no?

El secreto de la eficiencia del equipo Chess Classic radica en la experiencia de los individuos y en la conciencia global: “queremos ser el mejor equipo posible” y “el equipo es la estrella”. Añade la clara confesión por la dedicación al cliente y nuestra aspiración a mejorar el Chess Classic cada año. Nuestro equipo está formado por 60 o 64 personas y trabajamos y planificamos con un año de anticipación. Los resultados de los preparativos se materializan en siete días durante en Chess Classic de una forma precisa y orientada hacia el cliente. Algunos puestos claves de nuestro equipo son difíciles de sustituir, por ejemplo la posición de nuestro director técnico de torneo Hans-Dieter Post o nuestro director de directo Thilo Gubler y la forma única en la que trabajan juntos. Si se tiene una hora límite para el Ordix a las 12:15 y se quiere empezar a las 12:30 en punto, tal es nuestra meta, se necesita gente en el equipo con nervios bien templados que sean capaces de traducir los requerimientos organizativos y técnicos. Sin la experiencia y frialdad del plantel operativo, esa tarea no puede llevarse a cabo. Pero tenemos 15 años de experiencia y seguimos entrenando cada año para mejorar. No obstante también tenemos un equipo muy competente y sostenible en otras áreas como Internet y redes, dirección de torneos, arbitraje, mantenimiento del material, registro de resultados, gestión de la información, mercadotecnia, comercialización, club infantil, coordinación con el hotel, asistencia a los jugadores, prensa alemana e internacional, presentación y edición de la página web.

Muchas gracias por esta entrevista.

Programa

Enlaces: Sitio web oficial del torneo Mainz/Maguncia 2009 Mainz/Maguncia 2008 Mainz/Maguncia 2007