De vuelta a la realidad después del enfrentamiento virtual

La realidad ajedrecística tras la realidad virtual

Por Frederic Friedel

(Traducción de Nadja Woisin)

Dentro de poco podrá disfrutar de toda la conversación que hemos mantenido con Kasparov puesto que en breve la vamos a poner a su disposición en la zona multimedia del servidor Playchess.com. Hemos grabado toda una hora de conversación con Kasparov el día después del duelo. Repasamos cada una de las partidas contra X3D Fritz y también habló sobre cómo suele aprovechar los ordenadores para su trabajo al escribir sus libros de la serie Mis geniales predecesores.

Kasparov no se sentía capaz de estimar exactamente cuánto habían afectado a su juego los efectos de realidad virtual de X3D. Dijo que se habían cambiado algunas cosas en cuanto a la visualización antes de la cuarta partida y que eso sirvió para mejorar mucho las cosas. Desde luego, el efecto X3D que hace que el tablero y las piezas parezcan salir de la pantalla fue mucho mejor que jugar con el más tradicional efecto 3D que hacía que las piezas sólo "flotaran" dentro del monitor.

Tuvimos una conversación interesante sobre los demás efectos de jugar en una realidad virtual, especialmente en cuanto a su grave error de la segunda partida. Todos los ajedrecistas habrá vivido alguna vez un momento en el que se dan cuenta de algo una vez que tienen la pieza en la mano. Por un instante, se puede visualizar la pieza en la nueva casilla. En el caso de la trigésimo segunda jugada hubo un elemento visual muy fuerte. La torre ahora en g7 corta la conexión entre el alfil en h6 ya la torre en f8, que se acaba de quedar desprotegida.

Posición tras 32...Tf7-g7??

La imagen residual de la torre protegida en f8 no podía disiparse en la realidad virtual tal y como a lo mejor hubiera sucedido si tuviese la pieza en la mano. Es muy probable que si Kasparov hubiese estado jugando en un tablero convencional, la visión de la torre acudiendo a la casilla g7 hubiera exorcizado ese fantasma y que hubiera colocado la torre a f7 para considerar otro lugar al que moverla, probablemente a c7.

La falta de los accesorios habituales. como el reloj para pulsar y la planilla para anotar la partida le hicieron sentirse un poco perdido durante las partidas, como si fuera un fumador intentando dejar el hábito mascando lápices y bolígrafos. La única cosa que tenía delante de si en la mesa era un enorme joystick con el cual podía girar y mover el tablero X3D. Dijo que a veces le apeteció asirlo y ponerse a volar y a disparar a los objetos, como en un juego de video.

Comentó que sus analistas durante las pruebas habían observado con gran sorpresa que X3D Fritz había superado a Deep Junior prácticamente en todas las posiciones tácticas. El supremo módulo táctico que era el Junior con el que se había enfrentado el pasado mes de enero le había parecido ser el oponente cibernético más peligroso por su estilo propenso a los sacrificios. Según Kasparov, X3D Fritz también juega con menos cautela en cuanto a la pérdida de material y resuelve casi todas las posiciones tácticas aún más rápidamente que Junior.

También tuvimos un largo intercambio de opiniones sobre las posibles mejoras que debían hacerse para el próximo enfrentamiento y no solamente concediéndole ventajas al jugador humano. Las cadenas de televisión de todo el mundo del estilo de ESPN, desean ver un acontecimiento deportivo dramático y de competición. Los científicos desean hacer experimentos sobre la cognición y la inteligencia artificial. El ajedrez reclama, claro está, ajedrez de alto nivel. No es cosa fácil contentar a todos.

Si se le da más tiempo para reflexionar al jugador humano para que evite errores graves, los espectadores del ESPN se preguntarán porqué la máquina debe jugar con desventaja. Si se hacen más largas las partidas, será difícil tener el tiempo suficiente para programar toda la partida. ESPN recibió un montón de mensajes de correo electrónico protestando porque habían cortado la emisión de la tercera partida tras 90 minutos. Pero era domingo, es decir, el día más importante para los deportes y el ajedrez todavía no puede competir con el tenis y el baloncesto.

Otro punto de controversia fue el hecho que se pone mucho énfasis en la fase de apertura. Si el ser humano logra crear una posición muy cerrada, tal y como ocurrió en la tercera partida, el ordenador puede perder la partida sin lucha alguna. Los seres humanos no van a ponerse a jugar partidas abiertas con 1.e4 porque no pueden memorizar los millones de posiciones que puede tener un programa en su libro de aperturas.

También se abordó la idea de permitir que el jugador humano consulte una base de datos una o dos veces, como si dijésemos en un tiempo muerto para consultar a un entrenador. La alternativa de quitarle completamente al programa el libro de aperturas es ir demasiado lejos en el sentido opuesto, puesto que el jugador humano sin duda dispone de su propio libro de aperturas en su memoria.

Asistir a una "batalla de bases de datos" probablemente no resultaría interesante para la audiencia, fueran expertos o aficionados. La mayor parte de los humanos estarían encantados de ver jugar a los programas sin libros porque ello bajaría su rendimiento varios cientos de puntos. Las aperturas están construidas de forma empírica y no puede esperarse que un ordenador reinvente la rueda cada vez que se arranque.

Kasparov tiene parte de razón cuando dice que podría ser más interesante si las partidas no fueran entre su memoria y una base de datos de 3.000.000 posiciones. Cree que las partidas podrían ser unas luchas fantásticas si pudiese jugar 1.e4 contra X3D Fritz la próxima vez pero que eso, de momento, resulta imposible por la profundidad y amplitud de las bases de datos de aperturas.

Respondiendo a una pregunta del Presidente de la ICGA, David Levy, Kasparov habló del Campeonato Mundial de Ajedrez de Ordenadores a celebrar en Graz (Austria) esta semana. ¡El número uno de los jugadores humanos también es un experto en jugadores informáticos! Como dijo el co-programador de Junior, Shay Bushinsky, tras su duelo en enero: "Garry probablemente sabe más cosas de Junior que nosotros mismos".

El equipo de Fritz cogió el avión para Graz directamente desde Nueva York y Kasparov se preguntó cuánto más habrían avanzado los demás programas durante el último año. "Fritz, Junior y Shredder evidentemente tienen las mejores opciones. Y probablemente Brutus. Hace un año que se publicaron las últimas versiones y puede haber un tremendo progreso durante un año".

Puesto que todos solemos usar nuestros módulos favoritos para asesorarnos cuando asistimos a Linares y a otros torneos entre humanos de altísimo nivel, nos preguntamos cuando llegará el momento en que tengamos gente del nivel de Garry Kasparov para comentar los enfrentamientos entre máquinas. Kasparov no se rió en absoluto de esa idea. De hecho, dijo que mientras se preparaba para este enfrentamiento de vez en cuando se quedó paralizado por la alta calidad de algunos enfrentamientos ordenador - ordenador. "En una combinación - creo que fue una partida que Fritz perdió contra Shredder en una Sveshnikov - me llevó un rato entender lo que pasaba. ¡Había unos golpes tácticos increíbles! Desde luego, ya no se pueden ignorar esas partidas".

Garry Kasparov y David Levy

Parte de ese efecto puede deberse a que los programadores han pasado más a preocuparse de "humanizar" el juego de sus programas para combatir a los grandes maestros que a intentar derrotar a sus semejantes. El buen ajedrez anti-humano no es siempre lo mismo que el buen ajedrez anti-ordenador, aunque a veces se superponen.

El creador de Fritz, Frans Morsch, dijo que había dejado de preocuparse demasiado por los resultados con otros programas. Estos encuentros entre ordenadores todavía resultan interesantes para asegurarse de que no se ha roto nada y suponen una medida objetiva. "Pero nuestro objetivo está puesto ahora en jugar contra grandes maestros y en jugar buen ajedrez. Hay que recordar que Fritz fue concebido para ser un módulo de análisis para ChessBase. Cuanto menos juegue como un ordenador, mejor".

Quizá esas cosas están conviertiéndose ya en demasiado humanas. En la ceremonia de clausura, tras la cuarta partida, Eliot Klein, presidente de X3D, leyó el siguiente mensaje de correo electrónico de X3D Fritz.