El auténtico maestro de simultáneas

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Harry Nelson Pillsbury

Harry Nelson Pillsbury nació el 5 de diciembre de 1872 en Somerville (Massachusetts) A los 16 años empezó a jugar al ajedrez y sólo dos años más tarde ya derrotó a los mejores jugadores de su ciudad. En abril del año 1892, Pillsbury se enfrentó con el Campeón del Mundo Wilhelm Steinitz, que perdió un peón contra el chico de 20 años y le dio bastantes posibilidades para moverse. Al final Pillsbury ganó 2:1. Comenzó a retar a los jugadores de elite en Nueva York. En 1897 (y hasta su muerte) se convirtió en Campeón de EE. UU.

En 1895, el Club de Ajedrez de Brooklyn le pagó el viaje al torneo de Hastings. Ganó de manera sensacional, a pesar de que participaban también todos los jugadores de primera fila mundial de aquellos tiempos (entre ellos, el entonces Campeón del Mundo Lasker, su predecesor Steinitz y el aspirante Mikhail Chigorin)

Pillsbury era famoso por sus simultáneas a ciegas. Podía jugar a las damas, al ajedrez y al whist simultáneamente, mientras recitaba largas listas de complicadas palabras que le habían enseñado anteriormente por solo un instante. En 1900 jugó a ciegas contra los 20 mejores jugadores del Club de Ajedrez Franklin en Filadelfia y ganó con un resultado de +14, =5, –1. En 1902 dio una simultánea contra 21 jugadores en el torneo de Hanover, logrando un marcador de 2+3 =11 –7.

Pillsbury antes del comienzo de la exhibición de simultáneas en 1897. Fue uno de los mejores jugadores de simultáneas de la historia. Se solía enfrentar con los jugadores más fuertes de la ciudad o del estado y muchas veces jugaba a ciegas.

Lamentablemente aquel excepcional talento tenía mala salud y falleció trágicamente de sífilis el 17 de junio de 1906, a los 33 años. Fue enterrado en el cementerio de Laurel Hill en Reading (Massachussetts)

Traducción: Nadja Woisin