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El nueve de octubre de 2018 llegué a Buenos Aires donde he emigrado dada la grave crisis económica, social y política que se vive en Venezuela. Los porteños nos han dado un trato amistoso y cordial y ello me ha motivado a conocer esta gran ciudad y en particular a participar y observar las actividades ajedrecísticas que suceden frecuentemente en la capital. Así, conocí el centenario y famoso Club Argentino de Ajedrez (CAA), ubicado en calle Paraguay 1858, sede donde hace 91 años (en 1927) se llevó a cabo el match por el campeonato mundial de ajedrez entre José Raúl Capablanca y Alexander Alekhine.
Luego el 4 de diciembre de 2018 asistí a la ronda inicial del gran torneo magistral “In memoriam” Szmetian/Giardelli, evento que tiene como sede el enorme y centenario edificio “Palacio de las Aguas”, en Viamonte 1951. El Director de este torneo es el mundialmente reconocido Gran Maestro argentino Oscar Panno, quien a sus 83 años de edad mantiene su entusiasmo por organizar eventos y dictar clases de ajedrez a niños y jóvenes.
El GM Panno es una leyenda viviente del juego ciencia por los numerosos eventos internacionales en los cuales participó exitosamente entre 1954 y 1995, por ejemplo, se tituló campeón mundial juvenil en 1953 en Dinamarca, tuvo actuaciones notables en torneos de candidatura como el Interzonal de Gotemburgo (1955), el de Portoroz (1958), clasificó al de Sousse (1967) pero no pudo asistir por compromisos laborales, Palma de Mallorca (1970), Petrópolis (1973), y Manila (1976). Representó honrosamente a Argentina en 11 olimpíadas mundiales de ajedrez logrando medallas de bronce 2º. tablero en 1958 y la de oro en el mismo tablero en La Habana 1966.
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Su record personal en olimpíadas es: 151 partidas jugadas, 51 ganadas, 87 empates y apenas 13 derrotas para un rendimiento del 62,6%. Triunfó o logró buenos resultados en numerosos torneos internacionales destacando en esta crónica su 3er) lugar invicto en el torneo “Presidente de la República de Venezuela”, Caracas, 1970, detrás de Kavalek y Stein, pero delante de un joven Anatoly Karpov, o el torneo ciudad de Buenos Aires, 1970, 3er lugar, detrás de Fischer y Tukmakov, o el torneo de Lone Pine, 1977, compartiendo el 1er lugar con el ruso Balashov, entre otros. Sin duda que el GM Oscar Panno es históricamente el mejor ajedrecista nacido y formado en Argentina. Su presencia en el torneo magistral Szmetan/Gillardi me permitió conocerlo, presentarme como ajedrecista y médico veterinario venezolano, columnista de ajedrez, competidor, pedagogo y autor de artículos en los “blogs” “Ajedrecistas” y “Ajedrez Zuliano” en Venezuela, por ende, le solicité al GM Panno una entrevista la cual aceptó y publico aquí lo que conversamos.
Oscar Panno y Julio Granda mirando la partida de Eduardo Iturrizaga | Foto: Professor Roy D. Meléndez
Professor Roy D. Meléndez: Según la base de datos www.chessgames.com Ud. ha enfrentado a 7 campeones mundiales y a 3 campeonas mundiales a saber: Petrosian, Spassky, Tal, Smyslov, Fischer, Karpov, Kasparov, Gaprindashvili, Chiburdanidze y Szusza Polgar, ¿Cuál considera Ud. ha sido el campeón mundial más fuerte o más difícil que Ud. haya enfrentado en ajedrez?
Todo campeón mundial es un ajedrecista de muy alto nivel, he tenido partidas importantes contra ellos, opino que Tigran Petrosian fue el mejor en concepto posicional del ajedrez, pero quien me impresionó más por su técnica, estrategia, inmensa memoria de variantes es Gari Kasparov contra quien he jugado 4 partidas todas en Buenos Aires, dos en la simultánea de 1992 (dada contra GMs argentinos como Rubinetti, Spangenberg, Ricardi, Zarnicki, Claudia Amura) y dos en la simultánea de 1997.
Sus resultados contra campeones mundiales soviéticos como Boris Spassky (+2 =5 -1) y contra Vasily Smyslov (+0 =7 -1) son muy meritorios, incluso Ud. tiene record positivo contra Spassky, ¿Qué hizo distinto contra estos campeones para obtener tan buenos resultados?
Concentrarme a jugar sin temor, sin pensar que enfrentaba a un campeón soviético o mundial, y en verdad contra Smyslov salí más que favorecido al lograrle 7 tablas, ya que él fue un ajedrecista que conocía a profundidad la partida de ajedrez, una persona que desarrolló nuevas variantes en múltiples aperturas. Una anécdota: en 1976 participé en el Torneo Interzonal de Manila y el MI Rubinetti fue uno de mis “seconds”, luego él viajó a Suiza a jugar un torneo open evento al cual me incorporé sólo para ayudar a Rubinetti quien en la última ronda enfrentaba a Smyslov. Él estaba muy preocupado por esa partida, así que le dije que íbamos a preparar alguna variante contra el soviético; revisamos diversas aperturas y defensas y en varias de ellas había variantes con el nombre de Smyslov, así que no encontrábamos una apertura adecuada, al final decidimos por la Siciliana variante cerrada y Rubinetti pudo empatar esa la partida a Smyslov.
Ud. jugó tres partidas contra Robert “Bobby” Fischer (Portoroz 1958, Buenos Aires 70, y Palma de Mallorca, 70), el GM Julio Bolbochán me informó en Venezuela que Fischer tenía carácter fuerte y era intimidante antes de la partida, ¿Cómo fue la actitud de Fisher cuando jugó contra Ud.?
Conocí a “Bobby” Fischer, él tenía carácter fuerte, y a veces formaba sus rabietas, pero las 3 veces que nos enfrentamos estuvo tranquilo, normal, incluso al final de las partidas nos quedamos analizando variantes. No lo vi intimidante en mis partidas.
Deportes como el futbol, beisbol, basquetbol se mantienen gracias a poderosas empresas patrocinantes como marcas de zapatos deportivos, bancos, cervezas que financian clubes y a jugadores. El ajedrez no ha logrado que grandes empresas financien a los jugadores o a equipos, sino que esporádicamente surgen mecenas como la familia.
Piatigorsky, José Couchi, y ahora Rex Sinquefield, quienes invierten millones de dólares de sus fortunas personales en algunos torneos o eventos, pero no tienen continuidad, ¿Cómo podría ser financiado el ajedrez en forma constante por empresas nacionales o internacionales?
No es fácil que empresas como las que financian a esos deportes de multitudes lo hagan con el ajedrez, aparte de los premios en torneos muchos ajedrecistas logran ingresos dictando clases o entrenando a personas, de hecho torneos como este magistral Szmetan/Giardelli, el cual es un gran cierre a las actividades de ajedrez en 2018 en Argentina, fue posible realizarlo por el apoyo logrado de personas como Ricardo Costianosky y Tomas Darcyl quienes fueron grandes amigos de Szmetan y Giardelli. Cuando un ajedrecista viaja a una olimpíada o a un evento internacional representando a su país, en esos casos, el Estado le financia el boleto de avión y los organizadores el alojamiento en hotel.
¿Cuál es su opinión sobre el impacto de las computadoras en el ajedrez?
Es una herramienta formidable que ha impactado positivamente al ajedrez, hoy cualquier chico puede ir a una lap top pisar un botón y tiene a la mano miles de partidas para estudiar, analizar, o ver que juega su próximo rival, esto no existía antes de 1992, uno tenía que ir a libros, revistas y bibliotecas para buscar una simple información.
¿Qué opina sobre el reciente match por el campeonato mundial de ajedrez jugado entre Magnus Carlsen y Fabiano Caruana?
Fue un match muy parejo, de hecho las 12 partidas fueron tablas. Opino que las normas del campeonato mundial deben ser revisadas y cambiadas, 12 partidas es muy poco para decidir el título, 16 partidas es una cantidad más razonable. Si el evento termina en empate opino que el campeón retiene el título porque el retador no lo pudo superar, así ocurre en el boxeo con una diferencia: en boxeo decide el veredicto la opinión hasta subjetiva de los 3 árbitros, en ajedrez no, es el resultado de la partida jugada, sin opinión de árbitros. No estoy de acuerdo con el sistema de desempates por partidas rápidas y blitz. Este sistema es similar a que se jugase tenis de campo y el match quedase empatado, entonces le exigen a los tenistas que desempaten jugando 4 partidas de “ping pong” (tenis de mesa), lo cual sería inaceptable.
En los años 1960 y 1970 el ajedrez no era una actividad de alto nivel en Brasil como sí lo era en Argentina. Ud. que conoce y enfrentó al GM brasileño Enrique Mecking le pregunto: ¿Cómo surgió Mecking en Brasil alcanzando triunfos notables como ganar el Interzonal de Manila y estar en un match de candidatura contra Korchnoi en Atlanta, USA, sin ser el ajedrez un deporte de alto nivel en su país en los 70?
Enrique Mecking fue un niño prodigio los cuales ocasionalmente surgen en países, como lo fueron José Raúl Capablanca en Cuba, Samuel Reshevsky en Polonia o Arturo Pomar en España, quien a los 12 años le empata una partida de torneo al campeón Alekhine. Son niños que a esa edad sin estudiar mucho aprendieron o captaron los conceptos de estrategia y táctica del juego y ganan partidas tras partidas.
¿A cuál de estos Grandes Maestros de este torneo Szmetan/Giardelli le ve más futuro o que pudiese superar los 2700 de Elo y entrar a la élite mundial del ajedrez?
Es difícil predecir esto porque eso va a depender de la dedicación al estudio y al entrenamiento de cada jugador, ahora en Argentina hay varios ajedrecistas jóvenes con mucho futuro como Diego Flores, Sandro Mareco y Alan Pichot, y de los extranjeros el venezolano Eduardo Iturrizaga quien depende de sí mismo para alcanzar mejores metas.
Foto y entrevista: Professor Roy D. Meléndez
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