Entrevista con Dronavalli Harika (I)

Primera parte

Harika se coronó campeona en el mundial de la FIDE de ajedrez rápido recientemente disputado en Roma

Priyadarshan Banjan: Has ocupado el tercer puesto en el Campeonato del Mundo Femenino, pero en realidad te habías propuesto coronarte Campeona del Mundo y la verdad es que te faltó muy poco. ¿Cómo te preparaste para ese torneo?

Dronavalli Harika: Hay mucha diferencia entre "faltaba poco" y efectivamente ganar el título. Antes del mundial trabajé mucho y tuve la suerte de contar con el apoyo con unos grandes amigos y entrenadores para ello. Pero preferiría esperar hasta que verdaderamente consiga la hazaña de alzarme con la corona mundial antes de comentar muchas más cosas al respecto.

En la partida decisiva de las semifinales del mundial clásico femenino, Harika jugaba con blancas contra la que más adelante se iba a coronar Campeona del Mundo, Marya Muzychuk. Harika tenía ventaja en esta partida , pero la estropeó con el movimiento 83.De3??, que conduce al cambio de damas y a continuación a un final de peones que no puede ser ganado por el bando blanco.

PB: En la la partida contra Marya Muzychuk en las semifinales la decisión únicamente llegó en el desmpate a 10 minutos + 10 segundos. Tiene que haber sido un gran esfuerzo mental y físico. Sigues recordando a menudo que estropeaste tu posición ganadora con 83.De3??  A continuación perdiste con negras y quedaste eliminada del torneo.

Harika: Fue muy doloroso. Me quedaban al menos dos minutos en el reloj pero luego influyó todo lo que había conducido al duelo de 10+10; mi primera derrota en las partidas rápidas las he podido olvidar fácilmente y después he continuado jugando con energía. De esa manera logré decidir a mi favor la segunda partida de ajedrez rápido. Y así llegamos a más partidas de desempate.

Pero eso me costó un montón de engergía emocional. Aún no había vuelto a mi estado de ánimo normal y no me había tranquilizado del todo cuando comenzó la siguiente partida del duelo 10+10. Cuando en la primera partida había alcanzado una posición ganadora, de repente me desequilibraron un montón de pensamientos y sentimientos. Lo que más dominaba mi cabeza en aquel momento era el pensamiento de que tenía que tener mucho cuidado, para no estropear esta oportunidad.

Y de repente, sin más ni más, ya no me podía concentrar bien y no conseguía pensar con tranquilidad. Entonces simplemente seguía lo que se me venía primero a la cabeza. Después de haber realizado aquel movimiento tan horrible con la dama, me di cuenta y me asusté mucho al ver que tenía dos peones de ventaja, pero que la partida concluiría en tablas en todo caso; me derrumbé por completo y fui incapaz de jugar bien la segunda partida.

El funesto movimiento con la dama 83.De3 quedó grabado en vídeo

PB: ¿Cómo es posible concentrarse en la próxima partida tras una derrota tan amarga?

Harika: Creo que algunas cosas pasan sin razón alguna. He aprendido de esta experiencia. En el futuro podré manejar mejor este tipo de situaciones. Y esa es exactamente la razón por la que me impresiona la sangre fría que Marya ha mostrado tantas veces a la hora de defender posiciones complicadas. No es nada fácil eso y por eso se merece haber conquistado el título de Campeona del Mundo.

PB: En general has jugado muy fuerte y de manera convincente en todo caso. ¿Cómo lo valoras?

Harika: Me han hecho ilusión los comentarios positivos acerca de mi juego en el Campeonato del Mundo Femenino. Pero no es suficiente jugar bien en un solo torneo. Me he propuesto mantener el nivel de juego que he mostrado en el mundial y aprender de mis errores. Es una gran desilusión tener el título mundial al alcance de la mano y luego no conquistarlo. Ya he ganado la medalla de bronce en tres campeonatos del mundo consecutivos. Eso me refuerza a la hora de creer en mí y en que algún día quizá pueda coronarme Campeona del Mundo, y que es una meta realista.

PB: El sistema de juego del Campeonato del Mundo Femenino se parece al modo que Magnus Carlsen recientemente ha señalado como el idóneo desde su punto de vista. ¿Qué opinas de la propuesta de Magnus y de la competición por eliminatorias?

Harika: A mi me gusta su propuesta disputar el título mundial todos los años y por eliminatorias. Pero ssiempre hay muchas discusiones acerca del tema y cual es el modo ideal para el campeonato del mundo. Existen unos cuantos puntos de vista muy distintos. Por eso, es de desear que la FIDE encuentre un modo de juego con el que tanto los organizadores, como los jugadores, patrocinadores, medios de comunicación y seguidores estén satisfechos.

Harika en el Qatar Masters 2014

PB: Las partidas de ajedrez relámpago forman una parte importante del sistema. ¿Es justo eso? ¿Añade elementos extradeportivos? ¿Juega la suerte un papel más grande?

Harika: Hasta cierto grado, la suerte juega un papel importante en cualquier torneo. Pero no hay que echarle la culpa solo a eso. La segunda y la tercera ronda las he ganado justamente en este modo y entonces no voy a decir que el modo es poco apropiado solo si pierdo. Si aceptamos el reto de participar en un torneo, simplemente deberíamos jugar bien. Si perdemos entonces la razón es que nuestra oponente o nuestro rival ha jugado mejor que nosotros.

PB: En la prensa y en los medios de comuncación ha habido mucha polémica sobre cómo el Campeonato del Mundo Femenino 2015 fue decidido. La Copa del Mundo 2015, en la que Svidler cayó derrotado por Karjakin en una trágica partida igualmente ha causado mucha emoción y discusiones. El formato de eliminatorias hace que participen muchos más jugadores de muchos más países y así se pueden contagiar más naciones con la fiebre del mundial. Los torneos eliminatorios causan más sensación que un duelo a doce partidas entre dos jugadores. ¿Crees que la emoción y la diversión son la forma apropiada para vender bien el ajedrez?

Harika: Estoy conforme con que el modo eliminatorio es más entretenido para los espectadores. Es completamente distinto que en los torneos normales. No obstante una final a tan solo cuatro partidas que luego deciden quién se corona campeón del mundo no me suena muy bien. Por eso, me parece más apropiado el modo del Campeonato del Mundo Absoluto que el del femenino. Los hombres tienen la Copa del Mundo que aunque forme parte del ciclo del Campeonato del Mundo, no lo es en sí.

Lo único que la falta es la corona mundial. Dronavalli Harika en el Campeonato del Mundo Femenino 2015 en Khanty-Mansysk.

PB: ¿Te molesta que el formato de los mundiales cambie continuamente?

Harika: No en absoluto. No le doy muchas vueltas al formato. Para mi lo que vale es ganar el título.

PB: Parece que los torneos cada vez son más duros. El plazo para reflexionar cada vez es más corto y hay torneos con una ronda al día pero también algunos con dos. Además, el nivel de juego está aumentando y los jugadores de todos los niveles cada vez tienen más conocimientos. ¿Cómo manejas esta tensión cada vez más grande? ¿Puedes dormir sin problemas durante un torneo?

Harika: El hecho que el ajedrez ha llegado a ser más duro durante los últimos años es conocido. Los jugadores profesionales nos acostumbramos a los muchos formatos distintos, pero yo personalmente prefiero torneos con una ronda al día. El formato de un torneo no tiene efecto alguno en la calidad de mi sueño, pero claro que no es nada fácil si tienes un mal día (si he jugado mal o si he perdido la partida o si he regalado una posición ganadora y únicamente es tablas) o bien si al día siguiente toca una partida importante. Pero cuanto más experiencia tengas, tanto mejor te las arreglarás.

Dronavalli Harika en el torneo PokerStars 2014 de Isla de Man

PB: ¿Cómo afrontas las derrotas? Algunos jugadores simplemente lloran y Anand alguna vez ha comentado que suele ir al gimnasio para quitarse del cuerpo la tensión y poder dormir por la noche. ¿Qué haces tú si pierdes una partida?

Harika: Depende de la importancia que haya tenido la partida. No obstante tengo que admitir que sigo teniendo problemas a la hora de afrontar las derrotas. Estoy trabajando en ello. Normalmente suelo ver una película o alguna serie hasta que me entra el sueño.

PB: Los grandes maestros suelen recibir dinero garantizado en la mayoría de los torneos y se les paga sus gastos de viaje etc. ¿Las mujeres recibís la misma cantidad que los hombres? ¿Piensas que el dinero que reciben las mujeres es suficiente?

Harika: Probablemente no soy la persona más apropiada para responder. Yo aspiro a jugar sobre todo en torneos muy fuertes, con buenas condiciones. Si lo consigo estoy contenta. Francamente, para mi como mujer las condiciones son mejores que para un hombre que tenga una valoración Elo parecida a la mía o incluso mejor que la mía. Disfruto de ese hecho, pero no comparo. Claro, estaría bien si los jugadores de ajedrez pudieran recibir más dinero y si los premios fuesen más elevados, independientemente de si se trata de una mujer o de un hombre.

(La segunda parte de la entrevista se publicará más adelante)

Fotos e entrevista: Priyadarshan Banjan
Traducción: Nadja Wittmann (ChessBase)