Entrevista con Jeroen van den Berg

El futuro del torneo Corus está asegurado

Entrevista con Jeroen van den Berg por Dagobert Kohlmeyer

Desde hace muchos años, el holandés Jeroen van den Berg y su compatriota Dolf Vos organizan el torneo Corus en Wijk aan Zee con mucho éxito.

Dagobert Kohlmeyer habló con el director de torneos de 44 años, que vive en Amsterdam y está casado con una italiana. Le preguntó por sus puntos de vista sobre la edición del torneo Corus de este año y también cómo ve el futuro del festival a orillas del Mar del Norte.

Dolf Vos

Jeroen van den Berg

¿Hace cuánto tiempo te dedicas a eso, Jeroen?

El año que viene voy a tener dos aniversarios: uno porque estaré involucrado en la organización del torneo de Wijk aan Zee por vigésimo quinta vez (la primera vez que trabajé aquí fue en el año 1984, como colaborador de prensa), y el segundo porque será la décima vez que actuaré como director del torneo. Me hice cargo del asunto en 1999, reemplazando a Piet Zwart.

¿Qué es lo más especial de este año?

Participan el Campeón del Mundo Kramnik, Topalov y Anand, es decir los tres mejores jugadores del mundo. Luego hay un paréntesis y siguen otros más de la elite mundial. La mayoría de los jugadores juegan muy ambiciosamente.

La generación de las jóvenes estrellas también está muy bien representada este año.

Es cierto. Radjabov, Karjakin, Navara y Carlsen quieren poner difícil la vida a los "grandes". No todos tienen éxito, pero sobre todo Teimour Radjabov está demostrando que puede competir bastante bien con las "estrellas establecidas". David Navara también ha jugado unas muy bonitas partidas contra las estrellas.

Se trata de tener la mezcla idónea.

Esa fue la idea que tuvimos para la edición de este año. Aparte de los jugadores que ya han jugado en Wijk aan Zee muchísimas veces, también invitamos a los jóvenes chavales que son muy ambiciosos; les pertenece el futuro.

Desde su duelo por el título mundial en Elista, Kramnik y Topalov ya no son amigos. ¿Has notado algo de su rivalidad?

Intentan disimular, pero naturalmente me he dado cuenta de que no se hablan y sus representantes tampoco. Aquí no discuten, sino se esquivan. Cada uno juega su propio torneo.

El sorteo fue genial: ¡sólo se enfrentarán en la penúltima ronda!

Hemos hablado de eso ya antes del torneo, especulando cómo iba a ser todo. Hubiera sido posible también que coincidiesen al comienzo. Tal y como están las cosas ahora, el duelo entre Kramnik y Topalov tiene aún más impacto y hasta es posible que decida quien va a ser el ganador del torneo.

Lo magnífico del torneo Corus es, aparte del estupendo ambiente de festival que tiene gracias a la mezcla entre jugadores profesionales y aficionados, que las competiciones de los grupos B y C den también oportunidades a los flamantes y muy jóvenes talentos. Estoy pensando, por ejemplo, en el indio Negi y la china Hou Yifan.

Parimarjan Negi

Negi con su entrenador Ubilava

Hou Yifan

Opino que Hou Yifan puede llegar a ser la mejor jugadora del mundo, después de Judit Polgar. Su evolución es alucinante. El tiempo dirá si al final realmente será tan fuerte como Judit. De todas formas, creo que dentro de dos años quizá será el número 2 de la lista mundial femenina. Realmente vemos que tiene muchísimo talento.

¡Y solo tiene 12 años!

Hou Yifan

Hou Yifan y su entrenador Yu Shaoteng

Eso se nota cuando se marcha del tablero. Entonces es una chica muy alegre y normal. Se ríe mucho y eso me gusta. Estoy convencido de que también sabremos mucho de ella en el futuro.

El consorcio de acero Corus y patrocinador principal del torneo de Wijk aan Zee está en venta. ¿Cómo ves el futuro de vuestro torneo? ¿Están aseguradas las próximas ediciones?

No sé quién va a comprar el consorcio al final, ese no es mi negocio. Pero que no se preocupen los amantes del ajedrez: las próximas ediciones están aseguradas y contratadas hasta el año 2010. El año que viene festejaremos el 70 aniversario del torneo y también soy bastante optimista de cara al futuro del festival de ajedrez.

A partir de 2008 vuestro torneo formará parte del circuito del "Grand Slam de Ajedrez". Se incorporan los torneos de primera fila: Wijk aan Zee, Linares, Sofía y Bilbao. ¿Cuál es la filosofía?

Hemos constituido en Wijk aan Zee la Asociación del Grand Slam de Ajedrez. Que quiere establecer un circuito de torneos parecido a lo que hay en el tenis. Los tres vencedores de las competiciones de Wijk aan Zee, Linares y Sofía al final disputarán la superfinal, un torneo master, en Bilbao en otoño de 2008 al que se incorporarán otros jugadores más.

He oído decir que tú vas a ser el portavoz de la Asociación ¿Es correcto?

Así está previsto, pero aún no es oficial. Nos volveremos a reunir en Linares a principios de marzo para tomar más decisiones.

¿En vuestra planificación también habéis tenido en cuenta que en noviembre de 2008 se celebrará la Olimpíada de Ajedrez en Dresde?

Por supuesto lo tenemos en cuenta. Tengo muchas ganas de ir a Dresde el próximo año. Siempre me ha llamado mucho la atención esa bonita ciudad con sus monumentos.

¿Por qué quieres esperar tanto tiempo? A principios de abril de 2007 se disputará el Campeonato de Europa Masculino y Femenino en Dresde.

Voy a apuntarme esa fecha entonces.

Traducción: Nadja Woisin