El «Zurich Chess Challenge 2014» fue el primer torneo de la categoría 23 (con una valoración promedia de Elo de más de 2800 puntos de los participantes). Compitieron seis jugadores: Magnus Carlsen, Levon Aronian, Hikaru Nakamura, Fabiano Caruana, Boris Gelfand y Viswanathan Anand. El torneo tuvo lugar entre el 29 de enero y el 4 de febrero de 2014.

La parte del torneo de partidas clásicas fue ganada por el Campeón del Mundo, Magnus Carlsen con un rendimiento sobresaliente de 3027 puntos. Levon Aronian, número dos del mundo, mostró un rendimiento fabuloso también de 2869.

En el torneo de partidas rápidas, Fabiano Caruana ocupó el primer puesto, seguido por Hikaru Nakamura:

A pesar de la mala actuación de Carlsen en las partidas rápidas (únicamente sumó 2 puntos en 5 partidas), mantuvo el liderato en la clasificación absoluta porque valía doble la victoria a ritmo clásico.

Cuando el torneo se había acabado, la tarde de la clausura, Anna Burtasova entrevistó a Levon Aronian e Hikaru Nakamura.

Entrevista con Levon Aronian (Febrero de 2014)

Extractos

Mi juego vio momentos buenos y malos. En general estoy satisfecho porque el resultado no está nada mal. Pero debo necesito seguir trabajando en mi juego.

Cualquier torneo en el cual compiten el Campeón del Mundo y el ex campeón del mundo son torneos muy buenos. Con la atención tan especial que recibimos por los medios de comunicación y la gente haciendo fila, fue muy especial. Tenía unas expectaciones bastante altas y he estado intentando dar lo mejor que pudiera. Pero el año que viene, si me invitan, procuraré mostrar aún más de mi mejor juego.

¿Para cuándo tienes previsto coronarte Campeón del Mundo? 

Desafortunadamente mis planes no coinciden con los planes de los demás. Tenía previsto coronarme Campeón del Mundo desde hace mucho tiempo, pero hasta ahora a nadie le ha gustado ese plan.

Magnus Carlsen comentó que te considera ser el rival más fuerte en la lucha por el título mundial. ¿Cuando te enfrentas con él, tienes alguna sensación especial, metes más fuerza? 

En general, cada vez que te enfrentas con el Campeón del Mundo lo que haces es intentar vencerle. Lo he conseguido bastante bien con Anand, le derroté mientras era el Campeón del Mundo. Hasta ahora, no he tenido tanto éxito con Magnus. Pero espero que vaya a tener mejores posibilidades, ahora que ya es Campeón del Mundo.

Previamente, solía ser suficientemente tonto como para pasar un montón de tiempo para ir a cenas con mis seguidores. Cuando llegas a tener un grupo de seguidores, eso te anima y excita y comienzas a cometer errores profesionales. Pero ahora mis seguidores y yo comprendemos que el trabajo tiene que ser lo primero.

Realmente me encanta jugar en Holanda. Y también me gusta mucho jugar en China, aunque juego horrible ahí, pero aún así lo disfruto. Realmente me hace ilusión jugar en los Estados Unidos, donde jugué muy mal. Es que si disfrutas demasiado de un sitio, tiendes a no rendir tan bien. Una cosa está clara: disfruté mucho al jugar en esta sala en Zúrich, donde jugué partidas muy interesantes.

¿El último libro que leí? Todavía estoy leyendo Black Spring por Henry Miller. El último libro que acabé también fue de Henry Miller. Otra vez más cometí el gran error de leerlo en ruso, pero ahora que he leído su libro en inglés, me he dado cuenta de que es un escritor magnífico. ¿La última película? La noche pasada mi novia y yo vimos una pelicula japonesa por Yasujiro Ozu. También estoy muy interesado en el arte y la música.

Entrevista con Hikaru Nakamura (Febrero de 2014)

Extractos

Un movimiento cambió el rumbo completo del torneo. No es posible saber qué habría pasado si no hubiese jugado 37.d6?? contra Carlsen.

Simplemento lo intento y sigo jugando las partidas hasta el final. Es emocionante: disfruto de la adrenalina flotando por mis venas durante las partidas interesantes. Quizá no sea lo mismo con algunos de los demás jugadores, pero al fin y al cabo me parece que hay que crear unas partidas interesantes, para entrentenar un poco a los seguidores. Somos todos ajedrecistas profesionales, pero si seguimos por nuestro camino, si nos retiramos o fallecimos, lo único que quedará de nosotros serán nuestras partidas.

Siempre estoy en Facebook. Voy publicar algún tweet de vez en cuando, pero suelo mirar muy poco los comentarios durante los acontecimientos, sería demasiado en lo que concentrarse a la vez.

¿El número tres del mundo (Nakamura) no va a jugar en el Torneo de Candidatos?

No me clasifiqué, es así de fácil. Es lo mismo que lo de mi partida contra Carlsen: puedo mirar hacia atrás y pensar "qué hubiese sido si...", pero eso está en el pasado y hay que seguir moviendo hacia adelante.

Creo que a parte de Aronian yo soy el rival más peligroso para Carlsen. No me importa mucho lo que diga Carlsen, simplemente me siento a jugar y juego la partida. [Carlsen había comentado que Aronian le parecía el rival más peligroso].

Gracias a la censura del póquer por Internet en EE.UU., no he jugado desde las World Series, durante un año. Siempre seguiré interesado en dicho juego, pero no puedo decir que para mi sea algo que pudiera ser una profesión en un futuro próximo. Mi atención está en el ajedrez.

¿Tienes otros intereses más aparte del ajedrez?

En general, me gusta mucho leer. También me intereso por los idimoas. He pasado mucho tiempo aprendiendo italiano y francés. A veces soy demasiado distraído. Quizá es que tengo muchos intereses a la vez y que eso sea la razón por que no juego tan bien al ajedrez. Simplemente procuro disfrutar de la vida todo lo que puedo.

Carlsen muestra su afortunada victoria contra Nakamura

Texto y fotos: Anna Burtasova
Traducción: Nadja Wittmann (ChessBase)