La bestia del ajedrez siempre lista y adiestrada para que usted se divierta jugando, analizando y entrenando.
Entrevista con Charlie Storey
ChessBase: Charley, es usted autor, entrenador, maestro FIDE, y ha tenido mucho éxitos en los torneos abiertos de su país, Inglaterra. Cuéntenos un poco de su carrera como ajedrecista: ¿cuándo ha empezado? ¿Quiénes son sus ídolos? ¿Cómo ha conseguido mejorar su ajedrez? ¿Qué hace para entrenarse? ¿Cuánto juega?
Charlie Storey: Aprendí a jugar al ajedrez cuando tenía 10 años. Me apunté a las clases de ajedrez de mi colegio y vencí a mi profesor de biología. Me llevé una alegría tan tremenda, que volvíaa casa dando saltos todo el rato. Esta victoria me sirvió para llegar a ser capitán de deportes. Esta victoria, y las 10.000 repeticiones de subir el balón de fútbol con los pies y las rodillas. Entre los 10 y los 14 años apenas jugaba, pero después me pilló la fiebre del ajedrez y nunca me he curado!
CB: Hace poco, ha publicado un DVD de entrenamiento en el catálogo ChessBase que tiene el título "El Francotirador" ("The Sniper"). Se trata de un sistema de aperturas universal contra casi cualquier planteamiento. Sin importar lo que hagan las blancas, las negras casi siempre jugarían 1…g6 2…Ag7 y 3…c5. ¿Cuándo ha comenzado a jugar ese sistema?
CS: Cuando empecé a jugar al ajedrez, únicamente leí un solo libro sobre aperturas (sobre la Dragón). Y a continuación jugué los fianchettos en el flanco de rey durante los primeros cinco años de mi carrera. La razón por la que únicamente leí un libro de ajedrez era porque mi amigo y rival, con la ayuda de su familia se había hecho con todos los libros de ajedrez que estaban disponibles en la biblioteca local. (¡Recuerden que en 1986 aún no había Internet!) Yo prolongaba el préstamo del libro de la biblioteca una y otra vez, porque de otro modo, el chico me habría quitado también aquel último libro.
En los años noventa, alguna vez gané una partida con el fianchetto dinámico del rey con ...c5 frente a Jonathan Rowson. Eso me sirvió para comprender que esa mezcla ofrece muchísimas posibilidades para casi cualquier posición. He jugado los sistemas del fianchetto durante toda mi vida y siempre he buscado novedades teóricas. ¡Cuanto me encantaba buscar novedades con el (entonces) ChessBase 3 para prepararme y ganar!
CB: ¿Cualquier jugador puede encontrar nuevas ideas y movimientos novedosos en las aperturas? En caso afirmativo, ¿cómo?
CS: Creo que el mejor movimiento inaugural para las blancas es 1.a4. Pero de momento, los expertos no hemos llegado a tanto todavía como para poder decir a qué se debe eso. Actualmente la teoría no se toma muy en serio ese movimiento. Desde luego, quedan unas cuantas cosas que descubrir.
CB: ¿Recuerda la primera partida en la que planteó el "francotirador"?
CS: Oficialmente fue en 2008. En el Campeonato Británico jugué una partida fantástica con negras contra el GM Keith Arkell. Dicha partida me dio la norma de maestro FIDE. Poco tiempo después, comencé a estudiar la variante del "francotirador" con más detenimiento y más adelante publiqué un libro sobre ese tema.
CB: ¿Qué es lo que tanto le fascina de ese sistema?
CS: Son mi adicción al fanchetto en el flanco de eey y mis conocimientos de las estructuras del medio juego, las que me ahorran tiempo y que una y otra vez ponen en apuros de tiempo a mis oponentes. Y eso me da la posibilidad de demostrar mis maravillosas capacidades tácticas.
Charlie Storey y la variante del "Francotirador"
CB: Suena muy sugerente, lo de tener un sistema contra cualquier cosa, algo que sea eficiente y que ahorre timpo. ¿Pero qué pasa con los cambios de movimientos? ¿Cómo hay que jugar la India de Rey, la Pirc o la Benoni, para jugar el sistema del Francotirador?
CS: ¡Buena pregunta! Es de gran ayuda, si se conocen todos los sistemas del fianchetto del rey. Pero, la apertura del Francotirador ofrece muchísimas posibilidades creativas porque suele conducir a posiciones que se parecen a los sistemas clásicos del fianchetto, pero que a la vez sean novedosos, sobre todo porque el caballo suele permanecer en g8 durante un rato. Y esa ventaja de tiempo puede ser muy útil en la apertura.
CB: ¿Cuándo tomó la decisión de jugar el Francotirador con frecuencia?
CS: Desde luego, he obtenido unos resultados francamente fenomenales con ese sistema entre los años 2012 y 2016. Está claro, si la gente sabe lo que vas a jugar, entonces invertirán horas y horas y les debería ser posible mantener una ligera ventaja con blancas, pero no más. Antes de que se hiciese más conocido el sistema, he ganado un montón de torneos abiertos con él. Mis oponentes normalmente sólo obtenían tablas como máximo cuando jugaban con negras, mientras que yo solía cuchichear a mis oponentes para que se metieran en las espesuras más oscuras, en plan Tal.
Al poco rato de salir mi libro sobre el sistema del Francotirador, gané el campeonato del condado con 7/7. Jugaba mi sistema tanto en las partidas con negras como con blancas. Hoy sobre todo suelo utilizar el sistema en los torneos de ajedrez relámpago y rápido. Es que también me gusta aprender algo sobre otro tipo de aperturas. Eso es importante, porque soy entrenador del equipo nacional inglés sub-18 y también entrenador de la Academia FIDE de la Federación Inglesa de Ajedrez.
CB: Es decir, que la apertura del Francotirador le ha aportado éxitos.
CS: Sobre todo, al tener en cuenta que únicamente soy un modesto maestro FIDE, con dos normas de maestro internacional, de las cuales una aún me la tienen que reconocer. Es asombroso, pero he ganado más torneos abiertos en Gran Bretaña que cualquier otro jugador, con excepción de Keith Arkell y Mark Hebden. Pero ellos son ambos grandes maestros y jugadores profesionales con ambiciones. ¡Por la parte nordeste de mi país, se suele mover gente como, por ejemplo, Jonathan Hawkins, Tim Wall o Mihai Suba!
Keith Arkell y Mark Hebden | Fotos: P. Grochowalski CC BY-SA 3.0 via Wikimedia Commons
CB: ¿Alguna vez ha sufrido derrotas muy drásticas con la Francotirador tras la cual le hayan entrado dudas sobre si realmente debería seguir siendo su apertura favorita?
CS: Incluso si una variante queda refutada, el sistema sigue ofreciendo mucho espacio para la creatividad y para descubrir cosas nuevas que simplemente se puede intentar con otra variante diferente.
CB: ¿Cuál piensa que es el secreto del éxito que usted ha tenido con ese sistema?
CS: Como lo he estudiado con tanta dedicación, con esa variante en principio tengo una fuerza de juego de 2700 puntos Elo si juego con negras. Conozco los puntos fuertes y débiles de esta apertura con mucho detalle, normalmente mucho mejor que la mayoría de mis oponentes. Pero hay que recordar lo siguiente: si el jugador que juega con blancas se ha preparado muy bien, siempre le debería ser posible obtener una ventaja. Es que no me parece que las blancas estén en zugzwang en la posición inicial, ¿verdad? Igual AlphaZero 1000 podrá encontrar una respuesta a eso.
CB: Usted no es el primero que ha jugado esa apertura, pero es la persona que la ha bautizado y la ha convertido en un sistema: "The Sniper", "El Francotirador". ¿Por qué ha elegido justamente ese nombre?
CS: ¡Buena pregunta! Cuando había escrito el libro "Francotirador", me apunté a un curso para profesores de Informáticay sé lo que le gusta a la gente. He nacido en unas circunstancias económicamente no muy favorables y tuve que aprender a temprana edad, a convertirme en hombre de negocios. Los jugadores de ajedrez son creativos. Y el nombre de "Francotirador" estimula la imaginación, al igual que el nombre "Variante del Dragón". El ajedrez es un antiguo juego de guerra de la edad media, pero yo quería tener un nombre más moderno, orientado a las estrategias de la guerra de hoy en día: torres, tanques, damas, drones, etc. El "Francotirador" es una variante que tiene muchas posibilidades ocultas. Al igual que las que tienen los francotiradores. En mi función como profesor de niños, no estaba seguro sobre cómo iban a reaccionar los padres. Pero al fin y al cabo todos hemos tenido en la mano una pistola de agua en algún momento y cuando hablo con los niños, les cuento que se trata de cómo hay que hacer para tirar con agua.
CB: ¿Alguna vez le han criticado porque el nombre sea muy bélico o demasiado militar?
CS: En un primer instante me criticaron terriblemente al hacer publidad del "Francotirador". Entonces daba clases a los niños sobre el tema de seguridad informática y eso se deja describir de la mejor manera al dar como pauta "Sé amable". Pero algunos de los comentarios que recibí eran muy feos y en algunos casos hasta se han formado hordas de personas que me criticaron e insultaron. Los jugadores de ajedrez son muy críticos ya de por sí. Es que lo tienen que ser para poder avanzar y mejorar. Lamentablemente, eso a veces también conduce a unos comentarios abominables en la red. Claro, tengo la piel de un elefante pero me pone triste que la gente que me rodea haya hecho comentarios llenos de odio. En todo caso, eso lamentablemente parecer ser normal en Internet por todas partes.
CB: En la teoría de aperturas, la "Francotirador" únicamente aparece como variante secundaria, no como línea principal. Los teoricos de aperturas suelen proclamar que las variantes que no sean las principales no deberían ser la base de un repertorio de aperturas porque muchas veces son poco sólidas y porque viven, sobre todo, del efecto sorpresa. ¿Es usted de la misma opinión? 
CS: Al leer a Sun Tzu, se comprende la importancia de las sorpresas: han hecho muy ricas a algunas personas, pero también han acabado con otras.
CB: ¿Suele jugar alguna de las variantes principales de vez en cuando? ¿Lo solía hacer antes?
CS: Entre los 20 y los 30 años me ganaba la vida jugando en torneos por sistema suizo y tenía que ganarlos. Las variantes principales muchas veces suelen conducir a tablas. Por eso hay que buscar por soluciones creativas para sumar 4 o 4,5/5 puntos para alzarse con el premio en metálico. De otra forma, terminas en la parte media de la clasificación y entonces no es posible ni cubrir los gastos del viaje y habría que buscarse un trabajo de verdad.
CB: ¿Por qué entonces no es más popular el Francotirador?
CS: La mayoría de los jugadores han aprendido los principios clásicos y han estudiado aperturas que son razonables, pero no son nada especial. No soy Jose Mourinho, pero de cara a las aperturas, la Francotirador es especial. Intente alguna vez clasificar esa variante con un código ECO. ¡Ya lo quisiera ver yo!
CB: Hablando de Mourinho y del fútbol. Usted ha bautizado los sistemas diferentes que presenta en el DVD con nombres de clubes de fútbol ingleses. ¿Cómo se le ocurrió la idea?
CS: He dado clases a niños de primaria durante muchos años y necesitan algo a lo que pueden atar toda información compleja. El nombre de Francotirador tiene sus razones y sigue ese mismo pensamiento. Y gracias a la "compañía y atención" permanente de las cadenas de televisión el fútbol es lo más socorrido para hacer eso. A mi me encantaría si todas las nuevas aperturas pudiesen seguir ese ejemplo. Quiero decir, cuán aburrido es, por favor, darles nombres como "variante principal" o "variante alternativa" ¡Estamos compitiendo con la Playstation! Soy hincha del fútbol y así es fácil para mí contagiar a mis alumnos de mi entusiasmo. El entusiasmo es una fuerza escondida que no llegamos a comprender del todo, pero que está ahí.
CB: ¿Funciona ese enfoque de estrategia a la hora de dar nombres?
CS: Desde que sufrí una conmoción debida a una alergia cuando tenía 20 años, mi memoria para las variantes empeoró. Para compensarlo, he intentado aprender cómo funciona la memoria. Ha surtido efecto y he aprendido técnicas que suelo aplicar a menudo y que me sirven para ser un buen entrenador de ajedrez y un buen profesor de Informática.
CB: Pero los nombres de los clubes ingleses únicamente serán relevantes para el público británico, ¿no? Y no tanto para el público internacional.
CS: ¿Sabe cuántos chinos siguen la Premier League?
CB: ¿Tiene previsto seguir jugando la Francotirador, ahora que ha revelado todos los planes y secretos de esa apertura en un DVD?
CS: ¡Claro que sí! La verdad es que estoy soñando con un duelo de ajedrez relámpago a 20 partidas contra Magnus Carlsen. ChessBase podría ser el patrocinador y lo podríamos jugar en Playchess.com. ¡Si ganase yo, Magnus tendría que besar mi DVD! Si gana Magnus, tendría que enfrentarse con mi módulo de ajedrez que juega la Francotirador y si también ganase ese duelo de ajedrez relámpago, donaría todo lo que he ganado con el DVD de entrenamiento durante el primer año a la fundación sin ánimo de lucro que Magnus elija.
CB: Bueno, bueno. Una última pregunta: ¿cuál ha sido su partida favorita con la Francotirador?
CS: El año pasado, he ganado uno de los torneos abiertos más importantes de Gran Bretaña, el de Blackpool. En la última ronda me tocó jugar con negras en el primer tablero contra el GM Peter Wells y yo necesitaba unas tablas. Sabía que el mundo entero iba a mirar aquello, al fin y al cabo estaba a punto de ser publicado mi DVD. O sea que había mucha presión. ¿Iba o no iba a jugar la Francotirador también en la última ronda? Wells comenzó la partida con 1.d4 g6 2.e4 Ag7 3.c4 c5…y entonces ofrecí tablas. Las aceptó y compartimos el premio del primer puesto.
CB: ¿Y cuál ha sido su partida favorita con la Francotirador jugada por alguien que no fuese usted?
CS: Unos de mis alumnos sub-8 la jugó en las última dos rondas de un torneo muy importante en Praga. Nunca acoso con esa variante a mis alumnos, pero de repente él quiso probarla. La apertura le ha confundido bastante... ¡Pero aún más a sus oponentes!
Un esquema de apertura universal, que puede jugarse contra las principales jugadas iniciales blancas 1.e4, 1.d4, 1.c4, 1.f4 y 1.Cf3. Las negras juegan 1... g6, 2... Ag7 y 3... c5 contra prácticamente todo
Texto: Johannes Fischer (ChessBase)
Traducción al castellano: Nadja Wittmann (ChessBase)
