Comunicado de prensa de la FIDE
Seis ajedrecistas que representan a los seis continentes habitados viajarán a la Antártida y al polo sur geográfico durante esta temporada de verano antártico para participar en la «Polar Chess Expedition», el torneo de ajedrez geográficamente más extremo de la historia.
El torneo, válido para el rating FIDE, se jugará a ritmo rápido y todas sus rondas serán transmitidas en directo. La competencia comenzará con las primeras rondas sobre el hielo antártico y culminará en los 90° Sur, con el objetivo de obtener la certificación como el torneo de ajedrez más austral jamás disputado.
Los seis jugadores representan cada uno a un continente diferente y, además, todos desempeñan alguna función en su federación nacional o regional de ajedrez:
El grupo está encabezado por el gran maestro Nigel Short, quien en 1993 se convirtió en el primer inglés en más de un siglo en disputar el Campeonato Mundial de Ajedrez, enfrentándose a Garry Kasparov. Actualmente, Nigel se desempeña como Director de Desarrollo del Ajedrez de la FIDE y aporta al evento tanto relevancia competitiva como reconocimiento internacional.
La historia detrás de la «Polar Chess Expedition»
La idea comenzó a tomar forma hace dos años, cuando Aung Kyaw Moe encontró una entrevista en la que Nigel mencionaba que había ganado torneos en todos los continentes excepto la Antártida. «He ganado torneos en seis continentes. La Antártida es el único que todavía me falta», dijo Nigel.
Aung decidió poner en marcha el proyecto. Junto con Nigel, se pusieron en contacto con federaciones nacionales de ajedrez de los seis continentes, transformando una idea compartida en un torneo válido para el rating FIDE. «Nigel tuvo la idea; mi trabajo fue hacerla realidad. Ahora lo es, y la estamos llevando hasta el fin del mundo», afirma Aung.
Dos de los jugadores resumen con sus propias palabras el atractivo de este desafío.
«Vivo según una regla sencilla: si algo te asusta un poco, probablemente vale la pena hacerlo. Desde esa perspectiva, jugar ajedrez en el extremo sur del mundo nunca fue realmente una duda», dijo Jesse February, representante de África en el torneo.
«El ajedrez me ha llevado a lugares bastante extraños a lo largo de los años. Este podría ser el primero en el que el principal rival no esté al otro lado del tablero, sino que sea el clima», dijo Shaun Press, representante de Oceanía.
Intento de récord mundial: el torneo de ajedrez más austral de la historia
La «Polar Chess Expedition» busca establecer un nuevo récord mundial. Entre las posibles categorías de récord se encuentran el torneo de ajedrez más austral de la historia y el primer evento de ajedrez que reúna en el polo sur geográfico a jugadores representantes de los seis continentes habitados.
Para dos de los jugadores que llevarán por primera vez a sus continentes hasta un tablero de ajedrez en este lugar, el récord tiene un significado tanto personal como histórico.
«Santa Lucía es una isla pequeña, pero el ajedrez nunca me ha pedido pensar en pequeño. Representar a mi país y a todo un continente demuestra que se pueden hacer grandes cosas desde lugares pequeños; no hay límites para los lugares a los que este juego puede llevarte», dijo Tris-Ann Richards, representante de Norteamérica.
«El ajedrez siempre ha sido un tablero más grande que el que tienes delante. Llevar a Sudamérica hasta el extremo sur del planeta es simplemente la manera más reciente que he encontrado de seguir jugando por algo más grande que yo misma», afirma Damaris Abarca González, representante de Sudamérica.
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