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Vassily (en realidad: Vassyl) Ivanchuk es uno de los pocos jugadores en el mundo que es capaz de derrotar a cualquiera, siempre y cuando está en forma. Cuando en su momento Garry Kasparov (otra vez más) perdió contra Ivanchuk, barbulló:
"Es que Ivanchuk a veces juega mejor, y otras veces peor. Desde luego, cuando juega contra Kasparov, Ivanchuk siempre juega como Ivanchuk".
A finales de los años ochenta, Vassily Ivanchuk apareció a la escena internacional del ajedrez en plan cometa. En 1988 ganó la medalla de plata en el mundial juvenil. En aquel momento, únicamente Joel Lautier era mejor que Ivanchuk. El destino del "eterno segundo" le persigió más ocasiones a lo largo de su carrera.
A finales de los años ochenta, Ivanchuk junto con Garry Kasparov y Anatoly Karpov Karpov ya era uno de los mejores jugadores de la URSS. En 1988 y 1990 ganó la medalla de oro con el equipo de la Unión Soviética en la olimpiada de ajedrez. En julio de 1991 era el número dos del mundo en el escalafón de los mejores jugadores de ajedrez del mundo de la FIDE. Únicamente Kasparov era mejor.
En los tiempos cuando la URSS dejó de ser la URSS, Ivanchuk continuó su racha victoriosa, formando parte entonces del equipo ya de Ucrania. En 1996 ganó la medalla de plata, en 1998 la de bronce y en 2004 y 2010 la medalla de oro y en 2013 otra de bronce.
En el Campeonato del Mundo de la FIDE 2001/2002, Vassily Ivanchuk llegó hasta la final, pero fue derrotado por su compatriota, Ruslan Ponomariov. Ivanchuk "únicamente" llegó a ser vicecampeón del mundo.
Vassily Ivanchuk ganó diversos torneos muy fuertes. También tenía mucho éxito en las competiciones de ajedrez rápido y relámpago. Pero también en estas últimas, en varias ocasiones careció de la última gota de suerte, necesaria para coronarse campeón. Y eso a pesar de que hubiese vencido a muchos de los favoritos previamente. Eso sí, en 2007 Ivanchuk se coronó Campeón del Mundo de Ajedrez Relámpago por lo menos en una ocasión.
Dicen que Vassily Ivanchuk tiene memoría fotográfica y que es capaz de mirar la página de una revista durante un instante y después puede decir palabra por palabra lo que decía en el texto. Es más: lo sabe hacer incluso con textos que son en idiomas que no domina.
El estilo de ajedrez de Vassily Ivanchuks se caracteriza por una gran creatividad. Y al igual que frente al tablero, también en la vida, Ivanchuk muchas veces encuentra soluciones excepcionales para los problemas que se le presentan.
Por ejemplo, en una ocasión Ivanchuk fue sacado a una prueba de dopaje en una olimpiada de ajedrez. Ivanchuk acababa de perder la partida y se enfadó tanto consigo mismo que chocó con la cabeza contra la pared, por lo menos así lo cuentan testigos. Cuando entonces los controladores del comité antidopaje le pidieron su prueba de orina, el ucranio no se enteraba de lo que querían. Muchos opinan que las pruebas antidopaje en el ajedrez son inútiles. Desde luego Ivanchuk, aunque sin querer, demostró lo absurdas que son esas pruebas en el deporte de la mente.
Vassily Ivanchuk fue uno de los primeros participantes en el Torneo de Candidatos en Londres 2013. En principio, Magnus Carlsen era el gran favorito pero el joven noruego estaba nervioso. En la duodécima ronda, Carlsen perdió con Ivanchuk y entonces no fue él quien mandaba, sino Vladimir Kramnik.
Pero, Kramnik nunca había jugado contra Ivanchuk hasta entonces.
Vassily Ivanchuk nació el 18 de marzo de 1969 en Berezhanzy, Ucrania. Ayer cumplió 50 años. ¡Feliz cumpleaños y los mejores deseos para una de las estrellas de ajedrez más simpáticas de la elite mundial!
Texto original en alemán: André Schulz (ChessBase)
Traducción al castellano: Nadja Wittmann (ChessBase)
