Traducción de Manuel de los Reyes García Markina
El israelí Boris Gelfand es el participante más viejo del próximo campeonato del mundo. Tiene 39 años. En su palmarés cuenta con victorias en muchos torneos de primer nivel. En encuentros de candidatos derrotó a Kramnik y jugó contra Karpov de igual a igual.
Boris es un verdadero profesional del ajedrez. Para él no hay misterios en este juego. No es, por supuesto, el favorito principal para el campeonato mundial, pero que Gelfand es capaz de derrotar a cualquiera no lo duda nadie. Él tampoco, lo que es importante.
Su duelo con Kasimzhanov fue posiblemente el más igualado y profundo en cuanto a contenido ajedrecístico. En todo caso, así fue como Leko lo describió.
Sí, Rustam se preparó muy bien. Jugó aperturas nuevas para él y que estudió bien. Por ejemplo, Kasimzhanov llegó a jugar la Variante Merano de la Defensa Eslava acaso en torneos infantiles; no había empleado la India de Dama con blancas con “g3” en todos los torneos que pude revisar; propuso una idea interesante en la Variante Vienesa... Se había preparado brillantemente y me dio muchos problemas en la apertura.
A falta de tres partidas, Kamsky iba por detrás 0,5:2,5
La lucha fue igualada y al final también lo fue el marcador. Las posibilidades oscilaban de uno a otro bando. Yo, por ejemplo, dejé escapar la victoria en la quinta partida. En la cuarta ambos dejamos ir oportunidades. En la tercera creo que fue él quien perdonó. Finalmente, en la primera tuve una ventaja posiblemente cercana a decisiva... En fin, oportunidades tuvimos los dos.
En cambio, su siguiente duelo, con Kamsky, desde fuera pareció resultarle relativamente fácil. Después de todo, él estaba visiblemente peor preparado...
Un Encuentro de Candidatos, sobre todo el final, no puede ser fácil contra nadie. Pero, claro, se percibía que la preparación de Kamsky no era la mejor. Ya desde la apertura yo lograba obtener posiciones agradables y por supuesto que al final esto no puede dejar de tener influencia. Aunque en la segunda partida hubo un momento en el que, en los apuros de tiempo, dejé un peón bobo y Kamsky se pudo aprovechar de ello. Después de la segunda partida, ya no di a Kamsky semejantes oportunidades. Y en la tercera, cuarta y quinta todo sucedió bajo mi control.
Es posible que le haya ayudado su enorme experiencia en encuentros. ¿Qué es lo más importante en una lucha de este tipo?
Antes que nada la tranquilidad. Hay que jugar y esperar el momento adecuado. Me fijé en cómo ganaba Anand sus partidas en los torneos eliminatorios. Esperaba su oportunidad: ¿Tablas con negras? ¡Tablas! ¿Tablas con blancas? ¡Pues tablas! Y así durante siete partidas. Y como resultado, casi siempre ganaba.
¿Qué resultado en Elista le sorprendió?
Todos me asombraron y positivamente. Se veía que todos estaban bien preparados.
Gata Kamsky no ha actualizado su bagaje, pero estaba muy decidido, lleno de energía, movilizado para la lucha. Quien me asombró, después de todo, fue su rival en el primer duelo, Etienne Bacrot. Digamos que era obvio que no se había preparado mucho y llegó solo, sin entrenador. Cuando calculaba las posibilidades en este duelo, creía que el enfrentamiento entre el francés y Kamsky sería igualado. Pero Bacrot logró sólo medio punto. Otro ejemplo: Sergey Rublevsky, quien demostró una muy buena preparación, simplemente dejó sin oportunidades a Ruslan Ponomariov. Confieso que supuse que el desafío sería igualado, pero resultó que Ruslan no pintó nada ¡No obtuvo ni una sola oportunidad!
¿Qué opina de los ocho grandes del ajedrez que jugarán en México? ¿A quién considera el favorito?
Creo que todavía no he tenido la oportunidad de jugar en una competición tan difícil. Catorce rondas, sin rivales cómodos... Pero los favoritos ya se conocen: Anand y Kramnik.
¿Y Leko? Pero si pertenece a la "liga"...
Sí, Leko también. En general, me parece que la plantilla de participantes de México 2007 es más igualada que, digamos, San Luis 2005. Aquí nadie logrará +6.
No juega Topalov ¿No hay quien lo logre?
Ante semejante oposición ni Topalov lograría +6. No diré que que el torneo en puertas sea más fuerte que el de Argentina, pero me parece que es más compacto.
Las malas lenguas dicen que Kramnik puede influir en quién resulte triunfador, manteniéndose él mismo en la sombra, porque las reglas le garantizan un duelo con el triunfador...
No creo que eso sea factible. En México jugarán personas de reputación intachable. De nadie se puede sospechar un juego deshonroso. Al contrario de lo que pueda decir la gente, Kramnik tiene posibilidades muy reales de ganar el torneo de México. Es un ajedrecista muy fuerte y puede muy bien lograr +3 ó +4, lo que puede ser suficiente para ganar el torneo.
¿Y cómo estima sus propias posibilidades?
En un torneo así claro que todo es posible. La plantilla es pareja. Puedo alcanzar un buen resultado.
¿Cuáles son sus planes ajedrecísticos antes de México?
Juego en Dortmund, luego el Memorial Geller en Odesa. Después comenzaré con mi preparación para el Campeonato del Mundo.
¿Dónde?
Todavía no lo sé. Para Elista me preparé en Sochi, en el hotel “Esmeralda”, donde una vez usted y yo nos conocimos, durante una sesión de la escuela de Tigran Petrosian.
Boris, eso fue hace treinta años... ¿Qué consejo de Tigran Vartanovich recuerda más frecuentemente?
“Piensa antes de cada jugada. Incluso en la modalidad relámpago. Nunca hagas jugadas vacías”.
