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Sólo Kateryna Lagno y Aleksandra Goryachkina tienen posibilidades realistas para la primera manga de la serie de torneos del Gran Prix Femenino de Ajedrez en Astaná, a falta de las últimas dos rondas.
Dicho eso, Alexandra Kosteniuk y Zhu Jiner, persiguiendo a Lagno con dos puntos de desventaja todavía tienen posibilidades de alcanzar a las favoritas. Kosteniuk se enfrentará a Goryachkina y Lagno en las dos últimas rondas, respectivamente.
Aleksandra Goryachkina había encabezado la clasificación durante las rondas 2 a 8, pero la racha victoriosa de Lagno, con cuatro triunfos consecutivos de momento le han dejado a esta última en la cima de la clasificación, por delante de Goryachkina.
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En la ronda 9, ambas jugadoras aspirantes al primer puesto jugaban con negras. Mientras que Goryachkina firmó unas tablas rápidas con Zhansaya Abdumalik, Lagno se apuntó otra victoria frente a Zhu Jiner, respectivamente. La partida duró 32 movimientos.
Aleksandra Goryachkina en su partida de la ronda 2 | Foto: Anna Shtourman (FIDE)
Jugando con blancas contra Kateryna Lagno, Zhu Jiner planteó una apertura bien preparada de la Siciliana de los Cuatro Caballos. Sin embargo, no consiguió sacar el máximo provecho de su iniciativa en el movimiento 25. La joven jugadora se pasó más de 17 minutos rumiando antes de realizar el movimiento 25.Tc4, una opción subóptima.
En lugar de mover la torre, Zhu habría ejercido más presión en la posición algo apretada de su oponente con 25.a4 o 25.f5, obligando a las negras a tomar una difícil decisión en medio de un tenso medio juego.
Tras el movimiento del texto, Lagno ganó un tiempo para respirar hondo y liberarse de la presión al jugar 25...Axc5 26.Axc5 Tfc8. Solo entonces, Zhu Jiner optó por 27.f5, y eso cuando el único movimiento agresivo 27...f6 — el cual Lagno había tenido en la mente, habría mantenido la bailanza para las piezas negras.
¿Cómo continuar entonces al jugar con blancas? El alfil en c5 está en peligro, pero tras 28.fxe6 las negras no pueden capturar la pieza con 28...Txc5 debido a 29.Txc5 Txc5 30.exd7, y la dama blanca se ve sobrecargada de tareas. En esta variante, sin embargo, las negras no tienen obligación alguna de capturar el alfil dado que las dos cosas, tanto 28...Txe6 como 28...dxe6 son opciones viables y la lucha continúa. .
La variante mostrada arriba es importante porque es probable que Zhu hubiese calculado variantes similares antes de jugar 28.exf6, comiéndose al peón erróneo. En este caso, 28...Txc5 sí funciona para las negras, ganando una pieza. Pero, Lagno ‘confiaba en’ su oponente y se temía el potencial ataque, respondido por 28...Cxf6.
Ya era más que hora para Zhu de quitar por encima del peligro su alfil (debido a e7, a7 o d4). Pero en lugar de ello jugó 29.fxe6, y fue tan solo entonces cuando Kateryna Lagno se dio cuenta de que podría capturar la pieza sin miedo.
29...Txc5 y Zhu no tardó en rendirese. — 30.a4 Db6 31.a5 Db5 32.exd7 Txc4
Las negras simplemente tienen una pieza de ventaja. 0-1
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La nueva líder en solitaria es Kateryna Lagno (dcha.), aquí en su partida con la estrella emergente, Zhu Jiner | Foto: Anna Shtourman (FIDE)
Alexandra Kosteniuk hasta ahora tan solo ha firmado tablas en dos ocasiones en Astaná. En la ronda 9 devolvió el golpe de su derrota del lunes frente a Polina Shuvalova, imponiéndose a Vaishali Rameshbabu. La ex campeona del mundo, Kosteniuk, obtuvo una ventaja durante el mediojuego y jugó una preciosa combinación en el final de la partida para así apuntarse la cuarta victoria en este torneo.
Con 35.Cf5, las blancas amenazaban mate en g7. 35...f6 está mal, debido a 36.Txg7+, con mate en ocho, mientras que el movimiento de Vaishali, que a primera vista tiene buena pinta, 35...Df6 fracasa debido a 36.Ch6+
Todas las piezas blancas, salvo el alfil en f1 contribuyen al ataque. Vaishali se rindió.
Alexandra Kosteniuk vs. Vaishali R, jugando una Siciliana | Foto: Anna Shtourman (FIDE)
