Homenaje a Bent Larsen

El 70º cumpleaños del "Abuelo" Larsen
por Juan S. Morgado

El 8 de junio se realizó en el Jockey Club de Buenos Aires un agasajo al Gran Maestro danés Bent Larsen, por sus 70 años. Bent vive en nuestro país desde 1982. Ese año conoció a Laura, una argentina que admiraba su juego y había ido a verlo al torneo que se jugaba en Mar del Plata. Se enamoraron y se casaron. Eran tiempos difíciles para Argentina por la Guerra de las Malvinas; había veladas amenazas de bombardeos sobre ciudades continentales argentinas. Laura tenía dos niñas pequeñas de su primer matrimonio, y Bent pensó en proteger a su familia emigrando a Las Palmas. Luego el peligro pasó, y el matrimonio se quedó a vivir en Martínez, una hermosa localidad de la Provincia de Buenos Aires, cercana a la Ciudad de Buenos Aires. Hoy, más de 20 años después, una de las hijas de Laura fue mamá, y Larsen se siente su abuelo y está encantado.

Concurrieron al agasajo cerca de 150 personas, entre ellas los Grandes Maestros Héctor Rossetto y Carlos García Palermo, los Maestros Internacionales Jorge Rubinetti, Alberto Foguelman, Raimundo García y Martín Labollita, los veteranísimos Aron Schvartzman (96 años, ganador del famoso torneo de Mar del Plata 1934) y Francisco Benko (casi 95 años), los GM de tele-ajedrez José Copié, Juan S. Morgado y Alfredo Roca, el Maestro de FIDE Adrián Alpern, el maestro de ajedrez artístico Ing. Oscar Carlsson, el editor del boletín Nuestro Círculo Roberto Pagura, las principales autoridades dueñas de casa y otros invitados.

Hernán Huergo (del Jockey Club), Bent y Adrián Alpern

Como parte de los festejos, El Jockey Club editó un librito titulado "Homenaje al GM Bent Larsen al cumplir 70 años", de 60 páginas, que fue obsequiado a cada uno de los presentes al finalizar la ceremonia. Muchos de los presentes requirieron a Larsen que autografiara los ejemplares. Disertó Marcelo Condomí Alcorta, que se refirió al acontecimiento más destacado protagonizado por el Jockey Club, que fue la realización de las partidas 4ª y 18ª del match entre Capablanca y Alekhine en Buenos Aires, 1927, en la antigua sede de la calle Florida.

En la primera fila, de izquierda a derecha, pueden verse a la selñora de Schvartzman, Aron Schvartzman, Franz Benko, el MI Alberto Foguelman y el MI Raimundo García

Luego Ricardo Nazar Anchorena habló de Larsen como "Un comentarista de partidas magistrales", relatando las participaciones destacadas de Bent como comentarista para muy diversos medios, inclusive el diario Clarín. Puso como ejemplo los conocidos encuentros que Portisch le ganó a Huebner en Italia, y Korchnoi a Polugaievsky en Buenos Aires, en 1981. "Esto le pasó a Polugaieveky por no leer Clarín", comentó Bent cuando Korchnoi ganó la 14ª y última partida.
Más tarde, Hernán Huergo habló de su capítulo, titulado "Bent Larsen, un Gran Maestro de Estilo único", reseñando los hitos de su extraordinaria carrera ajedrecística. Contó que cuando lo entrevistó y le preguntó cuál fue el secreto de sus éxitos, contestó: "Eso me lo han preguntado muchas veces, y siempre digo lo mismo: ¡Guillermo Vilas!". Se refería, claro, al famoso tenista argentino.

El GM Rossetto se prepara para decir unas palabras

El Gran Maestro Héctor Rossetto contó varias episodios que los tuvieron como protagonistas, como por ejemplo la anécdota de cuando Bent le pidió en 1957 un consejo para llegar a Maestro Internacional, y él le dijo "Vas a ser Maestro Internacional y también Gran Maestro en poco tiempo". Luego Rossetto mencionó a muchos de los argentinos fallecidos que han hecho mucho por el ajedrez argentino, como Piazzini, Maderna, Rebizzo, Iliesco, Grau, Guimard, Pilnik, Eliskases, Sanguineti, los hermanos Bolbochán, Najdorf, entre otros.

Larsen dialogó finalmente con Adrián Alpern, con quien recorrieron desde los primeros años cuando su país fue ocupado por Alemania, hasta los primeros torneos y las grandes victorias. Contó que jugó ajedrez postal durante un breve período, y que conocía los avatares del Campeonato Mundial que logró su compatriota Jorn Sloth, en especial a raíz del mal comportamiento del soviético Estrin, que tomaba continuamente presuntas licencias en forma antirreglamentaria. Muy interesante fue la anécdota del año 1958, cuando Fischer le pidió que sea su segundo para el torneo de Portoroz, y quedaron en encontrarse en Venecia. El asunto fue que Fischer no apareció, y Larsen tuvo que hospedarse durante cuatro días en un hotel modestísimo, ya que se encontraba casi sin dinero. En ese momento fue apoyado por su Federación, que lo ayudó a volver a su país.

Larsen junto a los directivos del Jockey Club

El homenaje siguió el 13 de junio con una conferencia en la que mostró algunas de sus mejores partidas, y concluye el 15 de junio con una sesión de simultáneas con reloj a ocho tableros, con jugadores del Jockey Club e invitados.

Ben Larsen

Jørgen Bent Larsen nació en Thisted, Dinamarca el 4 de marzo de 1935. Es el jugador más grande de su país de todos los tiempos y figuró entre los mejores jugadores del mundo durante quince años. Comenzó tranquilamente y muy poco a poco pero, en 1954 a los 19 años de edad ganó el Campeonato de Dinamarca y defendió su título durante los próximos diez años consecutivos. En 1954 obtuvo el título del Maestro Internacional y participó en las Olimpiadas con el equipo danés. En 1956 incluso recibió la medalla de oro por su estupenda actuación de +11 =6 –1 en el primer tablero de su equipo. Consiguió el título de GM y los funcionarios soviéticos de la Federación Soviética empezaron a ver en él el primer potencial retador del oeste que podría poner en peligro el dominio de los jugadores soviéticos. Larsen ganó tres torneos interzonales - 1964 en Amsterdam, donde compartió el primer puesto con los dos anteriores y el futuro Campeón del Mundo, en 1967 en Sousse y 1976 en Biel. Fue el único jugador que ha logrado eso. En 1965 perdió la seminfinal del torneo de candidatos frente a Mikhail Tal y en 1968 sufrió una derrota en la semifinal contra Boris Spassky que ganó el título luego. En 1971 Larsen perdió a bombo y platillo contra Fischer con el tremendo resultado de 0:6. Fischer ganó el título en 1972. En 1988 Larsen sufrió una derrota frente a Deep Thought con la puntuación más alta de la FIDE (2560) y fue el primer GM que fue derrotado por un ordenador en un torneo.

Bent Larsen siempre ha sido un jugador intransigente y luchador y es famoso por sus aperturas. Es uno de los pocos grandes maestros de los tiempos modernos que solían jugar la Apertura Bird con frecuencia. (1. f4), y la jugada de apertura 1.b3 se llama "La Apertura Larsen" en su honor.