Jugador expulsado por...

En su blog de ajedrez, Daaim Shabazz escribe:

Tras vencer a una antigua campeona keniata (Gloria Jumba) y a la mejor jugadora de Uganda (Shakira Ampaire), muchos se preguntaron al principio por qué nunca habían oído hablar de Millicent Awuor en los torneos nacionales importantes. ¿Quién era esta mujer musulmana? ¿Era una veterana del ajedrez jubilada? 

Según Victor Otieno, de Nation Media Group, resulta que se trataba de Stanley Omondi, un estudiante universitario con una valoración Elo FIDE de 1499 puntos. Otros jugadores y oficiales del torneo empezaron a sospechar cuando Millicent no habló con nadie ni interactuó con los demás jugadores. También observaron algunos gestos peculiares y un modo de andar extraño para una mujer.

Cuando por fin los funcionarios se enfrentaron a la jugadora, le pidieron que presentara un documento de identidad, tras lo cual confesó la treta. Citó las 500.000 KSh (aproximadamente 3.800 dólares estadounidenses) como incentivo, ya que estaba pasando apuros con los gastos que tenía al ser estudiante. Inmediatamente fue expulsado del torneo y se anularon sus resultados. La noticia de un ajedrecista suplantando a una mujer es novedosa y se ha hecho viral. 

Es interesante que, aunque no se trataba de la mejor jugadora, no había "amenaza de estereotipo", ya que pensaban que era una mujer. La amenaza del estereotipo en el ajedrez es la idea de que las mujeres pueden enfocar el juego de manera diferente cuando se enfrentan a un hombre. Este incidente suscita todo tipo de debates. Una cuestión básica es, si un hombre debería poder jugar en la sección femenina de un torneo, o no. Ahora mismo la respuesta es "no", a menos que el hombre sea técnicamente una mujer transexual.

Hubo comentarios sobre qué pasaría si un hombre empezara a identificarse como mujer. ¿Supondría un problema que un gran maestro masculino de 2700 años se convirtiera en una mujer transgénero y empezara a dominar todos los eventos? En los últimos años, las federaciones han tenido que enfrentarse a esta cuestión. La política de transexualidad de la Federación de Ajedrez de Estados Unidos permite uno de esos cambios de género. En Estados Unidos hay un jugador que se ha operado y ahora compite como mujer.

Breve debate sobre identidad del género 

Que mujeres transexuales (nacidas varones) compitan con mujeres es claramente cuestionable cuando la fuerza física juega un factor en la competición. Pero, ¿cómo está la cosa en el ajedrez? La mayoría dirá que el género no importa en el ajedrez porque no es un deporte físico. Sin embargo, se puede argumentar que la testosterona hace que los hombres sean más agresivos en general, y esto también podría ser cierto en su forma de abordar el ajedrez.

La diferencia entre hombres y mujeres ajedrecistas se mantiene constante, pero las niñas y las mujeres han mostrado una mayor actividad. Sin embargo, sigue habiendo una tasa de abandono precipitada entre las chicas. ¿Tienen los hombres una ventaja inherente en las partidas dado su instinto de lucha? Los hombres juegan a niveles más altos (de media) en ajedrez, shogi, xiangqi, go, damas e incluso bridge. ¿Por qué? El "enfoque de la participación" (juegan más hombres) ha sido criticado por dudoso. ¿Tiene alguna validez el "Índice de Ajedrez de Combate" que aparece en el informe del Dr. David Smerdon?

Algunas de las variaciones pueden explicarse por las diferencias de género en la importancia social que se concede a los juegos. En este caso del "hijab", se trataba de una situación de un estudiante necesitado que se vio seducido por el lucrativo fondo del premio. No había forma de que esta jugadora con un Elo de 1499 ganara un torneo con siete grandes maestros, pero podía haber tenido la oportunidad de ganar uno de los diez premios en metálico de la sección femenina.

Millicent Owuor no existe, pero su nombre perdurará para siempre. Los casos de falsa identidad son frecuentes en el ajedrez jugado a través de internet, donde un jugador fuerte puede jugar en la cuenta de un amigo. Esperemos que los jugadores dediquen más tiempo a trabajar en sus habilidades ajedrecísticas que en formas de engañar al sistema.

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The Chess Drum, que lleva funcionando 22 años, se creó para poner de relieve las actividades ajedrecísticas dentro de la diáspora africana, servir de vehículo para fomentar un mayor sentido de comunidad dentro del mundo del ajedrez, facilitar el intercambio de ideas y conocimientos, y demostrar la verdadera universalidad del ajedrez. Próximamente les ofreceremos un retrato completo del origen y las actividades del sitio.

Daaim Shabazz, fundador de The Chess Drum, es licenciado en Informática por la Universidad Estatal de Chicago, MBA en Marketing y Doctor en Asuntos Internacionales y Desarrollo, ambos por la Clark Atlanta University. Lleva más de 30 años al servicio de la comunidad periodística y sigue compitiendo activamente en torneos.

Traducción al español: Nadja Wittmann (ChessBase)