Kaspárov y Shírov empatan la partida del morbo

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Shírov niega el odio a Kaspárov -"le ignoro, que no es lo mismo"- y el bloqueo psicológico: "Mis resultados contra él ya eran malos antes de que nuestras relaciones fueran pésimas". Pero muchos piensan que eso es como negar que la nieve es blanca: el español, nacido en Letonia de padres rusos, subcampeón del mundo en 2000, juega bien contra todas las estrellas, excepto Kaspárov; y su extrema sensibilidad se manifiesta especialmente en vísperas de los enfrentamientos contra el 'número uno'. La partida anterior entre ambos se disputó en Astaná (Kazajstán), en mayo de 2001: tras una lucha magnífica, y en una posición de tablas, Shírov perdió por jaque mate.

La enemistad declarada empezó en 1998, con una injusticia flagrante. Shírov derrotó a Vladímir Krámnik en el duelo de candidatos al título oficioso de Kaspárov, el del Consejo Mundial de Ajedrez (WCC), que se disputó en Cazorla (Jaén). La Junta de Andalucía se echó atrás en el proyecto de organizar la final en Sevilla y, ante los problemas para encontrar otros patrocinadores, Kaspárov perdió la paciencia -si alguna vez la tuvo-, ignoró a Shírov y buscó financiación para defender el título frente a Krámnik, quien le destronó en Londres hace año y medio.

Dado que la Junta no había plasmado su compromiso por escrito, y que Kaspárov, instigador del WCC, no ocupaba ningún cargo en ese organismo, Shírov presentó una demanda en el juzgado de Cazorla contra el presidente, el español Luis Rentero, cuya sentencia aún no se ha dictado, aunque parece inminente. Además, Shírov insinuó que el duelo de Londres estaba amañado para que Krámnik se dejase ganar. Tras la derrota, Kaspárov anunció que no volvería a estrechar la mano del español, salvo que éste pidiese disculpas, lo que no ha hecho.

Como ocurrió en la citada partida de Astaná, Shírov dio ayer la impresión, con las piezas negras, de que empieza a superar el problema psicológico; su primera victoria sobre Kaspárov parece ahora posible, y quizá cercana. Pero aún quedan secuelas: "He hecho tablas porque deseaba terminar cuanto antes la partida contra ese tío", dijo el español en la sala de prensa. "Hablando en serio, le he forzado a cambiar las damas porque me parecía el mejor plan, y la posición resultante era de tablas", añadió.

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La partida entre Anand y Ruslan Ponomáriov, campeón del mundo oficial a los 18 años, no tuvo interés alguno. Anand está en crisis, y el ucranio decidió que, con negras, era mejor ahorrar energía, tras la abundante que gastó el viernes para empatar con Kaspárov. Mucho más interesante fue la victoria entre el ucranio Vasili Ivanchuk, tan genial como irregular, sobre el británico Michael Adams, quien compartía el primer puesto con Kaspárov. Éste se queda ahora sólo en cabeza, pero aún no ha dado la impresión de que pueda arrasar el torneo, como otros años.

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Quizá por eso, Vallejo daba ayer una impresión de optimismo ante su durísimo compromiso de hoy: "El descanso ha sido muy relativo porque hemos trabajado duro, pero creemos que ha merecido la pena", dijo el menorquín, en referencia a la preparación de la partida contra Kaspárov junto a su entrenador, Zenón Franco, y su analista, Roi Reinaldo. Los aficionados de Palma de Mallorca que siguen cada día la partida de Vallejo en directo a través de una pantalla gigante, gracias a una iniciativa del Gobierno Balear, sentirán hoy fuertes emociones.

(Tengan en cuenta el distinto número de partidas que lleva cada jugador)

Resultados (7ª ronda): Kaspárov - Shírov, tablas; Anand - Ponomáriov, tablas; Ivanchuk - Adams, 1-0; descansa Vallejo.

Octava ronda (hoy): Kaspárov - Vallejo; Ivanchuk - Ponomáriov; Anand - Shírov. Descansa Adams.

LEONTXO GARCÍA

Enlaces de interés:

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Nosotros también le dedicaremos un sitio especial aquí y puede ver y reproducir las partidas de la quinta ronda aquí.