Una leyenda del ajedrez visita Portugal: Vasyl Ivanchuk

por Stefan Löffler
31/07/2024 – La primera visita de Vasyl Ivanchuk a Portugal fue todo un éxito deportivo. El ex número dos del mundo pasa buena parte de su tiempo en España. Stefan Löffler habló con la leyenda viviente proveniente de Ucrania. | Foto: Federico Marín Bellón

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Siempre frente al tablero

Siete puntos en ocho partidas, campeón con AX Gaia, desempeño Elo de 2742 puntos: las cosas difícilmente podrían haberle ido mejor a Vasyl Ivanchuk en su primera visita a Portugal. Aunque ya tiene 55 años, dice que le gustaría recuperar su rating de 2700. Ya ha recuperado 10 de los 60 puntos Elo que le faltaban.

"No puedes prepararte para enfrentar a Ivanchuk porque juega muchas aperturas diferentes", se queja mi compañero Leonardo Costa. Es una queja conocida. Incluso he visto a Ivanchuk jugar la Defensa Alekhine.

Después de cada partida, se sienta con su adversario y analiza la partida. Aunque su adversario tenga 600 puntos menos, aunque le lleve dos horas analizar la partida. Y cuando termina su propio análisis, se sienta en otro tablero. Cuánto debe de amar el ajedrez.

Foto: Stefan Löffler

La primera vez que le vi jugar fue en 1991. Fue en la pequeña localidad española de Linares, aclamada entonces como el "Wimbledon del ajedrez". Ivanchuk ganó el torneo por delante de Kasparov, al que derrotó en una partida impresionante. Ivanchuk fue señalado como posible campeón del mundo y en varias ocasiones ocupó el segundo puesto de la clasificación mundial. Ganó dos Olimpiadas de Ajedrez con la Unión Soviética y dos con Ucrania, y en la Olimpiada de 2010 incluso ganó el oro a la mejor actuación en el primer tablero. Sin embargo, nunca jugó un match por el Campeonato del Mundo, aunque sí disputó la final del Campeonato Mundial de la FIDE de 2002, donde perdió contra Ruslan Ponomariov.

Ahora a veces da clases. Ivanchuk declaró al diario español El Mundo que disfruta compartiendo su conocimiento ajedrecístico. Pero para contratarlo como entrenador, hay que organizarlo a través de amigos. No se encuentra en Internet. Por supuesto, también analiza con el ordenador, pero no le gusta mucho y no está tan familiarizado con los motores de análisis como los jugadores más jóvenes.

Foto: Federico Marín Bellón

Sólo ha faltado a dos Olimpiadas de Ajedrez desde 1988, en 2016 y 2022, y participará en Budapest por decimosexta vez. El equipo ha sido designado por Alexander Beliavsky. El septuagenario es el nuevo seleccionador nacional ucraniano. Por supuesto, se conocen desde hace mucho tiempo, pero nunca han entrenado juntos. Así que esto es algo nuevo. Volokitin, Ponomariov, Korobov y Kovalenko son sus compañeros de equipo. Un equipo con experiencia, pero sin futuro. ¿Podría Beliavsky haber elegido a Ihor Samunenkov? Después de todo, el jovencísimo gran maestro ucraniano de 15 años vive en Budapest. Un chico con talento, piensa Ivanchuk, pero no un talento excepcional.

Foto: Federico Marín Bellón

¿Por qué no vino antes a Portugal? Siempre pensó que el país era muy pobre, le dijo Ivanchuk a su chófer en un hotel cerca de Soure, de camino del aeropuerto a la liga. Dominic Cross, de la asociación portuguesa, quiere invitarle al Campeonato del Mundo Senior, que se celebrará en noviembre en la isla costera de Porto Santo. Ivanchuk le escucha y parece interesado. Entonces recuerda que las fechas coinciden con el Campeonato de Europa en Montenegro.

Ha estado en España docenas de veces. Debido a la guerra en su país, y también porque no puede trabajar bien su ajedrez en un ambiente tan tenso, ahora pasa mucho tiempo con amigos en España.

Planea quedarse hasta su próximo torneo, posiblemente en Abu Dabi a mediados de agosto. Ya habla bien español. El día después leí en X que Ivanchuk se había cruzado con el gran maestro español Miguel Illescas y su esposa ucraniana Olga Alexandrova a su llegada al aeropuerto de Madrid.

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Stefan Löffler es un periodista alemán, maestro internacional de ajedrez y reside en Viena y Lisboa. Es miembro de la Comisión de Educación de la FIDE y colaborador de ChessPlus Ltd. www.chessplus.net y, asímismo es director del programa de la Conferencia de Ajedrez de Londres. www.londonchessconference.com