Lo mejor de Brasil

Ajedrez en Brasil

Brasil es famoso por elcarnaval, el café, los Caipirinhas, su naturaleza y muchas cosas más. El asunto del ajedrez brasileño es otra historia. Cierto,  Octavio Trompowsky tal y como ya lo sugiere su nombre, ha tenido un gran impacto con el así llamado Ataque Trompowsky (1.d4 Cf6 2.Ag5). Actualmente, Brazil cuenta con 14 grandes maestros de ajedrez (la misma cantidad que Islandia). La leyenda brasileña Henrique Mecking solía participar en las Olimpiadas de Ajedrez con el equipo nacional de Brasil asiduamente entre los años 1968 y 2004 y además era uno de los mejores jugadores del mundo, en un momento dado de su carrera. 

Fernando de Noronha, una pequeña isla brasileña  

Hablando del ajedrez en general, se puede constatar que Argentina, Chile, Perú y Paraguay pueden competir con Brasil sin problema, en cuanto a la fuerza ajedrecística.

Ruth Volgl Cardoso era una de las jugadoras más fuertes de Brasil durante los años 1960 y 1970. Ganó el Campeonato Femenino de Brasil en siete ocasiones. Pero hay otra jugadora brasileña de la actualidad que ha logrado la misma hazaña y aún no ha terminado su carrera. Juliana Sayumi Terao actualmente es la mejor jugadora femenina de Brasil. 

Entrevista con Juliana Sayumi Terao

Arne Kaehler: Juliana, eres la número del ajedrez brasileño femenino y lleva el título de maestra femenina. ¿De dónde surgió tu pasión y tu fascinación por el ajedrez? 

Juliana Terao: Todo comenzó con mi hermano. Cuando él empezaba a participar en los torneos de ajedrez, toda la familia le seguía y mis padres le animaron mucho. Pronto comenzó a destacarse y ganó medallas y trofeos. Yo también quería un trofeo, solo para mí. ¿Y por qué no debiera ganar  un trofeo de ajedrez yo también? Era la típica rivalidad entre hermanos. 

Lo que también me gustaba mucho en el ajedrez era la parte de viajar con toda la familia. Siempre nos lo pasábamos tan bien. 

AK: ¿Te acuerdas cómo y dónde aprendiste a jugar al ajedrez? 

JT: Aprendí a jugar al ajedrez cuando tenía 4 o 5 años. Me lo enseñó mi padre que también ya se lo había enseñado a mi hermano previamente. Y como mi hermano ya había participado en muchos torneos, a mi padre le parecía lógico que yo también debería aprender a jugar al ajedrez. No recuerdo muy bien los detalles de las propias clases. Pero mi padre dice que lo capturaba muy rápidamente todo. 

AK: ¿Has vivido en una ciudad grande o en un pueblo? 

JT: Vivía y sigo viviendo en Suzano, una ciudad en la región de São Paulo.

AK: ¿Por qué te llevas el nombre de "Sayumi", un nombre japonés?  ¿Cuál es tu relación con Japón?

JT: Nací en Brasil y lamentablemente todavía no he tenido la oportunidad de visitar Japón. Mis abuelos de parte de mi padre nacieron en Japón. Mi abuelo llegó a Brasil en 1925, cuando era niño. Y su esposa, mi abuela llegó en 1953 cuando ya era adulta. Se casaron. En aquellos tiempos los matrimonios todavía solían ser pactados entre las familias de los novios. Brazil es el país donde vive la mayor cantidad de japoneses fuera de Japón. Por eso es bastante común en Brasil, que los descendientes de antepasados japoneses les den nombres japoneses a sus hijos. Mi hermano Rodrigo, por ejemplo, lleva el nombre adjunto "Akira". 

AK: ¿Cómo llegaste a ser una jugadora tan fuerte de ajedrez? ¿Has estudiado muchos r libros de ajedrez? ¿Tenías entrenador particular? ¿O practicabas en un club de ajedrez? 

JT: Creo que una de las razones por mis éxitos tempranos se basa en el hecho que comencé a competir en los torneos fuertes cuando tan solo tenía seis años. Jugaba en lostorneos abiertos, es decir, la mayoría de los participantes eran adultos. Eso me ayudaba mucho a la hora de aprender de mis errores y de mis derrotas. No me importaba mucho perder, simplemente me gustaba jugar y pasáremlo bien. Claro y lo que más me gustaba era ganar algún premio, igual que mi hermano. 

Juliana Terao compitiendo con su hermano 

En mi ciudad, cuando mi hermano y yo comenzábamos a jugar, no había club. Por eso, mi padre armó un proyecto junto en el Ayuntamiento. Trabajaba  ahí de manera voluntaria en la Librería Municipal, dando clases a cualquiera que deseaba aprender a jugar al ajedrez. Eso atrajo a cada vez más jugadores experimentados y eso le permitió organizar torneos amistosos. De esta manera, mi hermano y yo teníamos la posibilidad de entrenarnos y competir con otros jugadores. 

También he tenido algunos entrenadores a lo largo de mi carrera, por ejemplo, me entrenaba con GM Everaldo Matsuura, MI Jefferson Pelikian, GM Sandro Mareco, MI Roberto Jr. Brito Molina y GM Andre Diamant.

AK: ¿Tenías ídolos o jugadores favoritos? ¿Había alguien que te ha imprsionado en particular? 

JT: Claro. Puede que suene poco sobado, pero al igual que miles de otras niñas, me ha inspirado mucho la maravillosa Judit Polgar. Durante toda su carrera y con todo lo que ha hecho y conseguido nos ha abierto tantas puertas a todas las demás jugadoras femeninas. 

AK: ¿Hay algún libro del que dirías que es tu libro de ajedrez favorito? 

JT: No creo. Pero hay uno que leído varias veces: "Pachman's Modern Strategy". Eso me recuerda de lo antiguo y desgastado que está. Y otro libro que he utilizado mucho era el de los "Combinational Motifs" por M. Blokh.

AK: He encontrado una partida en la base de datos de ChessBase que es del año 2004. Jugaste una partida contra Garry Kasparov en una exhibición de partidas simultáneas. Entonces apenas tenías diez años. ¿Fue un momento especial para tí?

JT: Me hacía ilusión poder jugar con el mejor jugador de todos los tiempos, quién no estaría ilusionado con eso. Pero, creo que sobre todo estaba muy nerviosa. Kasparov impone mucho respeto y tiene una aparición un poco intimidante. 

AK: ¿Cuál fue tu primer gran éxito? ¿Te acuerdas de la sensación?  

JT: Creo que fue cuando gané el primer Campeonato Panamericano Femenino sub-12 en 2002. Para mí incialmente era "otro torneo más". Pero cuando publicaron la clasificación final, mi padre se marchó corriendo para llamar a casa y recuerdo que todos "los adultos" de la familia y también los amigos se pusieron muy contentos. Fue así como me enteré que habría jugado extraordinariamente bien, nunca los había visto tan contentos. 

AK: ¿Cuándo y cómo recibiste los títulos de MIF y MF? ¿Hay algún momento especial o alguna partida que recuerdas en particular?

JT: Obtuve el título de MIF al ganar el Campeonato Latinoaméricano Juvenil en 2011. Y el título de maestro FIDE lo logré en 2017 al superar la barrera de los 2300 puntos Elo. Fue un momento curioso, en un torneo de ajedrez rápido. El primer oponente fue mi propio hermano. Un amigo le preguntó a mi madre a favor de quién estaba. Y ella contestó sin vacilar: "Pues, a favor de mi hijo, claro". 

AK: ¿Eres jugadora de ajedrez profesional o tienes otra profesión o algún empleo fijo aparte? 

JT: Me considero ajedrecista profesional dado que el cien por cien de mis ingresos sale del ajedrez. Suelo participar en torneos y dar clases de ajedrez. De vez en cuando le ayudo a mi padre a organizar algún proyecto. Mi padre produce fruta. Planta frutas exóticas como, por ejemplo, dekopon, kinkan, lychee, atemóias, Thai guavas, y manzanas, etc. 

AK: Brazil es uno de los países más grandes del mundo, pero no se destaca especialmente en el ámbito del ajedrez. ¿Hay suficiente apoyo para los jugadores brasileños de ajedrez? 

JT: La verad es que lamentablemente no hay mucho apoyo. Es difícil encontrar patrocinadores y la mayoría que hay, da el dinero de su propio bolsillo. Así es más difícil avanzar. Para poder ser una o uno de los mejores, es imprescindible participar en torneos con los mejores. Los jugadores brasileños tenemos que viajar mucho. La mayoría de los torneos fuertes se disputan fuera y muy lejos de Brasil. Y también es necesario tener un entrenador permanente y eso también es muy caro. 

AK: Como Brasil es un país tan grande, ¿dónde vives ahora y cómo se vive en Brasil actualmente?

JT: Sigo viviendo en Suzano. Realmente me gusta mucho Brasil a pesar de los problemas que hay. Brasil es un país con mucha cultura. Hay paisajes preciosas, el clima es muy agradable, la comida es muy buena y hay gran variedad de fruta, más de lo que he podido encontrar en cualquier otro sitio del mundo. Es tal y como lo dice la letra de la canción "País Tropical": “Moro num país tropical, abençoado por Deus e bonito por natureza…”

AK: ¿Qué tal está el ambiente ajedrecístico ahora en Brasil? ¿Cómo se suele entrenar la mayoría de la gente y cómo compiten los ajedrecistas? ¿Hay talentos buenos? Hay mucho movimiento ajedrecístico o más bien lo contrario, que al ser un país tan grande es difícil encontrarse con alguien que sepa jugar al ajedrez? ¿El ajedrez es asignatura en el colegio como en Armenia o Turquía, por ejemplo? 

JT: Creo que debido a la pandemia el ajedrez ha recibido más atención que antes. Había más gente siguiendo las retransmisiones de partidas en directo. Yo misma también. Yo no tengo ningún canal propio, pero he colaborado con otro jugador de la elite en un proyecto llamado "Damas em Ação - Rumo à Maestria" (Damas en acción, hacia la maestría) que tiene como objectivo promover el ajedrez brasileño femenino. Solemos emitir el programa en Twitch una vez a la semana.

Antes de la pandemia ya había algunos jugadores que emitían clases a través de internet o programas en directo, por ejemplo, GM Krikor Mekhitarian y GM Evandro Barbosa. Son muy buenos ejemplos que sirven para hacer más conocido nuestro deporte.  

Con respecto a los jugadores juveniles, ellos también han armado un proyecto que se llama JTXBrasil - Jovens Talentos do Xadrez Brasileiro. Es un grupo de 20 jugadores jóvenes cuyo objectivo es promover el ajedrez y ayudar a establecer las clases de ajedrez en los colegios. 

Tomando la situación tal y como estaba antes de la pandemia, algunas ciudades de Brasil tenían el ajedrez como asignatura y he observado que el ajedrez escolar ha crecido bastante en todo el país. Pero el ajedrez sigue necesitando mucho apoyo y visibilidad. Es un deporte que se considera, en primer lugar, una herramienta pedagógica, pero el aspecto competitivo sigue careciendo de importancia. No es fácil competir con la importancia y el prestigio que tiene el fútbol en este país. 

AK: Desafortunadamente Brasil está sufriendo mucho por el coronavirus. ¿De qué manera te afecta a tí y a tu familia y también al ajedrez? ¿Estás jugando online?  

JT: Sí, es horrible. El país no ha aprendido de las experiencias de los demás países y estamos pasando una temporada muy difícil. A mi en particular no me ha afectado mucho a parte del hecho que se han cancelado las competiciones presenciales. Por eso, para mí la mayor diferencia es que estoy pasando más tiempo en casa y nunca he tenido tantos meses seguidos sin viajes. Es un poco triste porque los viajes son uno de los aspectos que me gustan especialmente en el ajedrez.  Pero ahora, durante la pandemia, los torneos se disputan a través de internet. Claro, es otro rimo de juego, otro ambiente, pero también ha sido una experiencia buena. Aún así sigo prefiriendo los encuentros cara a cara. Las clases que imparto siguen las estoy impartiendo online ahora. Sin embargo, para mis padres la pandemia ha afectado mucho a sus ingresos porque mi padre produce fruta. Normalmente suele ofrecer excursiones para turistas a la finca donde vende la mayor parte de la producción. Todo aquello ha sido cancelado al final y por eso mis padres han sufrido un golpe fuerte. Con respecto al ajedrez en general creo que la pandemia le ha brindado más atención con los torneos disputados online y ahora habrá más gente intersada en nuestro deporte que antes. Creo que en este sentido ha tenido un impacto positivo en el ajedrez. 

AK: Volvamos a hablar de tu carrera. ¿Cuándo llegaste a ser la número uno de Brasil? ¿Cómo lograste ganar el Campeonato de Brasil cinco veces consecutivos?

JT: Creo que fue en 2009 (entre los jugadores activos), en 2010/2011 me di turnos en el primer y el segundo puesto en la lista de las mejores con MIF Vanessa Feliciano. Luego volví a ascender al primer puesto desde el escalafón al primero de junio 2015 hasta hoy. Quizá he tenido sido un poco de suerte también. 

AK: ¿Cómo fue la primera Olimpiada de Ajedrez, cómo la viviste? ¿Recuerdas cómo fue participar en un torneo tan grande por primera vez? 

JT: ¡La Olimpiada me encantó! Estar jugando ahí junto con los mejores jugadores del mundo y a mis jugadores favoritos era simplemente fantástico. 

La primera olimpiada para mí fue la de Dresde en 2008. Estaba un poco nerviosa, pero procuraba no mostrarlo. Al fin y al cabo es un torneo por equipos. Es un honor poder representar a tu país en un acontecimiento tan importante. 

AK: Hace tres años lograste superar la barrera de los 2300 puntos Elo. ¿Tienes la meta de volver a alcanzar semejante valoración o simplemente ese fue el punto culminante de carrera? 

JT: Sí, estoy procurando mejorar mis conocimientos del juego y procuraré regresar a los 2300 puntos, este es el plan. 

AK: Si echas la vista atrás a tu carrera hasta ahora, ¿cuál te ha parecido el momento más memorable o especial?

JT: Para mí eso fue la primera victoria que conquisté contra un maestro. Cuando tenía nueve años, derrotó al MF Ricardo Benares. Esto me hizo ver que una niña sí puede ser capaz de derrotar a un jugador más experimentado. Esto te hace ganar más autoconfianza. 

AK: Aparte del ajerez, ¿cuáles son tus pasatiempos favoritos y tus pasiones? 

JT: Me encantan los animales. Los perros son mi pasión absoluta. Tengo tres perros y para dos de ellos he sido la "madre". En 2017 perdieron a su madre siete días tras haber nacido. Los adopté y y los he criado. Al comienzo les solía dar leche 5 milímetros de leche cada hora del día y de la noche. Eran meses difíciles. Los cachorros que no pueden tomar la leche de su madre pueden tener problemas. Para igualar esas deficiencias es necesario prestarles mucha atención y cuidarlos bien. Hoy en día son fuertes y sanos. Pero también me gusta mucho viajar, por supuesto. Creo que este es un aspecto que les gusta mucho la mayoría de los ajedrecistas, ¿verdad? Además practico pilates y me gusta mucho ver películas y series y leo muchos libros, especialmente me gustan las biografías. Me quedé muy impresionada con la biografía del tenista André Agassi y con sus desvelaciones crudos y puros. Actualmente estoy leyendo la biografía de Nelson Mandela. Con la pandemia tengo mucho más tiempo también para cocinar. Estoy mejorando mis habilidades en la cocina y me lo paso muy bien. También tengo un jardín en la parte de atrás de mi casa pero sigo luchando para ponerlo en orden. 

AK: Una pregunta imprescindible debido a la historia de tu país: ¿te gusta el fútbol? 

JT: ¡No en absoluto!

AK: Muchas gracias por la encantadora entrevista, Juliana.

JT:  Muchas gracias a tí por haberme entrevistado y por vuestro apoyo. 

Entrevista original en inglés: Arne Kähler (ChessBase)

Traducción al castellano: Nadja Wittmann (ChessBase)