La fuerza silenciosa de un gran entrenador
Era una mañana habitual en el comedor de mi hotel en Wijk aan Zee. Estaba desayunando. De repente, apareció Vladimir Fedoseev. Lo conozco desde hace años. Incluso he jugado contra él. Fue maravilloso verlo en el evento. Me saludó calurosamente y me presentó a alguien que estaba detrás de él. Dijo: «Él es mi entrenador».
Me sorprendió verlo porque no lo había visto antes. Mi sorpresa creció aún más cuando esta persona dijo que había entrenado a jugadores como Anish Giri, Javokhir Sindarov y Jorden van Foreest. Tenía muchas ganas de saber más sobre él. Su nombre era Roman Vidonyak.
Los días siguientes, lo vi casi todos los días en Wijk aan Zee, y luego en Weissenhaus, entrenando a Fedoseev y Sindarov. Ambos lograron actuaciones fantásticas: Fedoseev en Wijk aan Zee y Sindarov en Weissenhaus.
Tenía mucho interés en conocer más sobre él. Le pregunté si estaría dispuesto a hacer una entrevista en vídeo. Pero Roman dijo que prefería una entrevista escrita. Me pidió que le enviara mis preguntas. Esta es la transcripción del intercambio con Roman Vidonyak:
Sagar Shah (SS): ¿Puedes contarnos sobre tu carrera como jugador de ajedrez? Algunas de tus mejores actuaciones.
Roman Vidonyak (RV): Nací en una ciudad ajedrecística por excelencia, Leópolis, que ha dado al mundo más de 30 grandes maestros. Teníamos y seguimos teniendo una gran tradición ajedrecística y buenos clubes de ajedrez. Fui por primera vez al club de ajedrez a los siete años. Durante mi juventud, fui uno de los jugadores jóvenes prometedores de la ciudad, lo que me ayudó a ingresar a la escuela de grandes maestros con entrenadores como Josif Dorfman y Adrian Mikhalchyshyn. Su trabajo me impresionó tanto que decidí convertirme en entrenador.
La profesión de entrenador es radicalmente diferente de la de un Gran Maestro fuerte que ayuda a sus colegas. Como jugador, alcancé el título de Maestro Internacional. Sin llegar a este nivel, es imposible comprender la mecánica del ajedrez y las sutilezas del pensamiento de los jugadores más fuertes. En particular, muchos años de comunicación con un gran entrenador como Josif Dorfman me ayudaron a profundizar en las sutilezas del arte del ajedrez.
SS: Mencionaste que comenzaste a entrenar a los 16 años. ¿Cómo comenzó? ¿Quiénes fueron tus primeros alumnos?
RV: A los 17 años, siendo aún uno de los mejores jugadores jóvenes de Ucrania, asistí a los campamentos de entrenamiento de entrenadores ucranianos famosos y estudié sus métodos. Aprendí especialmente de Igor Platonov, cuyo método formó la base del desarrollo de mi sistema de entrenamiento. Luego ingresé en una escuela deportiva superior en la facultad de ajedrez, tras lo cual me mudé de Ucrania a Alemania.
En Alemania, formé a cinco grandes maestros, cuyos nombres seguramente conoces. Algunos de ellos son Georg Meier, Leonid Kritz, Sebastian Bogner y Dennis Wagner. En 2014, comencé a ganar experiencia trabajando con grandes maestros de élite. Muchos de ellos querían mantener en secreto este trabajo, por lo que no los nombraré. Hoy en día, mis alumnos son más abiertos. Puedo decir que trabajo con Vladimir Fedoseev, Anish Giri, Javokhir Sindarov, Jorden van Foreest y algunos otros destacados ajedrecistas del mundo.

Roman Vidonyak y Jan Smeets entrenando al equipo neerlandés. Se puede ver a Max Warmerdam y Erwin L’Ami concentrados en una posición mientras Anish Giri y Jorden van Foreest están ocupados jugando una partida. | Foto: Roman Vidonyak
SS: ¿Qué te atrajo tanto del entrenamiento que ni siquiera completaste tu título de GM?
RV: Simplemente dediqué todo mi tiempo a estudiar los procesos del entrenamiento en ajedrez, así como los procesos asociados. Me atraía mucho el hecho de que incluso el jugador más fuerte necesita una persona comprensiva que lo observe desde fuera y le enseñe aspectos clave. Y no se trata solo de matices puramente ajedrecísticos, que son infinitos, sino también de cuestiones de psicología, fisiología cerebral y procesos deportivos para el desarrollo y consolidación de habilidades.
SS: ¿Quiénes influyeron en tus métodos de entrenamiento?
RV: Como mencioné, Igor Platonov en gran medida, Josif Dorfman y algunos neurocientíficos que me ayudaron a comprender mejor los procesos que ocurren en el cerebro de un gran maestro durante el entrenamiento.

Roman es conocido por sus extensos programas de entrenamiento de 8 a 10 horas diarias | Foto: Roman Vidonyak
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SS: Vladimir Fedoseev ha experimentado un gran crecimiento en su trayectoria ajedrecística recientemente. Él atribuye gran parte de su mejora a ti. ¿Puedes contarnos sobre tu trabajo con él?
RV: Trabajar con Vladimir es algo extraordinario. Circunstancias particulares nos permitieron entrenar intensamente. En dos años y medio, pasamos más de 100 días en campamentos de entrenamiento, con sesiones de 8-10 horas diarias. Además, tuvimos más de 1000 horas de conversaciones telefónicas discutiendo cuestiones ajedrecísticas. ¡No es una exageración! Para mí, como entrenador, esta experiencia es un tesoro de información.
SS: Has desarrollado tu propio método de entrenamiento basado en 17 factores. ¿Puedes contarnos sobre ellos?
RV: La cifra 17 es aproximada. Algunos de los factores clave son:
- Resistencia en la concentración durante toda la partida y el torneo.
- Intuición estratégica o de finales.
- Gestión del tiempo adecuada.
- Capacidad de cambiar de enfoque sin emociones innecesarias.
Los principios generales del entrenamiento deportivo son esenciales. Así como los músculos necesitan carga y regularidad, lo mismo ocurre con las sinapsis y neuronas en el ajedrez. No puedes desarrollar fuerza entrenando solo con pesas de tres kilos una vez a la semana...

El tesoro de Roman es su vasta colección de posiciones de entrenamiento refinadas a lo largo de los años | Foto: Roman Vidonyak
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