NH: Los veteranos ponen al rojo vivo la ronda final

Torneo NH 'Estrellas emergentes' - 'Grandes Maestros Experimentados'

A partir del miércoles, 22 de agosto, hasta el sábado, 1 de septiembre, el legendario hotel Krasnapolsky en el mismísimo corazón de Amsterdam será la sede de la segunda edición del torneo de ajedrez NH. Se trata de una competición por equipos que emplea el sistema Scheveningen, en la cual los cinco seleccionados del combinado de ‘Estrellas emergentes’ medirán sus fuerzas contra el de los grandes maestros ‘Experimentados’. Los más jóvenes estarán encantados de jugar en Amsterdam, donde disfrutarán de unas condiciones de primer nivel, aunque su oculto (o no tan oculto) deseo es acudir a otro lugar... ¡No es de extrañar! El torneo de ajedrez NH se organiza en estrecha colaboración con la Asociación Max Euwe de Mónaco y el premio especial para el mejor de entre los más jóvenes es una invitación para la edición de 2008 del espectáculo Amber de partidas rápidas y a la ciega. Las partidas comienzan todos los días a las 13:30 CEST, excepto la última ronda del 1 de septiembre, que empezará a mediodía.

El equipo de la experiencia se acerca al de las estrellas emergentes

Con una victoria por 3 a 2 en la ronda 9 del torneo NH, el equipo de grandes maestros experimentados ha reducido la ventaja de las estrellas emergentes a un solo punto (23-22) A falta de una ronda, la carrera hacia el triunfo final vuelve a estar abierta, aunque los jóvenes tienen una considerable ventaja en la última jornada, donde defenderán su liderato conduciendo las blancas en todas las partida. Sergey Karjakin sigue siendo líder en la lucha por la invitación para el torneo Amber de 2008. En condiciones normales, su único rival en la última ronda será Ivan Cheparinov, que lo sigue a medio punto tras una duramente peleada victoria sobre Alexander Beliavsky. La última ronda del torneo NH comenzará más temprano, a mediodía local. Si dos miembros del equipo de las estrellas emergentes terminasen en lo más alto con el mismo número de puntos, el billete para Mónaco se decidirá con un desempate a partidas relámpago.

La partida más importante del día resultó ser la que jugaron Alexander Beliavsky e Ivan Cheparinov. Tras una lucha dramática el búlgaro logró anotarse una victoria que lo volvió a colocar de nuevo a tiro de Karjakin. La apertura no presagiaba nada bueno para Cheparinov, ya que su rival no había salido para correr riesgos. O, como lo expresó el segundo de Topalov, ‘él jugaba en busca de unas estúpidas tablas con blancas a base de cambiar piezas’. Aún así, las negras lograron la iniciativa tras 15.a4?! a5!. Las cosas parecían ir bien para el segundo jugador hasta que cometió un error con 28…Tc8?. Eso pudo haberle costado la partida si Beliavsky hubiera visto que podía haber jugado 31.Db5! que tras 31…Da7 32.Td8+ Af8 33.Txf8+ Rxf8 34.Dxb4+ Rg8 35.Dd4 hubiera conducido a un final que no habría sido muy difícil de ganar para las blancas. Otra jugada que las negras pasaron por alto fue 35.Ah3 que hubiera asegurado las tablas. Pero en la jugada 40(!) Beliavsky cometió el error decisivo. Con 40.Te2 hubiera podido lograr tablas, pero tras 40.De2? las negras alcanzaron un final prácticamente ganado debido a la debilidad del rey blanco. Tras 52 jugadas el punto fue de Cheparinov.

Artur Jussupow retomó el liderato individual en solitario del equipo de los veteranos con una victoria sobre Jan Smeets, que vio como sus opciones de clasificarse para el torneo Amber de 2008 se fueron por el desagüe. Jussupow fue feliz al poder jugar la variante que había preparado varias veces durante el torneo, pero que hasta ahora no había conseguido que se diese sobre el tablero. La jugada de Jussupow 10.a4 tiene más principios y es más entretenida que 10.a3, que jugó el año pasado contra Karjakin. Las negras obtuvieron una posición restringida, pero tal y como Jussupow explicó en la rueda de prensa tras la partida, delante de una audiencia de Internet que había ido creciendo a lo largo del día, las blancas debían también tener cuidado. Por ejemplo, si hubiese continuado 15.Ad2? se hubiese metido en problemas graves: 15…Cf6 16.Dh4 Ch5 17.De4 f5 18.De5 Ad6 y la dama está perdida. Jussupow criticó 17…Db6 ya que creyó que las negras deberían haber jugado 17…b6 ya que tras 18.b4 Ab7 19.a5 Dc6 20.axb6 cxb4 hubieran tenido una posición jugable. Ahora las negras terminaron en un final muy feo (en palabras de Jussupow) en el que el alfil negro de casillas claras quedó clavado en c8. Hubo momentos en los que Smeets pudo haberse defendido con más tenacidad, pero eso solo hubiera retrasado la rendición que llegó en la jugada 30.

Ljubomir Ljubojevic ganó su primera partida (y aseguró la victoria de la jornada para el equipo de la experiencia) a costa de Daniel Stellwagen. El gran maestro serbio logró una ventaja contra la India de Rey del holandés y estuvo mejor durante la mayor parte de la partida. Desde la jugada 35 en adelante tuvo peón de más, pero convertir esa ventaja le llevo algún tiempo. Sólo tras 69 movimientos y cinco horas y media, ‘Ljubo’ recibió la recompensa a sus esfuerzos. O como dijo él mismo: ‘Me constó toda la vida ganar esta partida’.

Predrag Nikolic no mantuvo en secreto sus intenciones para esta partida contra Sergey Karjakin. Siempre que era posible cambiar una pieza, no intentaba evitar el trueque, a la espera de que al final su Variante Aspiradora le conduciría a unas tablas relativamente cortas. Cuando se levantó por la mañana y se preguntó porqué se sentía tan cansado se dio cuenta de que la partida de ayer había durado seis horas completas y que esa no había sido su primera partida larga en este torneo. Quizás al cabo de ocho partidas pudo intentar ahorrar algo de energía. Tras dos horas y 22 jugadas consiguió lo que quería. Karjakin había declinado su oferta de tablas en la jugada 14, pero en este momento el tablero se estaba quedando tan vacío que el ucranio fue lo bastante amable como para ofrecer tablas él mismo.

La partida entre Alexander Khalifman y Parimarjan Negi tampoco tendrá futuro en las antologías del ajedrez. La apertura de las blancas no fue demasiado ambiciosa y no planteó problemas a las negras. Tal y como dijo Negi tras la partida: ‘La variante principal iguala, pero tras mi novedad 12…a6 incluso igualo más fácilmente’. Al cambiar damas, Khalifman no incrementó la tensión precisamente y al cabo de treinta jugadas los contendientes tuvieron bastante y acordaron tablas.