Casi seis horas y media
Por Valery Golubenko
Ocurrió en la Casa de Ajedrez Paul Keres de Tallin, en la segunda ronda del Campeonato de Estonia por Equipos, el 7 de febrero de 2026.
Hasta hace poco, estos campeonatos se disputaban con un control de tiempo de 90 minutos para 40 jugadas, seguidos de 15 minutos hasta el final de la partida, con un incremento de 30 segundos por jugada. Con bastante frecuencia, las partidas se prolongaban mucho más allá de las cinco horas, lo que, con dos rondas por día, provocaba evidentes quebraderos de cabeza organizativos. Como resultado, desde la temporada antepasada el control de tiempo se redujo a 90 minutos para toda la partida, manteniéndose el incremento de 30 segundos desde la primera jugada.
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En estas condiciones, una partida «clásica» suele durar ahora entre 40 y 50 jugadas, unas 3 horas y 40-50 minutos, o como mucho cuatro horas en una batalla de 60 movimientos. Esto permite a los organizadores planificar una jornada de juego ordenada de nueve horas: dos rondas de cuatro horas con una pausa de una hora para el almuerzo entre ambas.
Las reglas modernas de la FIDE tampoco hacen mucho por fomentar partidas interminables. Yo conocía la regla de las 50 jugadas sin movimiento de peón ni captura, pero creía que había excepciones para posiciones en las que una victoria requiere más jugadas. En cuanto a la regla de las 75 jugadas, según la cual el árbitro declara automáticamente tablas, no tenía ni idea de que existiera.
Así que mi propia partida resultó instructiva.
Kirill Gorkov (2161) – Valeriy Golubenko (2179) comenzó a las 10:00 de la mañana y duró 228 jugadas (456 medios movimientos). En el momento en que el árbitro estaba obligado a detener la partida por la regla de las 57 jugadas, los relojes mostraban exactamente 18 minutos restantes para las blancas y 11 minutos y 8 segundos para las negras. En otras palabras, la partida duró 90 + 90 + 228 − 18 − 11 = 379 minutos, es decir, 6 horas y 19 minutos, y terminó finalmente no a las 14:00 previstas, sino a las 16:19. Después necesitamos cinco minutos adicionales para firmar ocho planillas.
La mayoría de los participantes del torneo —aparte de los dos «Go»— habían regresado del almuerzo a las 15:00 para comenzar la siguiente ronda, solo para descubrir, con asombro, que nuestra partida seguía muy viva. Aproveché el momento, le entregué mi botella de agua vacía a un compañero de equipo y él la rellenó. Ese fue mi segundo aire.
A medida que el reloj se acercaba a las cuatro, la situación comenzó a parecerse cada vez más a un espectáculo. Kirill y yo estábamos rodeados por otros participantes del torneo, pues, al fin y al cabo, no tenían nada más que hacer. Aparecieron los teléfonos, la gente empezó a grabar y quedó claro que la historia del ajedrez se estaba escribiendo allí mismo, ante sus propios ojos.
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En esta fotografía [tomada por el GM Aleksandr Volodin] vemos la posición después de la jugada 190 de las blancas, Df6+, así como los tiempos en los relojes: 13:06 para las blancas y 3:38 para las negras. Esto significa que, en el momento captado en la foto, la partida había durado 90 + 90 + 189:30 − 13:06 − 3:38 = 352:46, es decir, 5 horas, 52 minutos y 46 segundos.
No puedo hablar por mi rival, pero yo personalmente estaba muy lejos de pensar en récords. En primer lugar, creía que el récord rondaba las 250 jugadas, lo cual estaba tan lejos del verdadero récord: el encuentro Nikolić–Arsović de 269 jugadas en 1989, del que yo no sabía nada en ese momento. En segundo lugar, estaba intentando desesperadamente terminar mi partida lo antes posible: todavía tenía que jugar otra ronda, ¡y no había sustituto para mí! En un breve evento por equipos de cinco rondas, cada partida es relevante, y nosotros éramos los campeones defensores, sin ninguna intención de renunciar al título.
Estaba convencido de que tenía un final ganador —dama y peón de caballo contra dama— y guiaba de manera constante mi peón desde b6 hasta b2. ¡Qué equivocado estaba! Resulta que, cuando el peón de caballo alcanza la séptima fila, esas posiciones son todas tablas. Prometo mostrarles por qué, pero no hoy. Analizaré en detalle la posición final, en la que las negras (¡es decir, yo!) dan mate en 39 jugadas, pero la regla de las 75 jugadas me impidió hacerlo.
Mucho antes de la jugada final, la 228, intenté acumular tiempo y concentrarme en encontrar una victoria forzada, pero no aparecía nada concreto. El tiempo se escapaba demasiado rápido. El pánico se apoderó de mí una vez que bajé del minuto y volví a jugar rápido simplemente para recuperar tiempo.
Solo más tarde, con la ayuda de las tablebases de Nalimov, descubrí que la posición final es mate en 39, lo que significa que la segunda dama aparece aproximadamente 25 jugadas después. Solo entonces comprendí realmente lo diabólicamente difícil que era esta victoria.
Aquí está la notación completa de la partida:
En la segunda parte de este artículo comentaré brevemente la partida e intentaré entender cómo, tras obtener ventaja con negras ya en la tercera jugada, conseguí alargar este asunto hasta la jugada 229. Después de cada jugada, daré la evaluación según Stockfish 18 o las tablebases de Nalimov.
Y cuando finalmente lleguemos a la última posición, les mostraré exactamente cómo se gana.
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