“No debemos olvidar que nosotras (las mujeres) en el ajedrez no tenemos pasado; solo presente y futuro”. Vera Franceva Menchik.
Vera Menchik (1906 – 1944)
Vera Menchik fue la primera campeona del mundo de ajedrez y gran dominadora de su época. Conquistó el título en 1927 y lo mantuvo hasta el momento de su trágico fallecimiento, en 1944. Eran unos tiempos donde las mujeres, en el ajedrez y en cualquier otro ámbito, no contaban con las mismas oportunidades. La subordinación de la mujer y el condicionamiento social eran una barrera difícil de superar. El machismo era la nota dominante, y particularmente el ajedrez se seguía considerando un juego de caballeros.
Participantes del torneo en Carlsbad 1929
El club Vera Menchik
Vera Menchik
En 1929, Vera Menchik participó en un campeonato celebrado en Carlsbad. Uno de los maestros participantes, Albert Becker, encontró ridículo el hecho de que una mujer, y más una jovencita de 25 años se atreviera a medirse con los consagrados maestros, y tuvo la ocurrencia de crear un club deshonroso con todos aquellos hombres que perdiesen con Vera. Ironías del destino, el propio Becker perdió ante ella siendo el primer miembro del club. A lo largo de la carrera ajedrecística de Menchik, el club albergó a 41 hombres, entre ellos, Max Euwe (excampeón del mundo) y Samuel Reshevsky (8 veces campeón de Estados Unidos). Lo sucedido en Carlsbad fue sin duda una desagradable anécdota que ilustra con meridiana claridad las dificultades y el mérito que tuvieron las pioneras que trataban de abrirse camino en una actividad tan masculinizada.
Nona Gaprindashvili (1941)
En 1962 la georgiana Nona Gaprindashvili se proclamó campeona del mundo, manteniendo el título durante 16 años.
Además de convertirse en Gran Maestra fue la primera mujer en lograr el título de Gran Maestro, para el que los requisitos son algo superiores al de Gran Maestra. Durante toda su carrera compitió con éxito en competiciones donde casi todos los participantes eran hombres. Fue una figura clave en el aumento de la popularidad del ajedrez femenino.
Nona Gaprindashvili en el Campeonato de Veteranas en 2018 | Foto: European Chess Academy
Maia Chiburdanize (1961)
Recogió el testigo de su compatriota Nona Gaprindashvili como campeona del mundo derrotándola en 1978. Conservó el trono hasta 1991. Fue un miembro fundamental en el equipo de la URSS, claro dominador de las Olimpiadas de ajedrez en la década de los 80. En 1990 Georgia se independizó de la URSS y Maia jugó de primer tablero con la selección de Georgia, que ganó tres medallas de oro, en 1992, 1994 y 1996. Consiguió los títulos de Gran Maestra y el de Gran Maestro. Sus logros tuvieron lugar tanto en torneos femeninos como mixtos.
Maia Chiburdanidze en la Base de datos de jugadores de ChessBase
Xie Jun (1970)
Rompió la hegemonía de las jugadoras provenientes de la antigua URSS al derrotar a Maia Chiburdanizde en la lucha por el campeonato del mundo femenino en 1991, manteniendo la corona hasta 1996. Posteriormente volvió a ser campeona del mundo en el período comprendido entre 1999 y 2001. Sus triunfos fueron decisivos en el incremento de la popularidad del ajedrez en China y resto de Asia. En 1998 su participación fue clave con la selección china en la conquista de la medalla de oro en la Olimpiada de ajedrez. Posee el título de Gran Maestro.
Hermanas Polgar
Las hermanas Polgar, Zsuzsa (1969), Sofía (1974) y Judit (1976), de Hungría, marcaron un antes y un después en el ajedrez femenino. Sus padres, ambos pedagogos, tenían la firme convicción de que los genios no nacen, se hacen. Sostenían que se puede crear un genio en cualquier disciplina si se le educa para ello desde una edad temprana. Y concibieron una educación especial para sus hijas, con el ajedrez como principal protagonista. No fueron a la escuela, siendo educadas en casa. Su aparición fue una auténtica revolución en el mundo del ajedrez. En los años 1988 y 1990 en las Olimpiadas de ajedrez, donde se juega a 4 tableros, obtuvieron con el equipo de Hungría la medalla de oro en categoría femenina.
Las hermanas Polgar (Sofía, Judit y Susan) durante la charla en Milán en la Expo 2015| Foto: Adolovio Capece
Zsuzsa Polgar (1969) (hoy, Susan)
En 1996 gana el título mundial derrotando a Xie Jun, perdiendo su título en 1999 al negarse a defenderlo debido a los cambios en el formato del mundial, con los que no estaba de acuerdo. Es Gran Maestro. Actualmente vive en Estados Unidos, donde fundó el Polgar Chess Center y la Fundación Susan Polgar, que proporciona entrenamiento para niños y, especialmente, para niñas.
Sofía Polgar (1974)
En 1989, con apenas 14 años obtuvo el impresionante éxito, que causó un tremendo impacto, de ganar en el Torneo de Roma, recordado después como “El saqueo de Roma”, derrotando a varios Grandes Maestros con el resultado de 8 partidas ganadas y unas tablas en un total de nueve partidas. Es Gran Maestra y Maestro Internacional.
Judit Polgar (1976)
La mejor jugadora de la historia. A los 9 años ganó su primer torneo internacional. Obtuvo el título de Gran Maestro a los 15 años y 4 meses, convirtiéndose en su momento en la persona más joven en obtenerlo. Obtuvo medallas olímpicas de forma individual y colectiva, tanto en la categoría femenina como en la masculina. A los 14 años decidió dejar de competir en competiciones femeninas. Desde 1989 hasta su retirada de las competiciones en 2014 se mantuvo como número 1 en la clasificación femenina. Durante su excepcional carrera derrotó en al menos una ocasión a todos los mejores jugadores del mundo, incluyendo al campeón del mundo Kaspárov, en una partida rápida el año 2002.
En el año 2005 consiguió situarse en el puesto número 8 de la lista absoluta, unos registros que ninguna mujer ha repetido hasta la fecha. Es la referencia por excelencia a nivel femenino, la gran Dama del ajedrez.
Hou Yifan (1994)
Es la mujer más joven de la historia en conseguir el título de Gran Maestro, a los 14 años y 7 meses. El 24 de diciembre de 2010 se convirtió en campeona del mundo con tan solo 16 años, batiendo cualquier récord de precocidad, tanto en hombres como en mujeres. Ha sido campeona del mundo en tres períodos distintos: 2010-2012; 2013-2015; 2016-2017. Actualmente sigue siendo número uno mundial en la clasificación femenina.
Agradecimientos: Agradecer a todas las participantes en la encuesta su colaboración, así como a Patricia Claros, Elena Floris, FEDA Y FADA.
Bibliografía: FIDE; FEDA; FADA; Chessbase Noticias; New in Chess; Revista Jaque; Sapiens. De animales a Dioses; Wikipedia; El País; Brain.