Tony Miles nació en Birmingham el 23 de abril de 1955, el Día de San Jorge, como se le conoce en Inglaterra, donde San Jorge ha sido el santo patrón desde la época de Ricardo Corazón de León.
Miles aprendió a jugar al ajedrez con su padre a los cinco años y jugó al ajedrez todas las noches durante tres años. Luego se aburrió del juego y dirigió su atención a otras cosas. Cuando tenía nueve años, estalló una fiebre ajedrecística en su escuela y Tony Miles se contagió nuevamente. Pronto se hizo evidente que era muy bueno para el juego y que podía vencer a todos en la escuela, incluidos los profesores.
Miles comenzó a jugar ajedrez competitivo a los once años y jugaba varias partidas por semana. También le gustaban otros deportes, como el rugby, el críquet, la natación y el atletismo. Pero su talento especial residía en el ajedrez. A los once años, Miles ganó el Campeonato de Escuelas Primarias de Birmingham y se unió a su club de ajedrez local, donde conoció a jugadores más fuertes.
En 1967, a los doce años, quedó segundo en el Campeonato de Rápidas Birmingham. Ese mismo año, Miles también fue subcampeón en el Campeonato de Inglaterra sub-14, perdiendo solo contra el ganador, John Nunn. Al año siguiente, Miles ganó el Campeonato Británico sub-14, aunque volvió a perder contra Nunn. Un año después, venció a Nunn en el Campeonato Británico sub-18. Ambos compartieron el segundo lugar.
Miles continuó ganando torneos regionales en Inglaterra y luego torneos juveniles internacionales. En 1971, con 16 años, se convirtió en campeón británico sub-21. Un año después, compitió en su primer campeonato nacional, logrando un 50% de puntuación. Ese mismo año, fue convocado por primera vez al equipo nacional de Inglaterra para un encuentro internacional contra los Países Bajos.
Después de que el mecenas del ajedrez Jim Slater ya hubiese salvado el Mundial de 1972 entre Fischer y Spassky duplicando el premio, ofreció un premio de £5,000 (equivalente a unas £100,000 actuales) en el torneo navideño de Hastings 1972/73 al jugador británico que fuera el primero en obtener el título de gran maestro. En ese momento, el título era mucho más difícil de conseguir que hoy en día. El premio atrajo a muchos jóvenes ingleses al ajedrez.
El joven Miles siguió cosechando grandes éxitos en torneos juveniles internacionales, pero también cada vez más en torneos de adultos. En el Campeonato Mundial Juvenil de 1973, Miles ganó la medalla de plata detrás de Alexander Beliavsky. Sin embargo, durante el torneo, que tuvo lugar en Teeside, Inglaterra, le robaron el equipaje.
A fin de año, Miles se enfrentó a algunos de los mejores jugadores del mundo, incluidos Szabo, Tal y Gligoric, en el Congreso Navideño de Hastings, pero solo logró finalizar cerca del fondo de la tabla. Durante ese año, se matriculó como estudiante de matemáticas en la Universidad de Sheffield.
Foto vía Douglas Griffin
En 1974, Miles se convirtió en el primer británico en ganar el Campeonato Mundial sub-20, que se celebró en Manila. Durante mucho tiempo, una de sus armas más peligrosas fue la variante Dragón de la Siciliana. Su victoria sobre Alexander Kochyev fue una de las partidas favoritas de Miles.
En 1974, a Miles se le otorgó el título de Maestro Internacional y, con el premio de Slater para el primer gran maestro británico en mente, se apresuró a jugar un torneo tras otro. Raymond Keene era un serio competidor para obtener el premio de Slater. Aun así, Miles ganó el Torneo Internacional de Londres de 1975 por delante de jugadores ligeramente mayores, como Timman y Adorjan, logrando fácilmente su primera norma de GM. Al año siguiente, fue invitado a un torneo de GM en Dubna, en la Unión Soviética, donde logró su segunda norma de GM frente a rivales fuertes de Europa del Este, obteniendo así el título de gran maestro y el premio en metálico de Slater. En ese entonces, solo se requerían dos normas de GM para obtener el título. En 1976, Miles era el gran maestro más joven del mundo con 21 años. Los observadores en la Unión Soviética también quedaron impresionados con el juego del joven inglés, especialmente con sus habilidades en los finales.
Miles comenzó a jugar en fuertes torneos abiertos en Las Vegas y Lone Pine, fue uno de los participantes en el torneo de Dortmund de 1976 y, junto a Viktor Korchnoi, entonces número dos del mundo tras Kárpov, ganó el Torneo IBM en Ámsterdam.
Inglaterra ganó la medalla de bronce en la Olimpiada de Ajedrez en Haifa, donde Tony Miles además ganó el bronce en el primer tablero. En 1977, Miles ganó el torneo IBM y el torneo de GMs en Biel, antes de quedar segundo por detrás del campeón mundial Karpov en Tilburg.
Sin embargo, 1978 no fue un buen año para Miles en su carrera ajedrecística. No ganó ningún torneo. Ese año, se casó con la exjugadora nacional checoslovaca Jana Malypetrova, quien previamente había estado casada con William Hartston. El matrimonio con Miles duró solo tres años, y Jana Malypetrova luego se casó con Robert Bellin.
En 1979 tuvo más suerte. Entre otras cosas, Miles se clasificó para el Torneo Interzonal en Riga. Sin embargo, debido a la gran cantidad de torneos que había jugado, estaba mal preparado y terminó en una decepcionante posición de media tabla. En el Torneo Internacional Clarín en Buenos Aires logró el segundo lugar compartido detrás de Bent Larsen.
Al año siguiente, Miles estuvo en plena forma y jugó su partida más famosa en el Campeonato Europeo por Equipos en Skara, Suecia, contra Karpov. Miles tenía las piezas negras y respondió al 1.e4 de Karpov con 1...a6, lo cual es, por supuesto, un movimiento legal, pero que puede considerarse una especie de insulto.
Foto: Desconocido
Después de la partida, Karpov no firmó su planilla, sino que hizo que la firmara el capitán del equipo soviético.
En el competitivo Torneo Phillips & Drew en Londres en 1980, Miles compartió el primer lugar con Korchnoi y Andersson. Miles también compartió el primer lugar en Las Palmas. Sin embargo, Miles rechazó una invitación al Torneo Zonal. En 1982, ganó su único título en el Campeonato Nacional Británico.
La BBC había estado produciendo sus legendarios torneos televisivos desde principios de los años 80. Miles siempre estaba presente, y en 1983 logró otra victoria sobre Karpov, contra quien no había tenido buenos resultados en la mayoría de los torneos. El campeón del mundo se vengó al año siguiente en un torneo en Oslo.
En 1983, Miles y Nunn compartieron el primer lugar en el torneo de GMs en Biel. En 1984, Miles finalmente se convirtió en el primer jugador de «Occidente» en ganar el Super Torneo Interpolis en Tilburg, terminando un punto y medio por delante de Robert Hübner, que fue segundo. En la Olimpiada de Ajedrez de 1984 en Salónica, Inglaterra ganó la medalla de plata, con una labor destacada de John Nunn en el segundo tablero.
Durante este periodo, Miles luchó con grandes altibajos en su rendimiento. Perdía mucho peso y le costaba concentrarse durante semanas. Esto también se reflejaba en sus resultados.
Terminó el Torneo Interzonal de Túnez en 1985 en la parte baja de la tabla y perdió varias partidas de manera desastrosa. En el torneo de Tilburg en 1985, sufrió fuertes dolores de espalda pero se le permitió continuar el torneo acostado boca abajo en un sofá, a pesar de las protestas de algunos de los participantes.
Foto: British Chess News
En el Campeonato Mundial por Equipos en Lucerna en 1986, Miles volvió a estar en buena forma y ayudó a su equipo a ganar la medalla de plata. Para entonces, se había mudado a Alemania y vivía en Porz, donde jugaba para el equipo de Wilfried Hilgert desde 1981/82. En mayo de 1986, jugó un encuentro contra el nuevo campeón mundial Garry Kasparov. En ese momento, Miles estaba clasificado como el número 20 del mundo y el cuarto mejor jugador de «Occidente», detrás de Nunn, Hübner y Andersson. Sin embargo, Kaspárov aplastó a Miles por 5½-½. «Pensé que jugaba contra el campeón del mundo, no contra un monstruo con mil ojos que lo ve todo», comentó Miles sobre su derrota.
La dura derrota marcó un punto de inflexión en la carrera de Tony Miles. En la Olimpiada en Dubái, Inglaterra ganó la plata con apenas medio punto menos que la URSS, pero esto se debió principalmente al rendimiento de Nigel Short. Miles tuvo un resultado muy pobre en el primer tablero y pronto fue reemplazado por Short como el mejor jugador británico.
Miles también tuvo un desempeño muy malo en el Torneo Interzonal de 1987 en Zagreb. A esto le siguió una acalorada disputa con Raymond Keene y la Federación Británica de Ajedrez. Keene afirmaba haber sido asistente de Miles. Miles lo negó. La disputa pública afectó gravemente a Miles. No podía dormir, cayó enfermo y no pudo jugar durante meses. En su conflicto con la Federación, Miles renunció al equipo nacional inglés y se unió a la Federación Estadounidense de Ajedrez.
Miles conoció a su segunda esposa, Jeannie, en Australia en 1989. Sin embargo, este matrimonio tampoco duró mucho y terminó en divorcio en 1991. En 1991, Miles regresó a la Federación Británica de Ajedrez y se mudó de nuevo a Birmingham, donde trabajó como entrenador de ajedrez. Desde entonces, jugó principalmente en torneos abiertos, aunque también ganó varios invitacionales, incluyendo el Memorial Capablanca en Cuba en 1994.
A Tony Miles se le diagnosticó diabetes en 1999. Jugó su último torneo en 2001 en el Campeonato Británico, pero tuvo que retirarse una ronda antes del final debido a una enfermedad. Sin embargo, llegó a disputar algunas partidas por equipos más en la 4NCL.¿
El 12 de noviembre de 2001, salió con amigos durante el día. Por la noche, murió de un ataque cardíaco como consecuencia de su diabetes. Tenía 46 años. Este pasado miércoles habría sido su 70.º cumpleaños.
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