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El 7 de noviembre se inaugurará oficialmente el duelo por la corona mundial entre Viswanathan Anand y Magnus Carlsen. La primera partida se disputará el día 9 de noviembre. Hasta la fecha, Anand se ha presentado en tres ocasiones para defender su título: contra Kramnik en Bonn (2008), contra Topalov en Sofía (2010) y contra Gelfand en Moscú (2012). Tres veces lo ha conseguido, pero los resultados cada vez más fueron más ajustados. Contra Kramnik todavía ganó de manera bastante clara, también gracias a la mejor preparación el gran trabajo de su equipo. Contra Topalov, el resultado ya fue algo más ajustado y contra Gelfand solo ganó en el duelo de desempate.
Mientras tanto, ya no es un secreto el que Anand se retira a Bad Soden (Alemania) para prepararse para sus duelos. Es un lugar en las afueras de Frankfurt, con lo cual es estratégicamente práctico por la cercanía del aeropuerto, porque así se pueden acercar los entrenadores de Anand y él mismo sin tener viajes demasiado largos, al menos bastante directos en avión y sin tener que ir mucho más lejos con otros medios de transporte después. Probablemente, el propio Vishy tendrá el viaje más largo de todos, desde India.
O sea que, al pasear por Bad Soden o quizá comiendo o cenando en el restaurante italiano del lugar, es posible chocar en cualquier momento con un grupo de fuertes grandes maestros de ajedrez, entre ellos también el propio Vishy Anand. A parte de su ubicación práctica hay otro factor más que habló a favor de Bad Soden como lugar de entrenamiento. Es donde vive el que antes organizaba los torneos de ajedrez "Chess Classic", mentor y gran amigo de Vishy Anand, Hans-Walter Schmitt. En Bad Soden ha abierto el centro de entrenamiento de los "Chesstiger", los "tigres del ajedrez".
Hans-Walter Schmitt y Vishy Anand
Eso también es práctico para Anand. Además, el equipo de los Tigres del Ajedrez en el pasado ha sido un importante respaldo organizador para el Campeón del Mundo. Cuando en 2010 Anand se quedó atrapado en Fráncfort y no pudo continuar su viaje a Sofía en avión por una erupción volcánica en Islandia que habían causado nubes de ceniza peligrosas para el tráfico aéreo, los Tigres del Ajedrez rápidamente organizaron un microbús con chófer que llevó a Anand y a su equipo a Sofía para el Campeonato del Mundo.
Mientras tanto, Hans-Walter Schmitt se ha convertido en algo como una "mascota particular". Siempre que Schmitt, que antes había sido manager en la empresa SIEMENS, le acompañó, las cosas salieron bien para Vishy Anand. Schmitt es de ese tipo de personas, que simplemente elimina los problemas que se puedan presentar.
En esta ocasión, le parece especialmente importante a Anand poder retirarse en un sitio lejano a India, a Bad Soden. El duelo por el título mundial se disputará en su ciudad materna Chennai o Madrás. Allí Anand es tan popular que los niños gritan su nombre si lo encuentran en la calle. Anand había jugado un duelo en India antes, entonces contra Kamsky. Pero el ajetreo entorno a su persona no le hizo nada bien para la concentración en aquel entonces. En Bad Soden todo resulta algo más relajado.
La composición del equipo de entrenadores de Anand sigue siendo un secreto, tal y como es tradición. Al fin y al cabo, si se supiese quienes son los entrenadores, se podrían sacar conclusiones sobre qué aperturas se están preparando para el duelo. ¿Quiénes serán los entrenadores de Anand? Los habitantes de Bad Soden lo saben perfectamente. Todos los demás tenemos que tratar de adivinarlo. Es más fácil nombrar a aquellos jugadores que no formarán parte. Peter Heine Nielsen, que había sido uno de los entrenadores de Anand en los duelos previos desde luego no estará porque en un futuro trabajará con Carlsen y por esa razón ha decidido permanecer neutral en esta ocasión. Rustam Kasimdzhanov tampoco estará. Esos dos entrenadores tan importantes en el pasado para Anand dicen que creen que han gastado más tiempo preparando bien a Anand para sus duelos por el título mundial que con sus esposas o parejas. Del antiguo equipo de Anand aún quedan Radoslav Wojtaszek y Surya Shekhar Ganguly. Pero está claro que Anand ha fichado a unos cuantos jugadores de elite más para esta ocasión.
¿Y Carlsen? Magnus Carlsen ha publicado un par de fotografías en su página de Facebook sobre sus preparativos en Kragerö (Noruega). En las fotos se le ve practicando diversos deportes. Carlsen está en perfecta forma física, eso está claro. Ha publicado también un vídeo. Entre raquetas y pelotas de tenis y unas manzanas medio comidas se ve como Carlsen juega al ajedrez relámpago con el francés Laurent Fressinet. También se ve un libro de ajedrez: un ejemplar muy usado sobre finales, escrito por Karsten Müller y Frank Lamprecht. ¿Es casualidad? ¿Cuál es el mensaje? "Estoy en plena forma y ahora estoy estudiando cómo jugar los finales?"
¿Estará Fressinet en Chennai con él? Probablemente no. Carlsen comentó el vídeo con las palabras siguientes: "Jugando una partida de ajedrez relámpago contra un amigo. Es muy lento y juega demasiado flojo. ¡Pero es muy buena persona!". No sería una sorpresa si el amigo de colegio de Magnus, Jon Ludvig formase parte de su equipo. ¿Pero quiénes más? A principios de octubre hubo una noticia en la prensa local de noruega publicada en el periódico "VG Net" y hubo muchas reacciones en Twitter, vinculando a Carlsen con Kasparov. A primera vista sonaba como si "Kasparov está ayudándolo a preparar el duelo contra Anand". Pero visto de cerca resultó que era lo contrario: un reportero le había preguntado si Kasparov le iba a ayudar y Carlsen respondió: "No, pero igual debería preguntarle. Al fin y al cabo sabe cómo hay que hacer para derrotar a Anand".
Dicen que hace poco, Carlsen estuvo un tiempo en las islas Maldivas para prepararse
No se puede descartar la siguiente dinámica para el duelo: Anand preparará todo tipo de aperturas hasta la punta del pelo. Carlsen procurará esquivar las prepaciones de aperturas de la mejor manera posible y preferirá buscar posiciones jugables para luego sacar a relucir sus puntos fuertes: mucha energía y excelentes ideas en los finales igualados, pero no muertos. Los expertos, sin embargo, opinan que hoy en día es todo menos fácil conseguir posiciones buenas por debajo del radar de los preparativos. ¡Ya veremos!
No cabe duda que la energía y la preparación física jugarán un papel importante en ese duelo. Si fuese el caso de que uno de los dos jugadores es capaz de disputar partidas de 60 movimientos sin cansarse y el otro no, está claro quién tendrá ventaja. Al parecer también es consciente de ello Vishy Anand, que no siente demasiada afinidad por los deportes de mucho movimiento. Durante sus preparativos en Bad Soden, la estrella de 43 años al parecer ha hecho mucho deporte de resistencia física. Ha corrido por el bosque mucho y se compró un pase permanente para nadar en la piscina local 1.000 metros todos los días. Ha adelgazado seis kilos, según informa el periódico local, Bad Sodener Zeitung.
Por cierto, la foto de la entradilla no es real. El críquet es un deporte nacional en India, pero Anand solo se ha puesto el casco para un anuncio publicitario de su patrocinador, AMD.
