¿Se puede decidir una partida en la ruleta?

¿Suerte de campeón?

"La caída de una bola en una casilla roja de la ruleta dio a Vasili Smyslov, de la Unión Soviética, la victoria sobre Robert Hübner, de Europa Occidental, en los cuartos de final del torneo de candidatos al campeonato del mundo en 1983". -Extraído del New York Times, 1983

Vasili Smyslov (URSS) versus Robert Hübner (Alemania Occidental), Velden, Austria, 24 de marzo - 19 de abril, 1983

Puntuación final que resultó en el uso de la ruleta como método de desempate | Foto: Chessgames

Vasili Smyslov, a sus 62 años de edad, clasificó a este match de candidatos gracias a su desempeño en el Torneo Interzonal de Las Palmas de 1982. Él sumó 8½ puntos de 14 posibles ante una nómina relativamente fuerte, con lo que consiguió el segundo puesto. Zoltán Ribli, quien quedó primero en dicho Interzonal, jugó los cuartos de final del candidatos contra Eugenio Torre. Robert Hübner clasificó para enfrentarse a Smyslov en los cuartos de final de 1983 gracias a su segundo puesto en el torneo de candidatos de 1980 (cuando perdió en la final ante Víktor Korchnói).

El match de cuartos debía ser jugado a diez partidas y el primero en sumar 5½ puntos ganaría un puesto en la semifinal. De conseguir 5 puntos cada uno, se jugarían dos partidas más y, de mantenerse el empate, se jugarían dos partidas rápidas más o se sortearía al ganador. El ganador recibiría 12.500 Francos Suizos y el perdedor, 7.500. El torneo de candidatos se estaba jugando para decidir quién enfrentaría a Anatoly Karpov, el campeón del mundo.

En la primera partida, Hübner tuvo una gran oportunidad de ganar, pues contaba con calidad de ventaja al momento del aplazamiento. Pero el alemán no pudo encontrar las mejores jugadas para convertir en victoria una posición complicada y levemente superior. Sólo siguieron dos partidas decididas: Smyslov ganó en la ronda 4 y Hübner en la ronda 9. Tras catorce partidas, la puntuación estaba igualada a 7 puntos. La sede de juego estaba cerca al Casino Velden, por lo que se decidió que un giro de la ruleta definiría al ganador del match.

Foto del desempate en la ruleta

Si la bola caía en rojo, Smyslov sería declarado ganador, mientras que en caso de caer en negro Hübner se llevaría el triunfo. ¡Y qué ironía! La bola cayó en 0 tras el primer giro, dejando el resultado en suspenso, dado que la casilla del 0 es la única que no es ni roja ni negra. En el segundo giro, sin embargo, la bola cayó en el número 3, ¡una casilla roja! Smyslov, por lo tanto, avanzó a las semifinales, en las que enfrentó a Zoltán Ribli.

Traducción del inglés: Carlos Colodro