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Hoy la leyenda de ajedrez Vassily Smyslov habría cumplido 100 años. Nació el 24 de marzo de 1921 en Moscú y falleció el 27 de marzo de 2010. Aprendió a jugar al ajedrez a los 6 seis años de edad. Fue el séptimo Campeón del Mundo de Ajedrez aunque su "reino" únicamente duró un año 1957 - 1958. Pero sus partidas y éxitos son inolvidables. Smyslov tiene el récord de más medallas ganadas en las olimpiadas de ajedrez (17 medallas) Fue dos veces campeón soviético (1949 y 1955). Jugaba al máximo nievel durante cuatro ´decadas y participó en varios Torneos de Candidatos 1948 y en los años 1950, 1960 y 1980.
Cuando tenía 14 años participó en el primer torneo y a los 17 años fue Campeón Juvenil de la URSS y Campeón de la ciudad de Moscú.
He aquí una partida temprana de Smyslov que demuestra su gran talento.
El duelo por el Campeonato del Mundo en Moscú 1957 | Foto: Wikipedia
Dagobert Kohlmeyer (dcha.) con los Smyslov | Foto: del archivo de Dagobert Kohlmeyer
Vassily Smyslov era famoso por su estilo de juego posicional y por sus grande habilidades técnicas. Su juego era todo menos aburrido y también sabía plantear combinaciones tácticas francamente espectaculares.
Vlastimil Hort comentó:
"Es que en sus partidas siempre olía a jaque y mate". Siempre procuraba armar una buena posición con un juego armónico entre la piezas. Hasta el libro más famoso que escribió lleva el título "En búsqueda de la armonía".
A parte de Lasker y Korchnoi, Smylov ha sido uno de los tres jugadores más longevos. Un día antes de que Smyslov cumpliese 75 años, le pregunté a Victor Korchnoi por ese tema. Su respuesta fue:
"Smyslov es un ejemplo que demuestro que yo puedo continuar jugando tranquilamente durante otros diez años más".
(Korchnoi nació en 1931 y efectivamente jugó al ajedrez hasta el día de su muerte, en 2016.)
En 1984, Vassily Smyslow volvió a participar en el Torneo de Candidatos donde sufrió una derrota ante el entonces próximo Campeón del Mundo, Garry Kaparov.
Kasparov vs. Smyslov en Vilnius 1984 | Foto: Dagobert Kohlmeyer
Smyslov, que entonces tenía 63 años, eliminó al fuerte jugador húngaro, Zoltan Ribli:
Torneo de Candidatos, partida Smyslov-Ribli +3–1=7 Londres (5), 01.12.1983
Vassily Smyslov analizando en su despacho | Foto: Dagobert Kohlmeyer
Vassily Smyslov con su esposa Nadezhda | Foto: Dagobert Kohlmeyer
Acerca de las composiciones de problemas de ajedrez Smyslov observó:
"El interés por los análisis de finales lleva consigo la creación de estudios y composiciones de problemas de ajedrez. Cuando yo daba los primeros pasos en el mundo del ajedrez, me encantaba resolver problemas de ajedrez. Prefería aquellas posiciones que se parecían a las de la práctica de juego y que no fuesen demasiado ficticias. Los estudios de problemas de ajedrez tienen su encanto por lasideas claras y sorprendentes que nos brindan. ... Soy de la opinión que los estudios de problemas de ajedrez, siven para perfeccionar las habilidades analíticas del jugador, es decir, aumentan su fuerza de juego, pero sín distraerle demasiado del propio juego práctico".
1.Cd6+ Rb8 2.Tb1+ Ra8 3.Ce8 Dg3+ 4.Ra4 Ad4 5.e5! Axe5 (5.Dxe5 6.h8D) 6.Cc7+, y ganan las blancas.
El siguiente estudio de Smyslov surgió dentro del marco de la 27ª Olimpiada de Ajedrez. Acudió como invitado de honor. Este es su problema probablemente más conocido:
Dubai 1986
1.g6! hxg6 2.h7 Af6 3.Ab8!! evita el enroque largo. Tras 3.Rxf6 0-0-0 la partida concluye en tablas. 3...Txb8 4.Rxf6 Rd8 5.h8D+ Rc7 6.Dh2+, y ganan las blancas.
Es interesante la variante eco con 1.g6! Ab6 2.Ab8!! Txb8 3.g7. Si las negras juegan 1…Ab6, a continuación va 2.Ab8!! Txb8 3.g7. 1-0
A parte del ajedrez la otra pasión de Smyslov en la vida era la música. El gran maestro tenía una preciosa voz de barítono. En su país y en los Países Bajos grabó diversos discos y CDs y daba conciertos hasta los 80 años de edad.
Quien haya podido escuchar a Smyslov dentro del marco de algún torneo de ajedrez, nunca se olvidará de su preciosa voz que sonaba tan "culta". En aquellos casos que también estaba presente su compatriota Mark Taimaonov, le solía acompañar a Smyslov en el piano.
Smysloy y Taimanov actuando juntos | Foto: Dagobert Kohlmeyer
En 1991 Vassily Smyslov se coronó Campeón del Mundo de Veteranos. Jugó su último torneo en el año 2000, cuando ya tenía 79 años. Smyslov también ha aportado mucho a la teoría del ajedrez. Ha enriquecido con sus ideas la Española, la Inglesa, la Siciliana, la Grünfeld-India.
Durante los últimos años de su vida, Smyslov, un hombre muy religioso, vivía bastante retirado junto con su esposa Nadezhda. La fuerzas le abandonaban, y poco a poco perdía la vista. El matrimonio pasaba mucho tiempo en su "dacha"en las afueras de Moscú. Fue ahí también donde adoptaron a "Belka" un gato callejero, que les traía alegría. Smyslov afirmaba que el animal "era sumamente inteligente y que además tenía un olfato para las cosas que ocurrían sobre el tablero".
Vassily Smyslov falleció el 27 de marzo de 2010 en un hospital de Moscú. Me enteré de la triste noticia por una llamada telefónica de Boris Spassky. Spassky me comentó:
"Oye, tengo malas noticas. Esta noche falleció Vassily Vasilievich. Venga, tomemonos un vaso de vodka en su recuerdo. Era uno de los genios del ajedrez del siglo XX. Tras la Segunda Guerr Mundial, había cuatro titánicos: Botvinnik, Smyslov, Keres y Bronstein. Los deberíamos recordar para siempre".
Pues, me queda nada que añadir.
Traducción y edición (versión algo abreviada): Nadja Wittmann (ChessBase)
Nota: Hay algunas fotografías más en la galería de fotos en la parte superior, que son de Adolivio Capece.
