Así empezó todo
Recientemente (en realidad a finales de agosto), tuvimos una agradable tarde con unos visitantes interesantes en la oficina de ChessBase en Hamburgo. Nuestros invitados eran:
Heike y Christof Keymer, ambos músicos. Heike toca el chelo en una orquesta; Christof es profesor de música en la Universidad de Hannover.
Trajeron consigo a su hija Cecilia, de 7 años, que también toca el chelo y el piano y tiene un aguzado sentido del humor.
Y también estaba su hijo Vincent, inteligente, pianista y fuerte jugador de ajedrez. Hablamos de alguien con un Elo de 2350 puntos. ChessBase lo había invitado para una sesión de entrenamiento con uno de nuestros más experimentados preparadores de jóvenes, Gisbert Jacoby (autor de varios DVD del catálogo ChessBase, todos en alemán)
Tras una sesión de 2 horas, pregunté a Gisbert lo que pensaba sobre el talento de Vincent y su comprensión del ajedrez. "Nunca antes había visto algo así", dijo el entrenador visiblemente agitado. "Sin duda es mejor de lo que indica su Elo".
Ciertamente. "¿Jugaste alguna vez contra un gran maestro?", pregunté a Vincent. Pareció algo contrariado: "Seguro", dijo, "y he derrotado a tres".
Así que ya es hora de responder a la pregunta que se están hacendo. Diez. Sí, cierto, Vincent tiene 10 años y se le considera el mayor talento alemán del ajedrez (véase la portada de la parte superior) desde Lasker.
Así que era hora de ponerlo a prueba adecuadamente. La oportunidad surgió cuando Garry Kasparov tenía que acudir a la II Conferencia del Instituto Aspen en Berlín a dar una conferencia. Fue una buen charla.
Hay una tradición entre Garry y yo. Una vez al año me permite que le mande a alguien que en mi opinión es un talentro extraordinario, para que lo compruebe, mirando partidas, analizando en persona durante una hora. Su opinión me merece un gran respeto. Garry ha identificado a varios jugadores de talla mundial antes de nadie hubiera oído sus nombres.
No le había enviado a nadie desde hacía algún tiempo, así que aproveché la oportunidad de su visita a Berlín y llevé a Vincent y a su padre al hermoso hotel WestIn para encontrarse con el legendario XIII Campeón del Mundo. Les avisé: tendremos muy poco tiempo. Está en la ciudad para una visita relámpago con una cargada agenda, así que un apretón de manos y un libro autografiado es lo que deberíais dar por bueno. A Christof le pareció perfecto: "Sólo con que Vincent conozca a Garry Kasparov será un gran momento para él; será una gran motivación para su carrera ajedrecística".
Bueno, Garry llegó al hotel acompañado por los ayudantes de Aspen, nos vio y se acercó. Tras saludar a los más crecidos, se volvió al chico y dijo: "¿Así que tu eres Vincent? ¿Has traído un tablero?". Lo había traido y Garry nos invitó a subir a su suite en el WestIn.
Lo que siguió fue una emocionante sesión de casi dos horas de análsisi y conversación ajedrecística. Garry comenzó pidiéndole a Vincent que le mostrase algunas de sus partidas más recientes ("contra jugadores fuertes") y le preguntó porqué había escogido algunas aperturas y algunas jugadas y porqué había eludido otras.
Erich Follath (arriba en el centro), editor veterano de Der Spiegel, la revista mayor de Europa, estaba presente (había entrevistado a Kasparov sobre su nuevo libro "Winter is Coming", disponible en Amazon, Barnes & Noble e IndieBound). Predigo que la siguiente historia de ajedrez de Erich en Der Spiegel será sobre Vincent y esa sesión.
La sesión de entrenamiento con Kasparov a veces fue sumamente intensa
A menudo Garry daba al chico consejos constructivos, que Vincent asimilaba
Fue una tutoría destacable al comienzo de una carrera ajedrecística muy prometedora
Tras mirar varias partidas jugadas por Vincent, Garry cambió a algo distinto. Planteó al muchacho 3 estudios para resolver. Todos eran complicados y Garry a veces daba alguna indicación, explicando la geometría a considerar.
En una fase en la que Vincent tuvo dificultades con un estudio Garry hizo lo que Bruce Pandolfini con Josh Waitzkin en la película "Searching for Bobby Fischer": quitó las piezas del tablero y le dijo a Vincent que buscase la solución en su cabeza.
este es un chaval de 10 años resolviendo un estudio difícil en su mente
Muy, muy duro, pero el chaval no se rindió y lo consiguió
No esl moestramos ahora los estudios que Garry le planteó a Vincent. Será en un futuro artículo. Entonces podrán ponerse a prueba ustedes mismos en circunstancias similares.
Al final Vincent recibió un lote de libros de Kasparov de su serie "Mis grandes predecesores"
Tras esa intensa sesión, recibí el veredicto de Garry. Parte de él no se puede compartir, pero sí que Vincent tiene un talento increible y que puede llegar a lo más alto del mundo. No obstante, él no ha comenzado con un entrenamiento completo y sistemático. El chaval de 10 años tiene otros intereses y talentos e invierte una o dos horas al día en el ajedrez. "Afrontará la siguiente situación: en grandes torneos como el campeonato del mundo juvenil de Grecia dentro de un par de semanas, se las verá con chavales de 12 años de Rusia, Ucrania, kazajistán o de donde sea que llevan entrenando 8 años, muchas horas al día con entrenadores de ajedrez profesionales. Vincent úsará su puro talento. Veamos como se maneja. estaré observándolo".
En la actualidad, la familia de Vincent está buscando un patrocinador para ayudar con los gastos que conlleva un talento ajedrecístico así: entrenamiento regular con grandes maestros, viajes a torneos internacionales (con los padres), etc. Las cosas pintan bien y estoy seguro de que una empresa importante surgirá para que pueda avanzar en su carrera.