VIII Abierto de Dubai
por Andreas Albers
Es la una de la noche del sábado y un grupo de jóvenes hamburgueses está haciendo cola en el control de pasaportes en el aeropuerto de Dubai. Delante de nosotros está esperando una numerosa familia india con lo cual nos preparamos a esperar todo un rato más. De repente alguien detrás de mi grita: "¡¿Andreas?!" Vuelvo la cabeza y veo a Mohamed sonriéndose: "¡Please come!“ (¡Venid, por favor!) Nos abrimos paso entre las oleadas de gente y saludamos a nuestro amigo y organizador del torneo: "¿!Qué has hecho con tu pelo?! Buscaba alguien con melena", se queja Mohamed. Pues, sí. Así pueden cambiar los tiempos... Luego desaparece en uno de los despachos de las autoridades de migración con nuestros pasaportes. Después de 5 minutos todo está organizado y podemos salir sin pasar por más controles. "Ya sabéis, ¡para vosotros todo es diferente!"
Seis horas antes aún estábamos en el aeropuerto de Hamburgo (Robin Stellwagen, Stefan Schnock, Björn Bente y Andreas Albers) y tuvimos que secar nuestros chubasqueros porque nos había pillado el "Hamburger Schmuddel-Wedder" (el mal tiempo hamburgués). Desde hace medio año, una de las compañías aéreas más renombradas del mundo, Emirates, ofrece vuelos por solo 420 euros ida y vuelta.
Nuestro avión bajo la lluvia hamburguesa
Al salir del edificio del aeropuerto en Dubai, en seguida notamos el cambio de clima. Aunque ya es la una y media de la noche, todavía hay bochorno y 30 °C. En la calle nos encontramos con más caras conocidas. Acaba de llegar también la selección de Georgia con GM Zurab Sturua, GM Giorgi Kacheishvili, GM Tamaz Gelashvili y GM Zviad Iziora. Tamaz observa: "Venga, nosotros somos 4 y vosotros también. ¡Hagamos un match!". Propongo que el enfrentamiento pueda consistir en alguna actividad fuera del ajedrez y Tamaz está de acuerdo. "Vosotros podéis elegir las armas", dice con una sonrisa. Pero en este momento ya llega el autobús y nos lleva al hotel en 10 minutos.
El hambre y la curiosidad nos animan a salir otra vez. Sin embargo, el "Eti-salat“ no es ninguna ensalada, sino la compañía telefónica local, que nos manda un SMS cada poco... Después de un breve paseo, nos zampamos una rápida cena americana de hamburguesas y patatas fritas y decidimos no hacer más experimentos por hoy.
Un paseo por la ciudad
Una tarjeta de teléfono de Dubai
A la mañana siguiente y después de un abundante desayuno, nos acercamos al Club de Ajedrez y Cultura de Dubai.
Aunque para mi ya es el tercer año, siempre me quedo impresionado de nuevo al vislumbrar el edificio. Se puede leer en las caras de los ajedrecistas sin son nuevos en el torneo, porque suelen abrir mucho los ojos por lo perplejos que se quedan. En medio del edificio se eleva una majestuosa torre blanca.
El Club de Ajedrez y Cultura de Dubai
Una escultura con el emblema del club
La sala de juego
Los directores del torneo nos vuelven a explicar los controles de tiempo y también indican que entre cada ronda hay un paréntesis de diez minutos para rezar. Todos los jugadores deben salir de la sala de juego, se paran los relojes y los jugadores árabes disponen de un tiempo para rezar.
La dirección del torneo
Los dos participantes más jóvenes son las manos inocentes para los emparejamientos. Koshla Niven (10 años), de la India, y Lara Stock (13 años) de Alemania, cumplen su tarea a la perfección.
El sorteo de los emparejamientos
Lara ha acudido acompañada por su padre y aprovecha el torneo para prepararse a la Olimpíada. La joven talento vive en Friburgo (Alemania) y tiene un Elo de 2200. Desde hace algunos años, Lara juega para Croacia porque ha tenido problemas con la Federación Alemana de Ajedrez.
De vuelta a la cuidad lo primero que hacemos, es buscar un ciber para conectarnos con Internet. Mi sitio favorito es el "Cafe Grano" donde te traen un ordenador portátil al aire libre, acompañado por un rico café con helado.
Bjoern Bente y Andreas Albers trabajando y tomando café con helado
Personalidades importantes de la ciudad
La ceremonia inaugural está programada para las seis de la tarde. Hay bastante lío, pues, al parecer las celebridades de la familia del jeque tiene más citas para la misma tarde. Se llevan a cabo rápidamente los dos obligatorios discursos, nos dan la bienvenida oficialmente y en el primer tablero se se realiza el primer movimiento. El mejor jugador (según su Elo, 2647) es el joven georgiano, Zviad Iziora y comienza la partida con 1.Cf3.
Iziora vs. Sadatnajafi
Este año, el torneo cuenta con menos jugadores fuertes por culpa del apretado calendario ajedrecístico. Solo acaba de terminar el Campeonato Europeo Individual en Turquía, el Campeonato de Rusia por equipos está en plena marcha y dentro de poco comenzará la Olimpíada en Turín. Por tanto, Rusia sólo ha mandado a dos jugadores de segunda fila y los chinos del año pasado (alrededor del defensor del título, Wang Hao) este año no han acudido. Faltan también los mejores jugadores de Azerbaiyán. Sin embargo, están presentes los equipos completos de Irán, Georgia y el equipo femenino de Bangladesh.
Desde luego, tampoco está tan mal la situación del torneo, si tenemos en cuenta que participan 21 grandes maestros, más de 80 titulados y 140 participantes en total y no cabe duda que habrá dura lucha por la bolsa de premios de 40.000 US$.
La televisión local cubrirá el torneo para las noticias todos los días, especialmente con reportajes sobre los jugadores locales.
Cámara árabe
La televisión local
Al comienzo de las partidas, se acercaron unos niños ataviados con trajes típicos para entregar regalos a todos los participantes.
Niñas árabes entregando regalos
Los regalos
En la primera ronda ya hubo las primeras sorpresas: los grandes maestros Ashot Anastasian y Valerie Neverov sólo lograron empates. Lara Stock se defendió muy bien durante mucho tiempo contra el super gran maestro Giorgie Kacheishvili, pero al final perdió.
Lara Stock vs. GM Kaseichvili
Otra sorpresa fue la derrota del joven prodigio indio, Parimarjan Negi (13 años) que tiene dos normas de GM y un Elo de 2445.
Traducción: Nadja Woisin
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