Campeonato del Mundo (1): Ding juega valientemente y supera a Gukesh con negras

por Carlos Alberto Colodro
26/11/2024 – El Campeonato Mundial de Ajedrez en Singapur comenzó con una gran sorpresa, ya que el vigente campeón, Ding Liren, logró una inesperada victoria sobre Gukesh D en la primera partida. A pesar de no ser el favorito, Ding utilizó una audaz apertura y demostró su fortaleza estratégica para llevarse la victoria con negras. | Foto: FIDE / Eng Chin An

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"Ahora es aún más emocionante"

Una emocionante primera partida marcó el inicio de lo que promete ser una intensa batalla por la corona del Campeonato Mundial de Ajedrez en Singapur. Ding Liren, el campeón vigente, desafió las expectativas al derrotar al retador de 18 años, Gukesh D, con las piezas negras. El gran maestro chino no solo consiguió la victoria, sino que lo hizo de manera espectacular, adoptando una estrategia audaz en la apertura y demostrando una excepcional agudeza táctica a medida que avanzaba la partida. Esta victoria inicial le da a Ding una ventaja crucial en la serie de catorce partidas.

La victoria de Ding es especialmente notable dadas sus recientes dificultades. Después de ganar el título mundial en 2023 al derrotar a Ian Nepomniachtchi, Ding alcanzó un impresionante rating de 2789. Sin embargo, su rating cayó hasta los 2728 puntos debido a su limitada participación en torneos y a sus continuos desafíos de salud mental. Varios expertos habían expresado preocupaciones sobre su forma antes del campeonato, pero su sólida actuación en la primera partida sugiere que sigue siendo un competidor formidable.

Para Gukesh, el retador más joven en la historia del Campeonato Mundial, los nervios parecieron jugar un papel significativo en el primer encuentro, un punto que el mismo Gukesh reconoció en la conferencia de prensa posterior a la partida. Sin embargo, la calma y madurez del prodigio indio han sido cualidades que le han permitido conseguir su meteórico ascenso, y muchos esperan que se recupere rápidamente.

El ascenso de Gukesh en el ranking, pasando de 2725 en enero de 2023 a 2783 actualmente, ha sido un testimonio de su consistencia. Su desempeño en el exigente Torneo de Candidatos en Toronto a principios de este año también demostró su capacidad para enfrentar grandes desafíos. Gukesh reflexionó durante la conferencia de prensa:

Sobre la forma de mi oponente, no esperaba menos. Esperaba la mejor versión de él, y tenemos un largo enfrentamiento por delante, así que ahora el match es aún más emocionante.

En la partida, Ding sorprendió a todos al optar por la Defensa Francesa, una elección rara en los encuentros por el Campeonato Mundial. Ding la había empleado en el juego 7 contra Nepomniachtchi, pero previo a esa partida esta apertura no se veía en matches de este tipo desde 1978. Gukesh respondió inicialmente con confianza, jugando sus movimientos rápidamente. Sin embargo, el décimo movimiento de Ding dejó al joven fuera de su preparación.

La feroz lucha que siguió demostró la fortaleza de Ding, quien superó tácticamente a su oponente. La victoria marcó el primer triunfo en ajedrez clásico de Ding en 304 días; su última victoria había sido contra Max Warmerdam en el Tata Steel Masters. Cabe destacar que Ding también derrotó a Gukesh en Wijk aan Zee en enero, lo que convierte esta en su segunda victoria consecutiva (con negras) contra el talentoso indio. En su encuentro en la Sinquefield Cup, Ding tuvo las piezas blancas en una partida que terminó en tablas.

Campeonato Mundial de Ajedrez 2024

El esperado enfrentamiento acaba de comenzar | Foto: FIDE / Eng Chin An

Campeonato Mundial de Ajedrez 2024

Un hermoso salón de juego en Singapur | Foto: FIDE / Eng Chin An

La primera sorpresa del día fue el 1...e6 de Ding. La segunda también la dio el campeón defensor, quien pasó cerca de media hora antes de jugar 7...a5 en medio de una posición ¡que seguramente había revisado poco antes de esta partida!

Los comentaristas y fanáticos estaban preocupados por Ding, dado su bajo rendimiento durante el año. Sin embargo, una vez que Gukesh jugó 10.g4, una valiente novedad, y Ding respondió con 10...Da5, quedó claro que la estrella india también estaba bajo presión.

Después de la partida, descubrimos que Gukesh estaba fuera de su preparación después de que la dama negra apareció en a5. La estrategia en la apertura de Ding había funcionado de maravill, después de todo.

En ese momento, Gukesh tenía una ventaja de 47 minutos en el reloj, pero a medida que avanzaba la partida, Ding fue cerrando la brecha de tiempo, mientras su posición parecía mejorar movimiento tras movimiento. El 18...Cb2 del campeón mundial, jugado después de solo 42 segundos, fue particularmente impresionante.

Jugadas que parecen naturales como 18...0-0 o 18...Tc8 son alternativas jugables en esta posición, pero la elección de Ding de colocar el caballo en b2 es considerada la continuación más fuerte por los motores de análisis. La estrella china había recuperado su forma habitual y estaba dispuesto a entrar en las líneas más críticas para luchar por la victoria.

Después de 19.De3 Tc8 20.Tac1 Dc4 21.f5 Dd3, Ding ya tenía ventaja en el reloj. Además, era difícil encontrar un buen plan para las blancas, ya que cambiar las damas solo aumentaría la ventaja de las negras.

Gukesh optó por 22.De1, defendiendo el peón en c3, cuando 22.Df4 era más fuerte, aunque las negras podrían haber respondido con 22...g5, con una posición sólida. Ding estaba claramente al mando.

Era evidente que Gukesh sentía que estaba en problemas, ya que comenzó a gastar mucho tiempo en cada decisión. Después del 29o movimiento de las negras, Gukesh tenía menos de 11 minutos para realizar 11 movimientos (no hay incrementos antes del movimiento 40 en el match). Es más, gastó 6 de sus 11 minutos restantes antes de jugar 30.Dc2, lo que aumentó aún más la ventaja de las negras.

Un confiado Ding, que tenía más de 16 minutos en el reloj en ese momento, calculó cuidadosamente antes de jugar la correcta 30...Dc4, consolidando su ventaja (las negras tenían dos peones de ventaja en ese momento). El campeón defensor enrocó corto en el siguiente movimiento y comenzó a mejorar su posición jugada tras jugada, mientras Gukesh luchaba tanto con su posición como con el reloj.

Gukesh jugó 40.Ad6 con solo 31 segundos en el reloj. Ding se aseguró la victoria solo dos movimientos después.

Gukesh abandonó la partida tras 40...Dc2+ 41.Rg3 Dxa2 42.Ae6+ Rh8 (no 42...Rh7 debido a 43.Dxe4 dxe4 44.Axa2). Esta es la primera vez que Ding lidera en el marcador en un match por el Campeonato Mundial: en 2023, siempre estuvo en desventaja contra Nepomniachtchi.

Dommaraju Gukesh

Fue el peor inicio posible para Gukesh D | Foto: FIDE / Eng Chin An

Campeonato Mundial de Ajedrez 2024

En medio de la intensa lucha | Foto: FIDE / Eng Chin An

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Carlos Colodro estudió Filología Hispánica en Santa Cruz, Bolivia. Trabaja como traductor y escritor independiente desde 2012. Mucho de su trabajo se realiza en textos relacionados con el ajedrez, uno de sus más grandes intereses, junto con la literatura y la música.
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