Críticas de libros: “Evgeny Vasiukov Chess Champion of Moscow”

por Zenón Franco Ocampos
12/05/2023 – Esta semana fue el aniversario del fallecimiento del Gran Maestro Evgeny Andreyevich Vasiukov. Es un momento oportuno para continuar la sección de críticas de libros, con “Evgeny Vasiukov Chess Champion of Moscow” de Alexander Nikitin. Es un libro excelente, que contiene 30 partidas comentadas de Vasiukov, la mayoría por el autor, su amigo Nikitin, que fue también entrenador de Kasparov en sus comienzos. | Foto: Evgeny Vasiukov vs. Leonid Stein (1969) | Fuente: gahetna.nl

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Capaz de vencer a cualquiera

Esta semana fue el aniversario del fallecimiento del Gran Maestro Evgeny Andreyevich Vasiukov (Moscú, Rusia, URSS, 5 de marzo de 1933 – Moscú, Rusia, 10 de mayo de 2018).

Es un momento oportuno para continuar la sección de críticas de libros, con Evgeny Vasiukov Chess Champion of Moscow de Alexander Nikitin, Elk and Ruby, 2020.

Es un libro excelente, que contiene 30 partidas comentadas de Vasiukov, la mayoría por el autor, su amigo Nikitin, que fue también entrenador de Kasparov en sus comienzos.

Al principio cuenta el score contra varios maestros de primera fila. El más asombroso ¡es el 4 a 0 contra Bent Larsen! Aventajó por 6 a 3 a David Bronstein en 23 partidas; con Mark Taimanov finalizó con score favorable (4 a 3 en 22 partidas); al igual que con Lajos Portisch (+ 1 en 5 partidas). Su mayor bestia negra fue Viktor Korchnoi, y también tuvo resultados flojos ante Mikhail Tal y Leonid Stein.

Carrera ajedrecística de Vasiukov

Vasiukov era capaz de ganar a los mejores del mundo, y hasta de conseguir victorias brillantes. Delante de primeras figuras, sin embargo, no llegó a ser campeón soviético ni integró el imbatible equipo de la URSS en los años 50 a 80.

Como se afirma y se argumenta en el libro, ello no es, en su mayor parte, demérito de Vasiukov: se debe básicamente a que la URSS tenía un número muy elevado de grandes ajedrecistas, muchos con potencial de campeón del mundo.

Vasiukov ganó el Campeonato de Moscú seis veces, (1955, 1958, 1960, 1962, 1972, y 1978), algo muy difícil, y consiguió victorias en torneos internacionales, como en Belgrado 1961, Moscú 1961, Berlín 1962, Reikiavik 1968, etc. Fue campeón mundial senior en 1995; su mayor triunfo fue en Manila 1974.

Siendo adolescente, Vasiukov trabajaba en una fábrica, y se convirtió en un buen trabajador con responsabilidades cada vez mayores, pero su trabajo requería un gran esfuerzo visual por mucho tiempo y tuvo que empezar a usar anteojos.

Felizmente, cuando los supervisores de la fábrica supieron de su talento para el ajedrez, lo transfirieron a un sitio menos exigente y Vasiukov pudo jugar torneos en Moscú.

Entrenó con Grigory Ravinsky, “quien le impartió un amor fanático por el ajedrez y la ética de trabajo, ambos necesarios para ascender al Everest ajedrecístico”, acotó Nikitin.

La decisión de ser ajedrecista profesional

Pronto Vasiukov empezó a derrotar a los maestros moscovitas. Al vencer a Tigran Petrosian en el Campeonato de Moscú de 1956, decidió ser ajedrecista profesional.

Oficialmente no existía la profesión de “ajedrecista” en la URSS, pero a los más prometedores y fuertes el Comité de Deportes del Estado les otorgaba trabajos que en realidad no hacían, con lo que podían dedicarse al ajedrez, y llevar una vida modesta, con ocasionales viajes al extranjero para jugar torneos, con lo cual conseguían divisas y ganaban más dinero; de no poder hacerlo podían dar simultáneas, enseñar ajedrez, etc. Siempre “bajo estricto permiso”, comentó Nikitin.

A comienzos de los años 50 Vasiukov recibió un pequeño salario y luego, al incorporarse al ejército, empezó a jugar en el equipo de las fuerzas armadas.

Nikitin achaca el freno en el progreso de Vasiukov a que en esos años era “alto y guapo, con cierto tiempo libre, inevitablemente atrajo la atención del bello sexo. Cuando estás en la veintena, es difícil resistirse a esa clase de atención (¿y quién quiere hacerlo?), por lo que su trabajo ajedrecístico se vio algo resentido”.

Vasiukov siguió progresando, pero sin el apoyo económico necesario para conseguir entrenadores y rivales para jugar partidas de entrenamiento, y no tuvo la “influencia de gente sabia que podía enseñarle y lo alejara de lo innecesario”, señala Nikitin.

En 1961, luego de triunfar en los torneos de Belgrado y Moscú, recibió el título de Gran Maestro, algo muy meritorio entonces, aunque luego sus progresos fueron lentos.

En la nota completa, el GM Franco relata más episodios destacados de la carrera de Vasiukov. Además, comparte una de las partidas que más le atrajeron del Gran Maestro soviético.

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El reto del Gran Maestro

La solución a este problema será presentada en la siguiente columna del GM Zenón Franco.


Partida analizada: Portisch vs. Vasiukov, Manila 1974

+ la solución al problema del número anterior (ver partidas en la lista desplegable)


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Zenón Franco Ocampos, nacido el 12 de mayo de 1956, en Asunción, Paraguay, es gran maestro, autor y periodista especializado en ajedrez. Escribe una columna semanal en el periódico paraguayo "ABC Color" desde el año 2001.