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Hoy vamos a hablar un poco de Vladimir Mikhailovich Petrovs, nacido un 27 de septiembre, y del libro Hero of the Pre-War Olympiads: Grandmaster Vladimirs Petrovs.
Fue publicado por Elk and Ruby, está escrito por Dmitry Kryakvin en la parte ajedrecística y por Galina Petrova-Matisa, la viuda de Petrovs, en la biográfica. Contiene 18 partidas comentadas, 34 extractos de partidas con comentarios y detalla profusamente la carrera de Petrovs. Es un libro muy interesante sobre el primer gran maestro letón, poco conocido, que tuvo un final muy triste. No debemos confundirlo con el maestro ruso Aleksandr Petrov.
Petrovs nació en Riga, el 27 de septiembre de 1908, según corrige el libro, y falleció el 26 de agosto de 1943, en un recinto de trabajos forzados cerca de Kotlas, Rusia.
Galina Petrova-Matisa
Su esposa Galina comienza su testimonio contando que la canción preferida de su esposo era “Brilla, brilla mi estrella” (en ruso), que Vladimir solía cantar y hasta tocar en el piano. Es una canción preciosa.
Su nombre fue eliminado de las publicaciones soviéticas y letonas relacionadas con el ajedrez, a pesar de representar a Letonia en todas las olimpiadas desde 1928 a 1939.
Galina intentó descubrir qué le había pasado a su marido durante toda su vida, y trató de que fuera rehabilitado póstumamente, muchas veces, sin éxito. Recién en marzo de 1989, cuando se abrieron los archivos de la KGB, su memoria fue rehabilitada.
Galina supo que Petrovs fue arrestado en Moscú en agosto de 1942 y fue sentenciado a diez años de trabajos forzados por proferir “declaraciones antisoviéticas”. Petrovs tal vez nunca supo que fue denunciado por tres conocidos maestros moscovitas: ella averiguó sus nombres, pero no los publicó y los archivos originales ya no pudieron ser consultados. El 3 de febrero de 1943 fue enviado al gulag de Vorkutá, donde murió de neumonía mientras cumplía sentencia.
La primera pasión de Petrovs fue el fútbol. Jugaba como delantero y, de casualidad, aprendió a jugar al ajedrez a una edad relativamente tardía, a los 13 años, en 1921. En abril de 1924 salió campeón de fútbol escolar con su equipo Gramática Lomonósov, y también ganó el torneo secundario del primer Congreso Letón de Ajedrez, con un premio de 100 lats, que era una cifra abultada, especialmente para un estudiante.
Master Class Vol.3: Alexander Alekhine
En esta entrega de la serie se analiza la obra de uno de los más grandes del ajedrez: Alexander Alekhine. Aunque se ha dicho mucho sobre él, sus partidas desprenden nuevos destellos a la luz de los conocimientos más actuales.
No obstante, el mayor impulso para decidirse por el ajedrez fue la predicción del compositor y experto en finales letón Hermanis Matison, que alabó el manejo del final de Petrovs en una de las partidas y le auguró un futuro brillante: “Sí, por supuesto, trabaja en el ajedrez seria y profundamente”. Y, a los 16 años, se decantó por el ajedrez.
En 1925 empezó a estudiar Derecho, aunque debido a su dedicación al ajedrez, finalizar la carrera, que nunca ejerció, le llevó muchos más años que lo normal.
“1926 fue la hora estelar de Vladimir. Ganó el primer Campeonato de Riga y el Campeonato del Club de Riga, se convirtió en uno de los jugadores letones más fuertes”, señaló Galina.
No todo era color de rosa, pues trabajaba fuera del ajedrez. También tuvo que cumplir con el servicio militar obligatorio, y empezó a tomar medicinas para sus pulmones.
A Galina le interesaban muchas cosas, pero no el ajedrez, algo que lamentó tras perder a Petrovs; él intentó enseñarle, explicándole pacientemente una y otra vez los secretos del juego, “hasta que desistió, viendo que era una tarea imposible”.
Ella se enfadó bastante cuando él le dijo que ella no podía pensar con lógica en absoluto. “Me enojé y le mostré el 5 [la puntuación máxima] que obtuve en Lógica en mi libreta de calificaciones. Petrovs se sorprendió y dijo que mi profesor no conocía a sus estudiantes para nada. Otra pelea con mi querido e infinitamente amado Volodya”.
Petrovs sentía pasión por el ajedrez, fue su vida, aunque también ganar era muy importante: “Disfruto al jugar al ajedrez. El pensamiento de que necesito ganar puntos, incluso medio punto, mata de inmediato toda mi creatividad. Es como cuando ves una obra de arte que quieres comprar y te olvidas de la obra y empiezas a contar dinero”.
Le preguntó muchas veces qué parte del ajedrez le atraía a su marido, si solo jugar, el deseo de ganar, la lucha por sí misma, el deseo de probarse a sí mismo, ser el mejor, etcétera. Él solía responder haciendo un paralelismo entre lo que ella hacía, con la música, preguntándole por qué ella también competía y tomaba parte en los conciertos. “Finalmente encontré una respuesta válida para ambos: autoexpresión”.
Petrovs enfrentando a Max Euwe en la Olimpiada de Estocolmo de 1937
En la nota completa, el GM Franco repasa algunas de las actuaciones más destacadas de Petrovs, y relata cómo terminó su trágica historia.
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La solución a este problema será presentada en la siguiente columna del GM Zenón Franco.
+ la solución al problema del número anterior (ver partidas en la lista desplegable)
Middlegame Secrets Vol.1 + Vol.2
Let us learn together how to find the best spot for the queen in the early middlegame, how to navigate this piece around the board, how to time the queen attack, how to decide whether to exchange it or not, and much more!
