Zenón Franco: “El Campeonato del Mundo Libre”

por Zenón Franco Ocampos
04/03/2024 – Durante la Guerra Fría, a principios de los años 50, Samuel Reshevsky y Miguel Najdorf tuvieron una gran rivalidad por ser el mejor ajedrecista del bloque occidental. Los dos habían nacido en el mismo país, Polonia, que en ese momento no pertenecía a Occidente, y ambos aspiraban al título mundial. Un paso previo —no necesario pero sí muy positivo— era ser “el mejor de Occidente”. | Foto: Reshevsky y Najdorf enfrentándose en Ámsterdam en 1950

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Los mejores jugadores de Occidente

Durante la Guerra Fría, a principios de los años 50, Samuel Reshevsky y Miguel Najdorf tuvieron una gran rivalidad por ser el mejor ajedrecista del bloque occidental.

Los dos habían nacido en el mismo país, Polonia, que en ese momento no pertenecía a Occidente, y ambos aspiraban al título mundial. Un paso previo —no necesario pero sí muy positivo— era ser “el mejor de Occidente”.

Tenían un año de diferencia: Najdorf nació en 1910 y Reshevsky en 1911. A mitad del siglo XX estaban en la plenitud de su fuerza. Según chessmetrics.com, en esos años, Najdorf había sido el 2 del mundo en varias ocasiones, y Reshevsky, el 1.

Primeros encuentros

Se enfrentaron por primera vez recién en agosto de 1950, en la Olimpiada de Dubrovnik y su partida terminó en tablas. En esa oportunidad Argentina ganó la plata y EE. UU. salió cuarto. Najdorf consiguió el oro individual en el primer tablero.

Entablaron también en el torneo de Ámsterdam, en noviembre de 1950. Fue una competencia muy fuerte, aunque sin soviéticos. El torneo fue llamado “El Campeonato de Occidente”. Najdorf hizo 15 puntos sobre 19, Reshevsky 14, seguidos de Stahlberg 13½, Gligoric y Pirc 12, Euwe y Pilnik 11½, etc.

Según se cuenta en Najdorf: Life and Games y en más fuentes, Reshevsky estaba muy molesto por el triunfo de su rival, al que acusó de ayudar en los análisis de las suspendidas a sus rivales. Hasta hubo un corto round de boxeo entre ambos, con victoria de Reshevsky por abandono. Reshevsky era más bajo que Najdorf, pero estaba más furioso, y tras los primeros escarceos, Najdorf optó por una prudente y apresurada retirada.

Ese duelo por ser el mejor “de Occidente” continuó en el Memorial Wertheim, disputado en Nueva York del 3 al 17 de junio de 1951. Allí volvieron a hacer tablas, aunque esa vez Reshevsky consiguió la victoria con 8 puntos sobre 11, aventajando a Euwe y Najdorf con 7½, Fine con 7, Evans con 6½, Horowitz y Robert Byrne con 6, etc.

En la ceremonia de clausura se anunció la realización de un match a 20 partidas entre Reshevsky y Najdorf para decidir quién era el mejor de Occidente.

Najdorf volvió a jugar hacia fines de año, y logró una aplastante victoria en el 30º Campeonato Argentino disputado en Buenos Aires del 2 al 29 de noviembre de 1951. Najdorf terminó 1º con 13½ sobre 14 puntos (solo concedió un empate ante Carlos Guimard), 2º Héctor Rossetto 10, 3º Carlos Guimard 8½, 4º Luis Piazzini 8½, 5º/6º Guillermo Puiggrós y Bernardo Wexler 8, etc.

Antes del match, el duelo entre ambos volvió a estar presente en La Habana, Cuba, en el torneo “Cincuentenario de la República”, que se jugó del 24 de febrero al 21 de marzo de 1952. Reshevsky y Najdorf compartieron el primer lugar con 18½ puntos sobre 22, seguidos de Gligoric con 17, Eliskases y Evans con 16, etc. Allí hicieron tablas nuevamente.

Miguel Najdorf, Zenón Franco

“Miguel Najdorf, el viejo - Vida, juegos e historia” del GM Zenón Franco

“El Campeonato del Mundo Libre”

El match llamado “El Campeonato del Mundo Libre”, entre Reshevsky y Najdorf, se disputó en tres sedes americanas, Nueva York, Ciudad de México y San Salvador, del 5 de abril al 12 de mayo de 1952.

El duelo prácticamente se definió ya en Nueva York, pues Reshevsky ganó las primeras cuatro partidas, y estaba ganando por 7 a 1 antes de viajar a México para las siguientes cinco partidas. Se le preguntó a Reshevsky qué le estaba pasando a Najdorf, y Reshevsky contestó: “A Najdorf no le pasa nada, ¡está jugando con Reshevsky!”.

Najdorf comenzó con tres victorias y un empate en la etapa mexicana. Allí se le preguntó a Najdorf qué le pasaba a Reshevsky. Najdorf no dejó pasar la oportunidad y contestó: “A Reshevsky no le pasa nada, ¡está jugando con Najdorf!”.

Reshevsky ganaba por 7½ a 4½ y no permitió que Najdorf se acercara más. Finalmente Reshevsky se impuso por 11 a 7. Fue un triunfo tan categórico como inesperado.

En la nota completa, el GM Franco relata lo sucedido en un segundo match entre Najdorf y Reshevsky, además de presentar los ecos que dejaron los matches en la prensa argentina.

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El reto del Gran Maestro

La solución a este problema será presentada en la siguiente columna del GM Zenón Franco.


Partida analizada: Reshevsky vs. Najdorf, Buenos Aires 1953

+ la solución al problema del número anterior (ver partidas en la lista desplegable)


How to play the Najdorf

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Zenón Franco Ocampos, nacido el 12 de mayo de 1956, en Asunción, Paraguay, es gran maestro, autor y periodista especializado en ajedrez. Escribe una columna semanal en el periódico paraguayo "ABC Color" desde el año 2001.