Longevo, incansable
Hoy hablaremos de Andor Arnoldovich Lilienthal (Moscú, Rusia, 5 de mayo de 1911 – Budapest, Hungría, 8 de mayo de 2010).
Lilienthal vivió 99 años, analizó ajedrez incansablemente hasta casi su último día de vida. Achacaba su longevidad y su inmunidad a los resfríos a la ducha de agua fría que se daba cada mañana al despertar. También nadaba varios kilómetros al día, condujo hasta poco antes de su muerte y nunca dejó de fumar, 5 o 6 cigarrillos diarios en su última época. Los doctores que lo atendieron dos años antes de fallecer estaban sorprendidos de encontrar a alguien de naturaleza innata tan fuerte.
La biografía de Lilienthal daría para escribir varios libros. Vivió una vida muy intensa, llena de aventuras, dentro y fuera del tablero. Conoció a todos los campeones del mundo del siglo XX, con excepción del primero, William Steinitz, y el actual, Ding Liren.
El recuerdo de Oscar Panno
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Esta es la imagen de Lilienthal que dejó para un artículo en la revista Jaque un ilustre veterano, el GM argentino Oscar Panno, que no lo conoció tan profundamente como hubiera deseado:
Ya era un venerable veterano cuando lo conocí en la década de los 50. Siempre en su condición de secundante resultaba una presencia agradable y simpática, apreciado también por sus propios compatriotas. Recuerdo con mayor claridad su asistencia al Candidatura de 1956 en Ámsterdam, ya que nos alojamos en el mismo hotel y nos encontrábamos con frecuencia.
Estaba de un buen humor permanente, haciendo bromas y pequeños y graciosos comentarios, luchando airosamente contra las limitaciones del idioma, que distendían el ambiente y permitía vislumbrar un ser cálido y sensible.
Para mí resultaba venerable porque, ya retirado de la competencia, permanecían sus grandes partidas y actuaciones, y su condición de veterano quedaba atestiguada por su misma presencia, que lucía muy trabajada por el paso del tiempo, para decirlo amablemente. Por ello mi sorpresa y alegría cuando alguna década más tarde lo volví a encontrar en algún torneo.
Esta sensación de su casi inexplicable permanencia en el tiempo se fue transformando, con sucesivos y espaciados encuentros, en una, tan agradable como imaginativa, convicción de su inmortalidad.
Y me queda el auto reproche, el de no haber estudiado ruso oportunamente, para haber mejorado la comunicación y aprovechado mejor una, seguramente, muy rica experiencia.
El triunfo más relevante de Lilienthal
El punto culminante de la carrera de Lilienthal es la victoria en el 12º Campeonato Soviético de 1940, empatado con Igor Bondarevsky, delante de Botvinnik, Boleslavsky, Keres, Smyslov, Kotov, etcétera.
Tuvo que vencer en la última ronda a Bondarevsky, y es esta partida la que Lilienthal considera como la mejor de su carrera, no la victoria sobre Capablanca: “Después de todo, él cometió un error obvio”. Su famosa victoria sobre el cubano queda relegada al tercer lugar, pues en segundo puesto sitúa a uno de sus dos triunfos sobre Botvinnik.
Disputó 12 finales de campeonatos soviéticos, y en el Interzonal de 1948 de Saltsjobaden se clasificó para el Torneo de Candidatos de 1950, en Budapest, lo que implicaba estar entre los 10 mejores ajedrecistas del momento.
Lilienthal derrotó a cinco campeones del mundo, Lasker, Capablanca, Euwe, Botvinnik, y Smyslov. Él añade algo forzadamente a Alekhine: es cierto, pero fue en blitz. Además venció a los mejores jugadores de los años en que jugó, como Bronstein, Keres, Taimanov, Najdorf, etcétera.
Desde 1951 a 1960 fue entrenador de Tigran Petrosian. También fue un buen amigo de Vassily Smyslov, fallecido poco antes que él, y fue su segundo en los matches por el título mundial ante Botvinnik.
Lilienthal era el último con vida de los primeros grandes maestros que recibieron el título otorgado por la FIDE en 1950.
En la nota completa, el GM Franco describe los datos biográficos más relevantes de la carrera de Lilienthal, incluyendo sus aventuras adolescentes y su emigración a la Unión Soviética.
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El reto del Gran Maestro
La solución a este problema será presentada en la siguiente columna del GM Zenón Franco.
Partida analizada: Lilienthal vs. Bondarevsky, Moscú 1940
+ la solución al problema del número anterior (ver partidas en la lista desplegable)
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