Anatoly Bykhovski cumple 90 años

Nuestro jefe - el padre de la difunta escuela soviética de ajedrez

En el ajedrez los entrenadores habitualmente no suelen ser personas muy visibles para el gran público, tal y como suele ser el caso en otros deportes. Los jugadores soviéticos todos fueron formados bajo la dirección de Anatoly Bykhovsky, desde la generación de Tukmakov, Balashov, Karpov hasta Kramnik y Shirov. ¡Incluyendo por el camino a Kasparov, Yusupov, Ivanchuk, Gelfand y Akopyan!

A mediados de los años 1960, el ajedrez soviético de repente carecía de jugadores talentados de cantera. Por supuesto, la razón por ello era la guerra. Durante la guerra, los niños estaban desnutridos y claramente más débiles que en las generaciones siguientes. Entre aquellos jugadores nacidos durante la guerra, únicamente el mayor talento, Vitaly Tseshkovsky, consiguió convertirse en un ajedrecista importante. La escuela soviética de ajedrez claramente se encontraba en apuros. Se decidió crear un programa de formación juvenil  con un líder con con experiencia. No fue fácil encontrar a una persona que hiciera juego. Los grandes entrenadores Boleslavsky y Bondarevsky no vivían en Moscú.

La Federación tuvo mucha suerte: encontró al maestro internacional Anatoly Bykhovsky, que trabajaba como ingeniero en un centro de cohetes en la región de Moscú. Procedía de una familia famosa: su padre era un Héroe de la Unión Soviética, director de una de las mayores fábricas de tanques del país. Informó personalmente a Stalin en más de una ocasión. Vivieron en Penza e Izhevsk.

Después de la Guerra, la familia se trasladó a Moscú y Anatoly Avramych acudió al club de ajedrez del Palacio de los Pioneros junto con Evgeniy Penchko. Anatoly se convirtió en miembro del equipo juvenil de Moscú y jugó con éxito en los campeonatos soviéticos por equipos contra Victor Korchnoi, Nikolai Krogius y Boris Spassky. Es un hecho muy interesante que antes del Campeonato del Mundo Femenino, el jugador francés Chaud de Silans llegó demasiado pronto a Moscú, y solicitó poder jugar una partida de entrenamiento con algún jugador joven. Por supuesto, ¡fue Anatoly Bykhovsky!

Se quedó en el ajedrez de por vida. Era difícil compaginar la práctica del ajedrez con el trabajo de ingeniero, incluso en la URSS. Pero, a pesar de todo, se convirtió en Campeón de Moscú en 1963. Participó en el Campeonato de la URSS en 1965, donde ocupó un puesto en mitad de la clasificación. Y aquí se le quedó el anhelo por el ajedrez. Afortunadamente, el Comité Deportivo introdujo el puesto de "entrenador de equipos juveniles". Ocurrió algo que se puede vivir pocas veces (o quizá nunca): encontraron a la persona más apropiada para ocupar el puesto.

Adorábamos a nuestro "jefe" - y todas las generaciones de sus equipos le pedían su opinión sobre nuestras chicas, buscaban consejos profesionales en los fracasos. Le llamábamos simplemente "el jefe". Es interesante que al principio de su carrera el jefe tuviera un serio competidor para el puesto de entrenador del equipo juvenil de la URSS: Alexander Roshal, él mismo famoso periodista de ajedrez, entrenador del equipo de Moscú y protegido del gran Tigran Petrosyan.

En 1991, la URSS se derrumbó y el puesto de seleccionador nacional desapareció. El gran entrenador Alexander Nikitin tenía dos jóvenes alumnos: Alexander Grischuk y Dmitry Yakovenko. No podía con dos. Y le dio el "menos prometedor" a Bykhovsky. ¡Era Grischuk! Así que el jefe lo convirtió en su mejor alumno.

A veces Bykhovsky sigue compitiendo en los torneos de veteranos y ocupa el puesto de árbitro en las olimpiadas de ajedrez u otros grandes torneos. Un hecho curioso es que hay un jugador mucho más joven, GM Anatoly Bykhovsky, que representa a Israel. No son parientes. Pero en las bases de datos de ajedrez se suele confundir a ambos, ¡y no hay ni rastro de nuestro jefe!

MI Anatoly Bykhovski, y los grandes maestros Oleg Romanishin, Sergei Makarichev, Adrian Mikhalchishin and Aleksandr Beliavsky en México 1977, Campeonato del Mundo de Estudiantes

Así es como lo describen en una página rusa de Wikipedia:

Anatoly Bykhovsky, famoso "playboy" en su juventud, cerca de la Bohemia creativa de la capital, era amigo de los actores y escritores Vladimir Kornilov, Leonid Zorin, Oleg Dahl, Andrei Myagkov, Boris Spassky. Se casó por primera vez a los 45 años, su mujer se llama Galina y es directiva de Unilever. La pareja tiene un hijo, Vsevolod (nacido en 1979), trabaja en un banco en Holanda. Su nieta Alice (nacida en 2013).

Y algunas descripciones de Bykhovsky (en la web de RuChess):

Boris Spassky, décimo Campeón del Mundo: "Anatoly Bykovsky tiene tres cualidades que yo valoro: es inteligente, honesto y amable. Esto, por cierto, es una rareza. A Anatoly le asocio los mejores recuerdos de mi vida".

Garry Kasparov, 13º Campeón del Mundo: "Toda una época del desarrollo del ajedrez juvenil soviético está relacionada con el nombre de Anatoly Bykhovsky: casi un cuarto de siglo, desde finales de la década de 1960... Los éxitos de la escuela soviética de ajedrez se formaron gracias al trabajo diario de especialistas como Bykhovsky."

Alexander Grischuk, gran maestro: "Puedo decir que Anatoly me enseñó a jugar al ajedrez sin exagerar. Me enseñó a jugar en el centro, a desarrollar y activar piezas, a jugar aperturas potentes como, por ejemplo, 1.e4 e5 o 1.d4 d5. En general, me transmitió un estilo decente, desprovisto de excesos: en mi opinión, eso es exactamente lo que necesita un jugador de diez años, y eso fue exactamente lo que me dio Bykhovsky".

Boris Gelfand, gran maestro: "Bykhovsky ha cultivado su amor por el ajedrez durante toda su vida. Hoy en día, me alegra mucho verle como árbitro en los grandes torneos. Hay quienes ven una oportunidad de demostrar su poder cuando son árbitros, pero Anatoly siempre sigue el sentido común y utiliza su posición para maximizar la comodidad de los jugadores y ver partidas interesantes desde cerca."

And here are two games of the Master in his prime: