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LEONTXO GARCÍA (JEFE DE COMUNICACIÓN). Madrid
Vallejo, quien se ha mantenido de manera casi ininterrumpida en la élite mundial desde 2002, confirmó que vuelve a competir intensamente tras un periodo más relajado de año y medio, y auguró que su carrera deportiva será larga: “Desde Yi Wei, con 15 años, hasta Anand o Ivanchuk que siguen ahí arriba con 45, hay muchos casos que demuestran que se puede rendir a muy alto nivel a edades muy diversas. Es verdad que en este torneo yo pareceré el abuelo con 31, pero confío en mantenerme bastante arriba muchos años más”.
Paco Vallejo
En cuanto a su papel de favorito, el menorquín matizó: “En teoría lo soy, pero Yifán Hou me ganó en la única partida que hemos jugado, y sobre el gran talento de Yi Wei no caben dudas; además, hablamos de un torneo a ritmo rápido, donde todo puede ocurrir. Por ejemplo, que yo le gane al excampeón del mundo Véselin Topálov, como ocurrió en 2012. Lo único que pido al sorteo es que no me toque en semifinales con Iván Salgado, porque somos amigos; pero si nos toca enfrentarnos, iremos a muerte, por supuesto”.
Yifán Hou
Yi We
Salgado, actual campeón de España y de Iberoamérica, ha pasado durmiendo la mayor parte de los últimos días, por el agotamiento en el reciente Europeo de Yereván (Armenia), donde renunció a jugar la última ronda –ya no tenía posibilidad de clasificarse para la Copa del Mundo- porque prefirió pasar toda la noche ayudando a David Antón en la preparación de la partida que le dio la medalla de plata: “Estoy contento porque en cada uno de mis últimos torneos he subido entre 5 y 10 puntos; si ahora, a finales de mes, lo hago bien en el de Macedonia, podré consolidarme como el número dos español. Creo que, de aquí a pocos años y con la llegada de Antón, España puede tener una selección muy fuerte, incluso para estar cerca de la lucha por las medallas en las Olimpiadas de ajedrez”.
Vallejo y Salgado
Sobre su reciente decisión de trasladar su residencia a Sofía (Bulgaria), para entrenarse con el gran maestro Iván Cheparínov, el gallego comentó: “Ha sido una decisión muy acertada. Trabajamos cada día, de manera sistemática, muchas horas, y a veces dedicamos más tiempo a la preparación física que a la técnica; en el ajedrez moderno, con partidas de seis o siete horas seguidas, estar en buena forma física es fundamental”.
El director del torneo, Marcelino Sión, recalcó el privilegio de poder contar con “dos grandes fenómenos” como Yifán Hou y Yi Wei junto a los dos mejores españoles. Y también anunció un cambio importante en la relación de los espectadores con el torneo: “Estrenamos el formato Ágora; en lugar de escuchar los comentarios por auriculares, el público podrá estar en el vestíbulo junto a los comentaristas y hacerles preguntas; por supuesto, todo ello se retransmitirá en directo por Internet a todo el mundo. Y las comparecencias de los jugadores tras las partidas también se harán en ese espacio tan atractivo”.
Marcelino Sión, el director del torneo
El invitado especial, Antón, confirmó que su modestia es tan grande como su talento: “Me parece exagerado que se me elogie por hacer la carrera de Matemáticas mientras me mantengo en el ajedrez de alta competición; no es tan difícil. En cuanto al Europeo, yo era el 99º de la lista inicial, y me propuse quedar entre los 50 primeros como objetivo razonable. Pero la presencia de Iván me ayudó mucho a mantener la concentración y un horario reglado cada día, y así llegué a las dos últimas rondas con probabilidades de quedar muy arriba. Como casi nunca me pongo nervioso, todo salió muy bien, y estoy muy contento por este triunfo”.
El madrileño, que ni siquiera disfruta de una beca de la Comunidad de Madrid a pesar de que también es el vigente subcampeón del mundo sub 18, viajará pronto con Salgado a la casa de éste en Sofía y al citado torneo de Macedonia. Debido a las muy estrictas normas de la Federación Española de Ajedrez (FEDA) –las cinco plazas de la selección absoluta responden a criterios matemáticos que se basan en el promedio de los resultados de los últimos años-, Antón todavía no tiene garantizada su presencia en la Olimpiada de Tromso (Noruega) en agosto, a pesar de que su plata europea es uno de los mayores éxitos de la historia del ajedrez español.
El principal patrocinador del Magistral Ciudad de León es el Ayuntamiento. Su representante, José María López Benito, concejal de Deportes, explicó por qué la imagen del torneo está ligada este año a la distinción de León, por parte de la Unesco, como “cuna del parlamentarismo” (sus Cortes democráticas se fundaron en el siglo XII): “El deporte es un magnífico vehículo para transmitir valores. El Magistral Ciudad de León es nuestro buque insignia en cuanto a repercusión internacional, ahora amplificada por Internet. Y la buena imagen del ajedrez en general se verá aumentada este año por la presencia de dos fenómenos chinos que nos darán un gran eco en todo el mundo”.
José Maria López Benito y Arturo Pérez Reverte
En las prestigiosas conexiones culturales del ajedrez insistieron los demás patrocinadores representados (Universidad de León, El Inversor Inquieto, Banco Sabadell-Herrero y Alsa) en el acto que, como siempre, se celebró en la redacción del diario Marca con la presencia de su subdirector, Gerardo Riquelme. Mª Jesús Soto, de El Inversor Inquieto, se hizo eco del éxito del concurso “Ajedrez y Finanzas”, que se está celebrado por Internet. Y Ángel Alonso, subdirector de Deportes de la Universidad León, subrayó la semana de cine de ajedrez, que como siempre se celebrará en los días previos al torneo.
Javier Ochoa de Echagüen, presidente de la FEDA
Javier Ochoa de Echagüen, presidente de la FEDA y de la Federación Iberoamericana (FIBDA), estaba particularmente contento: “Este acto supone que el mejor torneo de los muchos que se juegan en España sigue vivo y con muy buena calidad. Y hace unos días recibí, gracias a David Antón, una de las mayores alegrías de mi mandato como presidente”.
