Con Topalov de tertulia

Festival Tradewise 2015 en Gibraltar

El diario de Leontxo

LEONTXO GARCÍA. Gibraltar

Stuart Conquest, director del torneo, fue también el moderador de la lección magistral

De alguna manera, Topálov vuelve a sus orígenes profesionales al venir a Gibraltar: no había jugado torneos abiertos desde 1992, pero ganó muchos en los años anteriores, tras emigrar de Bulgaria a España con su inseparable entrenador y “segundo padre” Silvio Danáilov. Esos triunfos en las giras por la península Ibérica y Canarias le auparon hasta la élite, de la que no se ha bajado desde entonces. Topálov fue siempre un trabajador muy disciplinado y mantuvo un régimen de entrenamiento sistemático, unido a un estilo agresivo, con tendencia al riesgo y la creatividad. Pero eso ha cambiado:

“Cuando yo llegué a la élite lascomputadoras no jugaban tan bien como ahora, ni mucho menos. Las novedades teóricas eran fruto de mi trabajo metódico, a veces durante años. Ahora, básicamente, se consiguen dándole al botón del ordenador de la manera adecuada. Si a eso añadimos mi edad [39 años], ya no estoy tan motivado como antes para trabajar cada día”.

Sin embargo, es el 4º del mundo: “Pero con muy poco entrenamiento. Me casé, fui padre… y la paradoja es que prácticamente sin entrenamiento logré buenos resultados en 2014, lo que me resulta muy extraño. Ahora doy más importancia a estar relajado, descansado, a tener hambre de tablero cuando me siento a jugar”. Y no piensa retirarse a corto plazo: “Jugaré unos cuántos años más, pero como mucho hasta los 50; no tengo intención alguna de emular a Víktor Korchnói, que tuvo éxitos hasta con 80. Por el contrario, creo que Gari Kaspárov y Judit Polgar han sido inteligentes al retirarse cuando eran muy fuertes. El caso opuesto sería el de Kárpov, que era fortísimo cuando yo lo conocí, pero poco a poco los jóvenes le fuimos superando, y sin embargo él siguió jugando, y todavía lo hace de vez en cuando.

Veselin Topalov

¿Se ve capaz de ganar el Mundial otra vez? “Es posible pero poco realista. En el último Candidatos estaba muy bien preparado, pero desaproveché buenas posiciones. No me sentía bien durante un mes en Siberia, y en el Candidatos pierdo motivación cuando veo que no voy a ganarlo, porque el resto de puestos no me motivan. La ley natural dice que eso es para los más jóvenes”. 

¿Tenemos campeón para rato con Carlsen? “No es invencible, pero su gran ventaja sobre los demás es que tiene muy pocas debilidades. Mi pronóstico es que no perderá el título en diez años, y que lo hará frente a alguien más joven, como Caruana, que es el principal candidato porque ya le ha ganado varias veces con blancas y negras. O frente a alguno de los jóvenes chinos que suben con mucha fuerza…” ¿Y qué hará cuando se retire? “Tal vez ayude como analista a algún jugador joven, como hice con Ruslan Ponomáriov cuando le ganó el duelo a Vasili Ivanchuk, y también después cuando se preparaba para enfrentarse a Kaspárov, en un duelo que no llegó a jugarse”.

A los aficionados que llenaban la sala de conferencias del hotel La Caleta les interesaba mucho saber el origen del estilo valiente de Topálov: “Mi entrenador era un admirador de Fischer, cuyas partidas me inspiraron siempre, no sólo a luchar en cada partida, sino a algo más importante, pensar sólo en que mi próxima jugada sea siempre la mejor. Es lo que he intentado hacer durante toda mi carrera, y creo que Carlsen también. También me inspiraron mucho Kaspárov y Aliojin [Alekhine]”.

Quizá para no romper el buen ambiente que presidía el acto, nadie le preguntó por el episodio más oscuro de su carrera: la acusación, sin pruebas, de que Vladimir Krámnik le estaba haciendo trampas en el Mundial de 2006 en Elistá (Rusia) con algún artilugio electrónico que supuestamente escondía en el váter. No menos oscuras –y muy pocos periodistas suelen hablar de esto cuando mencionan lo anterior- fueron las acusaciones contra Topálov, también sin pruebas ni indicios sólidos, que varios grandes maestros rusos (Morosiévich, Baréiev, Dolmátov…) lanzaron un año antes, asegurando que había hecho trampas con ayuda de computadoras cuando ganó el Mundial de San Luis (Argentina). No pretendo decir que una cosa justificara la otra –en su día critiqué a Topálov por el escándalo de Elistá y hoy lo sigo haciendo- pero sí contribuye a entender la enorme irritación de Danáilov y Topálov en Elistá.

En todo caso, cuando el búlgaro de Salamanca decida retirarse algún día de los próximos diez años, lo que debería perdurar es su imagen de luchador indomable y enemigo acérrimo de las tablas sin lucha. Además de dejar para la historia una larga colección de partidas brillantes, Topálov ha cuidado siempre su vestimenta en el escenario –no se puede decir lo mismo de todos los ajedrecistas de élite- y ha atendido a la prensa y a los aficionados con amabilidad y sin malas caras.

¿Y sus aspiraciones en Gibraltar? “No siento la presión de tener que ganar aquí, porque este abierto es muy fuerte y porque no he jugado torneos exigentes desde octubre”. 

Para comprender cuán inteligente es esa respuesta, basta mirar los resultados y la enorme lista de jugadores peligrosos, capaces de tumbar a los favoritos. Hoy atravesamos el ecuador del torneo, y a partir de mañana nos centraremos en quién brilla este año en Gibraltar, además de ese portentoso chino de 15 años que atiende al nombre de Yi Wei, y que probablemente se sumará algún día a la relación de campeones de la que forma parte Topálov.

Las partidas disponibles para reproducir y descargar

Los emparejamientos y resultados de los primeros tableros de la ronda 4

Hasta 244 jugadores

Programa del Festival Tradewise 2015 en Gibraltar

Fotos: Sophy Triay y John Saunders (sitio web oficial)
Información: sitio web oficial

Enlaces

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