El experimento del Dr. Frank en Zaire de 1974 es un clásico de la investigación cognitiva, por ser uno de los pioneros en el estudio del ajedrez como herramienta educativa y los beneficios del ajedrez sobre la personalidad del individuo.

Albert Frank, investigador de ajedrez

El Dr. Albert Frank fue un investigador belga conocido por su trabajo pionero en el campo de la educación y el ajedrez, particularmente por su famoso experimento en Zaire (actual República Democrática del Congo) en 1974.

Además de ser maestro de ajedrez, Frank estuvo muy interesado en estudiar el impacto del ajedrez sobre el desarrollo cognitivo y el rendimiento académico de los estudiantes.

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Educación y carrera: Frank tenía una sólida formación académica y fue profesor, además de investigador en áreas educativas. Su enfoque interdisciplinario combinaba la educación, la psicología y el ajedrez.

Contribuciones en el ajedrez: Frank fue uno de los primeros en estudiar científicamente la influencia del ajedrez en el desarrollo cognitivo de los niños. Su investigación más conocida fue el experimento realizado en Zaire, en el que se demostró que la enseñanza del ajedrez podía tener un efecto positivo en las habilidades académicas y cognitivas, como el razonamiento abstracto y las matemáticas.

"Ajedrez y Aptitudes" (Frank, A. 1974)

Este fue su estudio más influyente, donde mostró cómo los estudiantes que recibieron instrucción en ajedrez mejoraron en áreas como las matemáticas y el razonamiento lógico en comparación con los estudiantes que no recibieron esta enseñanza.

El objetivo central fue evaluar cómo la enseñanza del ajedrez podía influir en las habilidades cognitivas y académicas de los estudiantes. En perspectiva, fue un trabajo fundamental en el estudio de los beneficios educativos del ajedrez y ha sido citado en muchos estudios posteriores.

Detalles del experimento

Participantes: Se desarrolló de 1973 a 1974, es decir, aproximadamente un año académico. El experimento involucró a estudiantes de secundaria en Zaire.

Se dividió a los participantes en dos grupos:

• Un grupo experimental que recibió 2 horas de instrucción de ajedrez en lugar de matemáticas.
• Un grupo de control que no recibió instrucción de ajedrez.

Se evaluó el impacto de la práctica del ajedrez en el Coeficiente de Inteligencia (CI) de los participantes.

Variables medidas: Frank comparó el rendimiento en matemáticas, habilidades verbales y razonamiento abstracto entre los estudiantes que recibieron enseñanza de ajedrez y aquellos que no.

Los resultados mostraron que el grupo que practicó ajedrez demostró mejoras en las siguientes áreas:

• Memoria: Se evidenció una mejora en el Índice de Memoria General, incluyendo la capacidad de codificar, almacenar y recuperar información verbal y visual.
• Pensamiento racional: El ajedrez estimuló dramáticamente la habilidad para pensar racionalmente en los jóvenes.
• Habilidades cognitivas generales: Se reportó un incremento en las habilidades cognitivas de los estudiantes que practicaron ajedrez.
• Reconocimiento de patrones: Los niveles de comunicación y las aptitudes para el reconocimiento de patrones mejoraron en los niños que jugaron ajedrez.
• Capacidad de concentración: Se observó una mejora en la capacidad de concentración de los estudiantes.
• Habilidades de resolución de problemas: El ajedrez fomentó el desarrollo de habilidades para resolver problemas complejos.

Estas mejoras se observaron en comparación con grupos de control que no recibieron instrucción de ajedrez, lo que sugiere que la práctica del ajedrez tiene un impacto positivo en diversas aptitudes cognitivas de los adolescentes.

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Los estudiantes que aprendieron ajedrez mostraron una mejora significativa en su capacidad de razonamiento abstracto y en matemáticas en comparación con el grupo de control. Estos resultados fueron algunos de los primeros en sugerir que la práctica del ajedrez podía tener un impacto positivo en el rendimiento académico, particularmente en habilidades relacionadas con el pensamiento lógico y abstracto.

El experimento de Albert Frank fue uno de los primeros estudios en sugerir una conexión entre el ajedrez y la mejora en habilidades cognitivas y académicas, y ha sido citado en muchos estudios posteriores sobre el impacto educativo del ajedrez.

Influencia en la investigación sobre ajedrez y educación

A partir de los resultados de su estudio, Frank sentó las bases para futuras investigaciones en la intersección entre ajedrez y educación, que luego serían seguidas por estudios y metaanálisis más amplios. Su trabajo inspiró a otros investigadores a explorar los beneficios cognitivos y educativos del ajedrez en diversos contextos.

El Dr. Albert Frank es reconocido dentro del mundo académico por ser uno de los pioneros en el estudio del ajedrez como herramienta educativa, y su trabajo sigue siendo una referencia importante en la investigación sobre los beneficios pedagógicos del ajedrez.

El experimento demostró que la práctica del ajedrez en adolescentes incrementó su Coeficiente de Inteligencia y mejoró varias de sus capacidades cognitivas en comparación con quienes no practicaron ajedrez.

Conclusiones

El experimento "Ajedrez y Aptitudes" desarrollado por el Dr. Frank en Zaire se interesó en:

• Investigar el impacto del ajedrez en las habilidades cognitivas y los beneficios cognitivos producidos a partir de tratamientos con ajedrez.
• Explorar cómo la práctica del ajedrez podría afectar diversas capacidades mentales, por ejemplo, evaluar el efecto del ajedrez sobre el coeficiente de inteligencia de los alumnos.
• El experimento sugiere que la práctica del ajedrez en jugadores adolescentes incrementó su CI.
• En cuanto a comparar la enseñanza del ajedrez con la enseñanza tradicional.
• Explorar el potencial educativo del ajedrez.
• Los resultados mostraron mejoras en capacidades espaciales, numéricas, administrativas y direccionales, sugiriendo un interés en el ajedrez como herramienta educativa.

Fuentes

Anderson, K. (1975). El ajedrez y su influencia en el desarrollo del pensamiento estratégico.

Blanco, U. (2023). Ajedrez, ciencia cognitiva y educación. Amazon, versión Kindle.

Blanco, U. (1998). ¿Por qué el ajedrez en las escuelas? Instituto Municipal de Publicaciones. Caracas.

Frank, A. (1974). Ajedrez y aptitudes: Un estudio sobre las habilidades cognitivas en jugadores de ajedrez.

García, R. (1972). Ajedrez como herramienta educativa: Efectos en la resolución de problemas.

Johnson, M. y Brown, L. (1975). Correlación entre la práctica del ajedrez y el rendimiento académico.

López, A. y Martínez, C. (1974). Estudio comparativo de aptitudes cognitivas entre jugadores de ajedrez y no jugadores.

Smith, J. (1973). El impacto del ajedrez en el desarrollo de habilidades analíticas.

Williams, P. (1976). Aptitudes espaciales y su relación con el desempeño en ajedrez.

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