El club de ajedrez del Instituto de Mecánica de San Francisco

por Uvencio Blanco Hernández
15/09/2023 – Uno de los clubes de ajedrez de mayor tradición ajedrecística en América es el Club de Ajedrez del Instituto de Mecánica fundado en 1855. Tiene una larga tradición de albergar grandes maestros que se remonta a la década de 1880. El primer jugador de talla mundial en visitarlo fue Johannes Zukertort, en julio de 1884. | Alysa Stone recibiendo la medalla del Salón de la Fama de América 2023 de manos de su presidente Gustavo Maass

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El club de ajedrez y su importancia

El club de ajedrez es una organización de ajedrecistas que combina actividades deportivas, educativas y sociales.

En el club de ajedrez los miembros asisten regularmente a jugar, aprender y compartir junto a viejos y nuevos amigos. Los jugadores del club, independientemente de su nivel de juego, experiencia o edad, hablan un lenguaje común; los rivales son amigos, frente al tablero todos son competidores.

En el club los asociados pueden jugar ajedrez en diversas modalidades, juegos para rating o resolver problemas o estudios. En el club las actividades pueden incluir torneos, simultáneas, concursos, lecturas y clases por parte de expertos y maestros de ajedrez.

Los clubes de ajedrez son la base organizativa del movimiento ajedrecístico en la mayoría de las naciones del mundo. Por sus características, el club es la unidad estructural y funcional del movimiento ajedrecístico en nuestras naciones.

The Mechanics' Institute Chess Club

El Mechanics' Institute Chess Club es un club de ajedrez ubicado en San Francisco, California, Estados Unidos, y alojado en el Instituto de Mecánica. Es el club de ajedrez más antiguo que opera continuamente en los Estados Unidos desde hace casi 170 años.

El Instituto de Mecánica es un centro cultural líder en el Área de la Bahía de San Francisco que incluye una biblioteca y un programa de ajedrez de renombre mundial. El club también es conocido como el club de ajedrez más antiguo de los Estados Unidos.

Su misión es proporcionar un centro para el avance intelectual y cultural. Ubicado en el distrito financiero de San Francisco, sirve a individuos y familias en todo el Área de la Bahía y ofrece una biblioteca vibrante con personal profesional a tiempo completo, instrucción experta y competencia en ajedrez, y un calendario completo de eventos culturales, programas y clases atractivas. Cualquier persona puede unirse al Instituto por una pequeña cuota anual. Muchas de sus actividades y servicios para los miembros también están abiertos a los no miembros.

    (Mechanics Institute)

El Club de Ajedrez del Instituto de Mecánica organiza torneos de ajedrez nacionales e internacionales, ofrece clases virtuales y presenciales, y ofrece clases de ajedrez escolar en asociación con escuelas locales. La Sala de Ajedrez tiene eventos regulares como firmas de libros, juegos anotados y más.

Breve reseña histórica

La primera reunión del Mechanics' Institute en San Francisco se celebró el 11 de diciembre de 1854, y se constituyó el 24 de abril de 1855. En aquella época, San Francisco era una ciudad fronteriza que había crecido gracias a la fiebre del oro de California.

El club de ajedrez del Instituto de Mecánica tiene una larga tradición de albergar grandes maestros que se remonta a la década de 1880. El primer jugador de talla mundial que visitó San Francisco fue Johann Zukertort, que pasó casi un mes en la ciudad en julio de 1884.

Años más tarde, el maestro George H. D. Gossip visitó la ciudad y el club en 1888, y escribió un relato sobre el ajedrez en San Francisco para la International Chess Magzine de junio de 1888.

El Instituto de Mecánica es la primera cámara en el corazón palpitante de la escena literaria de San Francisco. Lleno de libros, historia, rica programación y escritores y lectores de todos los ámbitos, estarás bañado en inspiración aquí, como lo fui en los muchos días que pasé componiendo capítulos de El hijo del maestro huérfano, en las cómodas sillas de cuero del Instituto.  (Mechanics Institute)

Entre los jugadores de ajedrez famosos que han jugado en el club o han dado exhibiciones o conferencias en el Instituto, se encuentran: Harry Pillsbury, Géza Maróczy, Frank Marshall, (1913 y 1915), Borislav Kostić (1915), Samuel Reshevsky (1921 y 1956), Arthur Dake (1937 entre muchos otros), Georges Koltanowski (1939), Svetozar Gligorić, Tony Miles, incluidos campeones mundiales femeninos como Nona Gaprindashvili y Susan Polgar.

Debemos destacar que el Instituto ha recibido la visita de muchos campeones del mundo, como Emanuel Lasker (1902 y 1926), José Capablanca (1916), Alexander Alekhine (1924 y 1929), Max Euwe (¿1947 o 1949?), Bobby Fischer (1964), Vasily Smyslov (1976), Tigran Petrosian (1978), Anatoly Karpov (1999) y Boris Spassky (1980 y 2006).

Directores  y cronología

Directores de la Sala de Ajedrez del Instituto de Mecánica de los últimos 70 años:

Nombre                     Período

Arthur Stamer  (1951-1964)

Kurt Bendit                       (1963-1964)

Howard Donnelly              (1964-1965)

William Addison                (1965-1969)

Alan Bourke                     (1969-1971)

Ray Conway                     (1971-1980)

Max Wilkerson                  (1980-1996)

James Eade                     (1996-1998)

William John Donaldson    (1998-2018)

Abel Garza Talamantez     (2018-2022)

Alysa Stone                      (2022-2026)

Biblioteca

El club cuenta con una amplia biblioteca de ajedrez considerada entre las mejores de la Unión. Según la Página Web de la misma. la Biblioteca se enorgullece del servicio personal y su dedicación al crecimiento intelectual y creativo de sus miembros. Mantiene una rica colección de materiales en todos los temas, incluidos los últimos best-sellers, películas, audio y libros electrónicos, y una diversa selección de bases de datos. El wifi rápido y seguro del Instituto hace de la Biblioteca un espacio de trabajo favorito para los trabajadores y escritores nómadas.

Actividades

El Club de Ajedrez del Instituto de Mecánica también organiza torneos nacionales e internacionales de ajedrez y ofrece clases virtuales y presenciales, incluidas clases de ajedrez escolar en colaboración con escuelas locales.

La Sala de Ajedrez celebra regularmente torneos clasificados por la USCF y la FIDE, incluidos eventos de blitz y rápidos.

Por ejemplo, el 2 de mayo de 2019, el Mechanics' Institute Club Rapid Championship reunió a 13 Grandes Maestros y 37 jugadores titulados en total, convirtiéndolo en el torneo más fuerte jamás celebrado en el Mechanics' Institute Chess Club. El evento contó con un empate a tres por el primer puesto entre GM Fabiano Caruana, GM Jon Ludvig Hammer y GM Georg Meier. El club de ajedrez también organiza clases gratuitas de ajedrez y programas escolares.

La mujer presente

También debemos señalar que las mujeres han estado históricamente subrepresentadas en el ajedrez, pero se están haciendo esfuerzos para promover la igualdad de género en el deporte.

El Club de Ajedrez del Instituto de Mecánica tiene iniciativas para fomentar la participación de las mujeres en el ajedrez. El Comité de Mujeres del club ofrece programas como torneos para niñas y clases para niñas para alentar a las mujeres a jugar al ajedrez.

El comité también se enfoca en las madres ajedrecistas, ofreciéndoles la oportunidad de aprender a jugar al ajedrez mientras sus hijos juegan en torneos. Además, los torneos especiales ofrecen recompensas de equipo madre-hija donde el equipo madre-hija con mayor puntuación recibe un premio. A pesar de los avances realizados, todavía existen barreras de género que hacen que ser mujer en el ajedrez sea una tarea difícil.

Sin embargo, los esfuerzos del club para incluir a las mujeres en el ajedrez continúan innovando y encontrando nuevas formas de atraer a su audiencia.

El comité también se enfoca en las madres ajedrecistas, ofreciéndoles la oportunidad de aprender a jugar al ajedrez mientras sus hijos juegan en torneos. Además, los torneos especiales ofrecen recompensas de equipo madre-hija donde el equipo madre-hija con mayor puntuación recibe un premio.

A pesar de los avances realizados, en algunos ambientes todavía existen barreras de género que hacen que ser mujer en el ajedrez sea una tarea difícil. Sin embargo, los esfuerzos del club para incluir a las mujeres en el ajedrez continúan innovando y encontrando nuevas formas de atraer a su audiencia.

Estas actividades promueven la inclusión de las mujeres en el ajedrez y crean un ambiente alentador para que participen.

Membresía

La membresía en el Instituto de Mecánica está abierta al público. La membresía ofrece los servicios completos de la Biblioteca y la Sala de Ajedrez, junto con la entrada gratuita o tarifas especiales para miembros a eventos especiales, conferencias, grupos de discusión de libros, clases y otras actividades.

Reconocimiento

En el primer acto de exaltación de figuras en 2021 el Salón de la Fama del Ajedrez de América, eligió en la Categoría “Club o Entidad del Ajedrez” al Club Argentino de Ajedrez (ARG) y The Marshall Chess Club (EE.UU.). Luego, en la Edición de 2022 fue escogido el Manhattan Chess Club (USA); mientras que en 2023, el más votado fue el Mechanics Institute Chess Club de San Francisco (EE.UU.).

Fuentes y enlaces


Uvencio Blanco Hernández, Venezuela. Comisión Ajedrez y Educación FIDE. Escritor, Investigador, Conferencista, Árbitro Internacional, Organizador Internacional, Entrenador, Profesor de Ajedrez ECU y Lead School Instructor FIDE.