Entrevista realizada por Charlize van Zyl para la FIDE
Después de ganar el Torneo de Candidatos de la FIDE, Javokhir Sindarov concedió una extensa entrevista a Charlyze van Zyle, en la que compartió sus ambiciones y objetivos a largo plazo. El gran maestro uzbeko reflexiona sobre su camino hacia la victoria, habla de su preparación y revela aspectos clave de su trabajo con su entrenador. A continuación encontrarás tanto la versión en texto como en video (en inglés) de la entrevista.
Charlize van Zyl: Estoy aquí con Javokhir Sindarov, ganador del Torneo de Candidatos de la FIDE 2026. Has tenido algo de tiempo para asimilar este resultado. Enhorabuena de nuevo. Llévame a la noche posterior a la ronda trece, ¿qué ocurrió? ¿Con quién hablaste primero? ¿Cómo fueron las celebraciones?
Javokhir Sindarov: Fue un día fantástico para mí y para nuestro país. Todo el mundo empezó a celebrar después del resultado. Recibí millones de mensajes de mis amigos, mis padres y mi familia, y también de nuestra federación y de nuestro gobierno. Es una gran victoria para nuestro país, y todos estaban muy felices. Al día siguiente, incluso nuestro presidente me llamó para felicitarme, lo que realmente me sorprendió. Estoy muy feliz de haber ganado este torneo.
¿Es algo a lo que empiezas a acostumbrarte, recibir felicitaciones del presidente?
No, por supuesto que no. Hay que conseguir grandes victorias para recibir una llamada así. Estoy muy feliz. Ya gané la Copa del Mundo, ahora el Torneo de Candidatos, y espero que a finales de año también pueda ganar el match por el Campeonato del Mundo. Eso me da mucha motivación.
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Hablemos del torneo. Mencionaste antes, en una de las ruedas de prensa, que tu entrenador esperaba un +1 a mitad de torneo, pero terminaste con +6 (10/14), lo cual es increíble. ¿Llegaste a perder la confianza en que eso pudiera ocurrir? ¿Cuál era tu objetivo al llegar al ecuador del torneo?
En realidad, mi entrenador me dijo que si terminaba la primera mitad con +1, tendría buenas posibilidades de ganar el torneo. Pero terminé con +5. Al mismo tiempo, sabía que la segunda mitad sería mucho más difícil, especialmente con partidas importantes en las que llevaba negras. Estas partidas exigen mucha energía y una buena preparación. Probablemente, el momento clave del torneo fue mis tablas contra Fabi. Después de eso, empecé a sentir que podía ganar. También tuve un poco de suerte: Caruana siempre estuvo muy cerca de mí, ganó algunas partidas en la primera mitad, pero perdió unas cuantas en la segunda. Luego perdió contra Anish, que también tenía buenas opciones. Pero después de derrotar a Pragg, le llevaba dos puntos de ventaja a Anish con cuatro rondas por jugar. Me di cuenta de que aún podía pasar cualquier cosa, pero sentía en un 90% que iba a ganar. Estoy muy feliz de haber jugado muy bien con negras y de no haber perdido ninguna partida. Fue una racha muy buena y estoy muy contento con mis resultados.
Muchos jugadores dicen que van partida a partida, pero tú parecías muy consciente de la clasificación. ¿Eso te añadió más estrés?
No, realmente no. Siempre intento prepararme muy bien. Con blancas, estoy dispuesto a luchar, pero en la segunda mitad, después de las tablas con Fabi, pensé que también debía jugar algunas líneas forzadas y sólidas que condujeran a tablas incluso con blancas. No necesitaba partidas largas y complicadas. Quería reservar energía para las partidas críticas con las piezas negras.
Pero si mi rival elegía líneas agudas, como la India de Rey o el Gambito Benko, estaba preparado para luchar. Por otro lado, si jugaban de forma sólida, no me importaban las tablas. Creo que esta estrategia funcionó perfectamente. Contra Anish jugué realmente bien: fue una buena partida. Quizá si él hubiera derrotado a Wei Yi la situación del torneo habría cambiado un poco, pero después de que empatara, pensé que tenía un 99% de posibilidades de ganar el torneo. Por eso hice dos rápidas tablas en las dos últimas partidas; cualquiera habría hecho lo mismo. Recordemos que Nepo en 2022 hizo lo mismo, aunque sí tuvo algunos problemas con negras en dos partidas, mientras que yo aquí solo tuve problemas contra Fabi y en la primera partida. Jugué muy bien, también tuve suerte, por supuesto, y aproveché los errores de mis rivales, lo cual es muy importante.
El crucial enfrentamiento de la ronda trece entre Anish Giri y el eventual campeón Javokhir Sindarov | Foto: ChessBase / Nils Rohde
¿Tu partida contra Anish fue tu favorita? ¿De qué victoria te sientes más orgulloso?
Me encantó mi partida contra Fabi con blancas. Fue una partida muy limpia. Encontré las mejores jugadas, las mejores líneas tácticas y manejé bien el apuro de tiempo. Fue una partida fantástica en la que mostré otro nivel, uno que soy capaz de alcanzar.
Desde nuestras entrevistas previas al torneo has mostrado mucha confianza en tus opciones de ganar, pero la semana pasada mencionaste que había sido la más difícil de tu vida, por el sueño, la comida y la presión. ¿Cómo lograste manejarlo?
Siempre es duro cuando vas liderando un torneo. Empiezas a pensar en el resultado final. La última semana fue muy dura para mí, pero después de las tablas contra Fabi me sentí mucho mejor. Las tres partidas anteriores a esa fueron fáciles para mí, casi sin estrés. Estaba bien preparado, tenía más de una hora en el reloj y jugué posiciones que encajan con mi estilo. Pero contra Fabi la posición no se adaptaba a mi estilo, y me cuesta jugar ese tipo de posiciones. Esa partida fue muy larga y consumió mucha energía, pero después de sobrevivir sentí que ganaría el torneo. A partir de ahí dormí mejor y ya no sentí tanta presión.
Hablemos de tu preparación. Ha sido uno de los grandes temas de conversación. Parecía que superabas a tus rivales en la preparación. ¿Cómo trabaja tu equipo? ¿Quién se ocupa de cada responsabilidad y qué haces antes de las partidas?
Antes del torneo trabajamos muy duro. Todo el mundo en mi equipo hizo su trabajo al máximo nivel. Preparamos muchas líneas de apertura e ideas generales.
Durante el torneo no hicimos mucho trabajo nuevo. Principalmente, repasé mis archivos, lo que ya había estudiado. La clave fue la preparación previa al torneo. Tuvimos mucha suerte con Fabi y Hikaru, al adivinar correctamente sus elecciones de apertura.
Entonces, durante el torneo, ¿se trata sobre todo de repasar más que de aprender cosas nuevas? Aunque también mencionaste partidas de entrenamiento.
Exactamente. Antes del torneo hicimos mucho trabajo. Durante el torneo solo estudio las variantes y me aseguro de no olvidar nada. También jugamos algunos juegos de mesa.
Todo salió a pedir de boca para Javokhir Sindarov en Chipre | Foto: ChessBase / Nils Rohde
Te enfrentarás a Gukesh a finales de año. ¿Cuándo empezará tu preparación para ese match?
La verdad es que no lo sé. Mi preparación comenzará la próxima semana, para pensar en este match y hacer una pequeña planificación, pero ahora mismo estoy centrado en jugar torneos fuertes, como el Grand Chess Tour y la Olimpiada.
Mencionaste a tu entrenador, Roman Vidonyak. Empezaste a trabajar con él en enero de 2025. Él nos dijo que trabajaban con un tablero físico, sin ordenadores, a la vieja usanza. ¿Cómo ha cambiado tu entrenamiento con él?
Antes trabajaba duro, pero a veces era aburrido. Me distraía con videojuegos y otras cosas.
Con Roman, entrenar siempre es interesante. Me da problemas y ejercicios, y el tiempo pasa muy rápido; podemos trabajar ocho horas sin darnos cuenta. A menudo entrenamos en grupo, lo que lo hace divertido y competitivo. A todos sus alumnos les encanta trabajar con él.
¿Entonces hizo que el entrenamiento fuera más entretenido?
Sí, exactamente. Hacemos muchas cosas interesantes y divertidas, pero también trabajamos muy duro. A veces competimos resolviendo problemas, para ver quién resuelve más rápido. Si entrenas seriamente ocho horas al día sin algún tipo de distracción, acabas quemado: después de cinco días ya no puedes más. Pero nosotros encontramos un buen equilibrio.
Mencionaste que hubo un periodo, cuando te convertiste en gran maestro, en el que no estabas tan centrado en el ajedrez y el entrenamiento. También comentaste que veías a tus compañeros hacerlo mucho mejor. ¿Qué cambió?
La cuarentena cambió mi vida. Después de eso, empecé a trabajar mucho más duro. Conseguí una gran victoria en la Copa del Mundo contra un jugador de élite, Alireza Firouzja, y eso me dio mucha motivación. Era muy joven, solo tenía 15 años, y él tenía 2750 de Elo y estaba en el top ten. Gané tres partidas y avancé a la ronda de 32.
Ese fue un momento clave: me di cuenta de que podía competir al máximo nivel. Desde entonces he trabajado mucho más seriamente. Mi vida cambió mucho. Con Roman, realmente empecé a trabajar duro en el ajedrez.
Tu entrenador mencionó un objetivo a largo plazo: convertirte en el número uno del mundo. ¿Puedes hablarnos de ese objetivo?
Sí, creo que es posible. Todo el mundo tiene una oportunidad. Él siempre me ha dicho que tengo talento. La generación joven es muy fuerte y todos tenemos oportunidades. Mi objetivo es jugar buen ajedrez y ganar partidas. Eso es lo que me impulsa.
Quiero ganar en cualquier juego: si juego al Counter-Strike, no juego por diversión, siempre juego para ganar. Juegos de cartas, juegos de mesa... no importa.
Mi siguiente paso es intentar ganar el Campeonato del Mundo, pero tengo que trabajar duro y, dentro de unos años, mi objetivo es convertirme en el mejor jugador del mundo.
¡Sindarov ya es una superestrella del ajedrez! | Foto: ChessBase / Nils Rohde
Ya se habla mucho de que tu match por el Campeonato del Mundo tendrá el promedio de edad más joven de la historia. ¿Ese peso histórico significa algo para ti?
En realidad, no. No es una gran sorpresa para mí. Después de la era anterior, es natural que la generación joven tome el relevo. Somos dos grandes maestros muy fuertes y yo simplemente formo parte de esa generación. Después de Carlsen, ahora la generación joven está emergiendo rápidamente.
Mencionaste que te gustaría que el match se jugara en un lugar soleado, como Chipre. ¿Qué tal fue tu estancia aquí?
Todo fue fantástico. El lugar es precioso y el clima estuvo estupendo. El hotel y las condiciones fueron excelentes. Tuvimos tiempo para jugar al tenis, a videojuegos y relajarnos. Lo disfruté mucho.
Muchas gracias, y enhorabuena de nuevo.
Muchas gracias.
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